"הדבר שאני הכי גאה בו בחיי הוא לחיות את נעוריי בווייטנאם"

כריס וואלאס, תייר אמריקאי, היה בווייטנאם לפני 15 שנה וחזר בשנת 2024, כשחלק את ההפתעות הגדולות שלו על המדינה בה בילה את נעוריו.

בשנת 2007, כאשר חייו של כריס וואלאס בלוס אנג'לס הגיעו למבוי סתום ולא נותר לו מה להפסיד, חבר הזמין אותו לעבור לווייטנאם ולעבוד כיועץ במסעדה צרפתית-וייטנאמית בהו צ'י מין סיטי. "זה אולי נשמע מוזר, אבל נעוריי בווייטנאם הם הדבר שאני הכי גאה בו בחיי", שיתף התייר האמריקאי. להלן זיכרונותיו מטיול נעורים קצר במדינה זו באתר Travel + Leisure .

גם הזכרונות שלי מווייטנאם עברו עריכה עם הזמן. וכמו מבוגר שחוזר לבית ספר יסודי ומגלה שהכל נראה קטן יותר, המדינה אינה בדיוק כפי שאני זוכר אותה. הכל יותר תוסס וצבעוני.

האנוי - וייטנאם לזכרו של כריס וואלאס מלאה בזרמי פרחים צבעוניים

צילום: טו פאם

בנסיעה חזרה, עבדתי עם סוכנות הנסיעות Remote Lands, שהזמינה לי חדר במלון Capella Hanoi, שאחרי טיסה של 24 שעות הרגיש כמו נווה מדבר קסום. למלון יש נושא של אינדו-סין-ארט דקו בסגנון שנות ה-30, מה שגרם לשהותי להרגיש כמו הרפתקה. כל חדר נקרא על שם דמות באופרה, שלי היא שרה ברנהרדט.

בפאתי האנוי, בניינים חדשים צומחים כמו פטריות מטויחות. אבל ברובע העתיק והעשיר של העיר, הדברים נראים דומים למדי. בניינים קולוניאליים בצבע מלון מוקפים בעצי באניאן, עצי תאנה ועצי עוף החול סגולים, ומודגשים על ידי צבעי יסוד בהירים וגווני פסטל של בגדי העוברים ושבים - מה שיוצר נוף רחוב מרתק. כל זה, יחד עם צ'ה קה (קציצות דגים) וסואה קפה (קפה חלב וייטנאמי), עזר לי להימלט מהג'ט לג שלי. במשך שנים, השתוקקתי למאכלים האלה - הטובים בעולם , אני חושב - ואני מתפנק ללא מתינות.

זה אולי נשמע מוזר, אבל לחיות את נעוריי בווייטנאם זה הדבר שאני הכי גאה בו בחיי.

פגשתי את הבוס הקודם שלי, מין, שגדל בהאנוי, לארוחת צהריים תחת המעריצים הרועשים של מלון סופיטל לג'נד מטרופול. מין ואני באותו גיל, אז כשהוא הגיע, הופתעתי קצת לראות שהוא נראה כאילו לא הזדקן ביום מאז שפגשתי אותו לפני 15 שנה.

כששאלתי אותו איך לדעתו וייטנאם השתנתה מאז שעבדנו יחד, הוא מיד אמר שאנשים היו עסוקים בהרוויח ובבזבוז כסף.

נוף סאפה

צילום: SG

כשעברתי לווייטנאם, העיר סא פה, הסמוכה לגבול סין, נראתה מרוחקת בצורה בלתי אפשרית. אבל כבישים מהירים חדשים קיצרו באופן דרמטי את זמני הנסיעה ליעד הפופולרי הזה בצפון מערב.

אולי זה היה האוויר הצח יותר, אבל ברגע שהגעתי לסא פה התמלאתי התרגשות. אנשי ההמונג השחור והדאו האדום שחיים כאן לובשים בדים רקומים להפליא בסגנון שלא יהיה לא במקום. כשטיילתי בגבעות מחוץ לסא פה, הכפריים האלה ואני צחקנו הרבה, תוך כדי תקשורת דרך המדריך שלנו בזמן שניסיתי לא לחשוב על המלונות החדשים שנבנים בקצב קדחתני לכאורה כדי לענות על דרישות התיירים המקומיים, האזוריים והבינלאומיים - בהרים שמעבר.

אחרי כמה ימים, נסענו דרומה להאנוי, ליד נין בין , שתמיד הייתה ברשימת המשאלות שלי וקיבלו (עד כה) מעט מאוד מבקרים בינלאומיים. בשטחי הבירה העתיקה הואה לו, קומץ תיירים מקומיים צילמו סלפי בסגנון אאו דאי מסורתי מול מקדשים מהמאה ה-10.

פגודת ביץ' דונג, שנבנתה במאה ה-15, מחוץ לעיר נין בין; מזבח קטן בבית קפה במרכז העיר האנוי

צילום: כריס וואלאס

לאחר שעברתי לווייטנאם בשנת 2007, עבדתי כמעט 7 ימים בשבוע כייעוץ למסעדה, בניית רשימת יינות, עזרתי בעיצוב הבר והכשרת הצוות, עד שאחרי 6 חודשים של עבודה כזו כמעט נשברתי. זמן קצר לאחר פתיחת המסעדה, הודיתי למין על ההזדמנות והגשתי את התפטרותי.

שוטטתי ברחבי הארץ וכתבתי. לאחר מספר חודשים עברתי לעיר העתיקה הוי אן. החזרה להוי אן ולעיר העתיקה הקסומה שלה, שחלקה מתוארכת למאה ה-15, הביאה עמה נוסטלגיה רבה. כשהגעתי, פרחי הבוגנוויליה ​​הצהובים הבוהקים פרחו במלוא עוצמתם, ואור הקיץ המתוק נצץ מהנהר ועל הבניינים הקולוניאליים הצרפתיים. זהו נותר אחד המראות הקסומים ביותר שראיתי אי פעם.

חברים שעדיין גרים בעיר מספרים לי כמה השתנה: זרם התרמילאים; אתרי הנופש היוקרתיים החדשים המקיפים את החופים מאחורי גדרות תיל; שדות האורז המתכווצים. ובכל זאת, הליכה בשווקים הישנים בשעות הבוקר המוקדמות מרגישה כאילו לא עבר זמן.

רגע שקט במרכז הוי אן; ספרייה של בית פרטי בהוי אן

צילום: כריס וואלאס

אני תוהה אם אני גם כותב את הזיכרונות שלי, משכפל אותם, מרענן אותם או מבלבל אותם. בשנת 2007, בכוונה לא הבאתי מצלמה לווייטנאם. אני חושב שבלי להסתמך על תמונות, אצטרך ללמוד לכתוב מספיק טוב כדי להעביר את החוויה לאלה שחזרו הביתה - מהם הרגשתי כל כך רחוק באותה תקופה, בעולם שלפני הסמארטפונים. ובכל זאת, אבוד ובודד ככל שזה היה, ייתכן שזו הייתה הפעם האחרונה שהרגשתי שלם, משולב, נוכח - לפני שהמדיה החברתית הפכו את מקומי בזמן ובמרחב לזמני, את המיקוד שלי הפכפך כמו טלוויזיה ישנה.

אחרי שבועיים בווייטנאם, סוף סוף הגעתי למה שחשבתי שהוא ביתי הישן. בזכות 15 שנות פיתוח, סייגון כמעט ולא ניתנת לזיהוי.

המטרופולין רחב הידיים שהכרתי פעם הפך לגדול מדי. האחוזות הקולוניאליות היו בצל קניונים ענקיים ובנייני דירות. הייתי המום מגודל העיר. ובעוד שבנעורי תחושה זו הייתה מניעה אותי לחקור וללמוד על העיר מהר ככל האפשר, עכשיו רק רציתי לברוח ולשכב ליד הבריכה. עם זאת, רציתי לצלם כמה תמונות ליד בית האופרה וסביב שוק בן טאן.

שקיעה מעל הו צ'י מין סיטי

צילום: בוי ואן חי

אבל כשאני יושב בבית קפה ברחוב דונג קוי, רחוב אחד מהמסעדה הישנה שלי, אני שוקע במצב של עומס חושי. אני חושב על הנסיעה היומית שלי אז, אבוד במערבולת מחרישת האוזניים של רחובות סייגון, מרגיש כמו גרגר אבק בזרם המטורף של אופנועים שנשפכו על מדרכות וכל משטח נגיש אחר, מסתובב בלי סוף באבק. אני מנסה להיזכר בבקרים בבית קפה אחר (שמוחלף כעת במינימרקט) שבו הזמנתי ספרינג רולס. ביקרתי בבר Q היוקרתי, המואר בניאון, שמתחת לבית האופרה, או שוטטתי בבן טאן בחיפוש אחר באן באו - לביבות אורז זעירות מכוסות בעור חזיר פריך ושרימפס מיובש. אני זוכר את ההתרגשות הנעורים של מוחי כשכתבתי ביומני אז, מנסה לכוון את עצמי לעבר העמוק, השנון...

בנסיעה חזרה זו, לקח לי יום או יומיים להסתגל לסייגון, אבל בהדרגה, הסקרנות וההתרגשות גברו על הפחד, והתחלתי להביט לאחור על העיר, שלא ממש כאילו הייתה חדשה. שמחתי לשמוע את המוזיקה מרשת בתי הקפה Katinat וכמעט הרגשתי הקלה לראות שמועדון הלילה המרופט אפוקליפסה עכשיו עדיין קיים...

הרחובות הסואנים של סייגון והחופים השלווים של וייטנאם

צילום: כריס וואלאס

דברים משתנים. אנחנו משתנים. אני לא איזה אדם עקשן שמתעקש שהדברים היו טובים יותר לפני 15 שנה, וגם לא הייתי רוצה לחזור להיות האדם שהייתי בגיל 29. לעולם אי אפשר לחזור הביתה, וגם לא לזירת ההרפתקה הגדולה ביותר של נעוריך. אבל זה אומר שעדיין יש כל כך הרבה מה לראות, לטעום ולכתוב עליו בארץ החידוש הזו...

כריס וואלאס הוא סופר וצלם מניו יורק. הוא פרסם ספרים ועבודותיו הוצגו בניו יורק טיימס, בפייננשל טיימס ובפרסומים אחרים.