אני מאוד כועס על נדאל, אני לא יכול לכבד אותו כמו פדרר או ג'וקוביץ'"

קיריוס הודה שהייתה תקופה בה היה "אלרגי" להתנהגותו של נדאל על המגרש, ותחושה זו הפכה למוטיבציה עבורו לשחק טוב יותר.

"אני לא סובל את נדאל. אני שונא אותו ואני מרגיש כלפיו בוז בכל פעם שאני רואה אותו הולך. הוא תמיד מדרבן אותי. בכל פעם שאני משחק נגד נדאל, אני נותן את כל כולי ומנסה לשחק את הטניס הכי טוב שלי. אין לי את השנאה הזאת נגד פדרר או ג'וקוביץ'", אמר קיריוס.

הטניסאי יליד 1995 הוסיף גם כי עימות מול נדאל תמיד מהווה הזדמנות עבורו להביע את נקודת המבט שלו: אין צורך להיות קפדן או סטריאוטיפי כדי להצליח בספורט .

"כששיחקתי נגד נדאל, כולם העריצו אותו, תמיד אמרו: 'הוא עובד קשה, הוא כזה, הוא כזה'. אבל חשבתי: 'אני לא סובל את הבחור הזה'. רציתי להראות לכולם שעדיין אפשר לשחק בשמחה, להירגע ועדיין לנצח."

קיריוס לא עצר שם, אלא המשיך לתקוף את ההרגלים וההתנהגויות האופייניים של נדאל במהלך משחקים - אותם כינה "מחלות תעסוקה" של שחקני טניס מודרניים רבים.

"אני מוצא הרבה מהמחוות של נדאל מגעילות, יש לו 'מחלה מקצועית' בטניס. יש לי בעיה עם שחקנים שמקדישים יותר מדי זמן בין ההגשה הראשונה לשנייה שלהם - כמו רפא נדאל."

מערכת היחסים בין קיריוס לנדאל בעבר לא הייתה טובה במיוחד, כאשר השניים ניהלו לעתים קרובות ויכוחים מחוץ למגרש.

למרות שניצח את נדאל בקרבות דרמטיים, קיריוס הביע לעתים קרובות את סלידתו מסגנון המשחק של יריבו - בניגוד מוחלט לכבוד שהוא רוחש לפדרר או לג'וקוביץ'.

עם זאת, עם הזמן, גישתו של קיריוס כלפי נדאל התרככה מעט. בשנים האחרונות, הודה הטניסאי האוסטרלי כי הוא מכבד את הקריירה ואת המסירות המתמשכת של ה"שור" לטניס העולמי .

עם זאת, הצהרות אחרונות מראות שבזיכרונו של קיריוס, זיכרון ההתמודדות מול נדאל תמיד מלא בסתירות - בין הערצה לעצב, בין תחרות להתנגדות.

מקור: https://baovanhoa.vn/the-thao/toi-rat-kho-chiu-voi-nadal-khong-the-ton-trong-nhu-federer-hay-djokovic-153432.html