ויכוח דו-מפלגתי מאיים לדחוף את ארה"ב לפשיטת רגל

הסכסוך הבלתי ניתן לגישור בין הרפובליקנים לדמוקרטים על ניהול התקציב דוחף את ממשלת ארה"ב קרוב יותר לסכנת פשיטת רגל.

מנהיגי בית הנבחרים של ארה"ב צפויים להיפגש עם הנשיא ג'ו ביידן בבית הלבן ב-12 במאי כדי לדון בפתרון לממשלה העומדת בפני חדלות פירעון קרובה. החוב הציבורי של ארה"ב חרג מתקרה של 31.5 טריליון דולר שקבע הקונגרס בינואר, מה שאילץ את משרד האוצר האמריקאי לנקוט ב"צעדים יוצאי דופן" כדי לשלם את ההוצאות הפדרליות.

עם זאת, שרת האוצר ג'נט ילן הזהירה ב-1 במאי כי צעדי ניהול המזומנים יוצאי הדופן לא יוכלו להמשיך ולעמוד בכל התחייבויות התשלום של הממשלה בחודש הקרוב אם המחוקקים לא יפעלו. משמעות הדבר היא שממשלת ארה"ב תחזור לחדלות פירעון ב-1 ביוני אם הקונגרס לא יעלה את תקרת החוב.

תוכנית החילוץ הוצעה כאשר הרפובליקנים השולטים בבית הנבחרים הציעו להעלות את תקרת החוב הלאומי ב-1.5 טריליון דולר נוספים, בתנאי שממשלת ארה"ב תקצץ משמעותית בהוצאות הציבוריות כדי להשיב את המשמעת הפיסקלית. עם זאת, הצעה זו נתקלה בהתנגדות מצד ממשל הנשיא ביידן ואף בתוך המפלגה הרפובליקנית.

"לא הצבעתי בעד העלאת תקרת החוב תחת הנשיא דונלד טראמפ. אין לי כוונה לשנות את דעתי כעת", אמר טים ברצ'ט, אחד מארבעה רפובליקנים שהצביעו נגד הצעת חוק הרפורמה בהוצאות של מפלגתו.

ברצ'ט ניתח כי גם אם הצעת חוק רפורמת ההוצאות הממשלתית והעלאת תקרת החוב ייושמו כמתוכנן על ידי הרפובליקנים, החוב הציבורי של ארה"ב ימשיך לגדול בקצב של כ-1.5 טריליון דולר בשנה. "תרחיש זה יהרוס את המדינה", הזהיר.

נשיא ארה"ב ג'ו ביידן בבית הלבן ב-5 במאי. צילום: AFP

בריאן רידל, עמית בכיר במכון מנהטן לחקר מדיניות, צופה כי החוב הציבורי של ארה"ב יגדל בכ-20 טריליון דולר בעשר השנים הקרובות אם מגמות הגירעון התקציבי לא ישתנו.

משרד התקציב של הקונגרס (CBO), סוכנות פדרלית המספקת מידע לקונגרס האמריקאי על התקציב והכלכלה, צופה כי הגירעון התקציבי יגיע ל-114 טריליון דולר תוך 30 שנה, בעיקר בשל נטל קצבאות הביטוח הלאומי וביטוח הבריאות הציבורי.

לפי תחזית זו, ממשלת ארה"ב תוציא כמחצית מהכנסותיה ממסים מדי שנה רק כדי לשלם ריבית על החוב הציבורי. אם הריביות יעלו, החזרי החוב של הממשלה יהוו כ-70-100% מהכנסותיה ממסים.

הצעת החוק להעלאת תקרת החוב אושרה בבית הנבחרים ב-26 באפריל, כאשר יו"ר בית הנבחרים קווין מקארתי התקשה לשכנע את הרפובליקנים לתמוך בה. הוא נתקל בקשיים משום שרפובליקנים שמרנים דרשו משמעת פיסקלית הדוק יותר לממשלת ארה"ב, התנגדו להעלאת תקרת החוב ורצו לקצץ באופן דרסטי בהוצאות התקציב.

ה-CBO מעריך כי הצעת החוק הרפובליקנית עשויה לחסוך לממשלה כ-4.8 טריליון דולר בעשר השנים הבאות, תוך הפחתת הגירעון השנתי בכ-1.52 טריליון דולר.

עם זאת, הדמוקרטים מתנגדים בתוקף להגבלות ההוצאות של הצעת החוק, מה שאומר שיש לה סיכוי קלוש לעבור בסנאט, שם הדמוקרטים מחזיקים ברוב.

הדמוקרטים מאמינים שהפתרון לבעיית הגירעון התקציבי הוא הגדלת הכנסות המסים, כולל מיסוי העשירים ביותר והשקעת 80 מיליארד דולר לשיפור יכולת הביקורת של רשות המסים האמריקאית (IRS).

הנשיא ג'ו ביידן הציע במרץ להפחית את הגירעון התקציבי בכ-3 טריליון דולר בעשר השנים הבאות על ידי העלאת מיסים, כולל מיסוי מיליארדרים וביטול תמריצי המס שקודמו, דונלד טראמפ, העניק לתאגידים ולעשירים.

הרפובליקנים דחו את ההצעה בטענה שהממשלה מוציאה יותר מדי. הצעת החוק שאושרה בבית הנבחרים ב-26 באפריל מציעה לקצץ בחבילת השקעה של 80 מיליארד דולר עבור רשות המסים האמריקאית (IRS), להפחית סובסידיות או תמריצי מס לאנרגיה נקייה, לחלק מחדש כסף שלא נוצל מקרן ההבראה של קוביד-19, ולהחמיר את דרישות העבודה עבור Medicaid והטבות אחרות.

"הרפובליקנים לא רוצים להגדיל את ההכנסות, בעוד שהדמוקרטים לא רוצים להפחית את ההוצאות על רווחה חברתית", הגיב הסנאטור הדמוקרטי לשעבר קנט קונרד, שהשתתף במשא ומתן להתאמת תקרת החוב של ארה"ב ב-2011, על הקיפאון במשא ומתן על תקרת החוב.

הזמן אוזל עבור שני הצדדים למצוא פתרון שיספק את כולם. מומחים מזהירים כי חדלות פירעון עלולה לפגוע בכושר האשראי של אמריקה, לגרום לעליית הריבית במשך שנים ולדחוף את המדינה למיתון. מעמדה של אמריקה בכלכלה הבינלאומית נמצא בסיכון להידרדרות, בעוד שהעולם עשוי לשאוף להתרחק מהדולר.

עם זאת, במקום להתפשר, שני הצדדים מעצימים את התקפותיהם זה על זה. הדמוקרטים מבקרים את הקבוצה השמרנית במפלגה הרפובליקנית על כך שדוחפת את כלכלות ארה"ב והעולם אל סף משבר לטובתם האישית.

"אם קבוצה רוצה להרוס את הכלכלה העולמית כי היא לא מקבלת את מה שהיא רוצה, היא לא קובעת מדיניות. היא מתנהגת כמו חוטפי ערובה", אמר שלדון ווייטהאוס, יו"ר ועדת התקציב של הסנאט האמריקאי, בדיון בתחילת מאי.

הנשיא ביידן והדמוקרטים בבית הנבחרים ממשיכים להאמין כי יש להעלות את תקרת החוב ללא תנאים מוקדמים וכי עמדתם של הרפובליקנים היא "חסרת אחריות".

בינתיים, מר מקארתי מתח ביקורת על הנשיא על שלא ניהל משא ומתן עם מנהיגי הקונגרס מוקדם יותר, והביע כעס על המבוי הסתום בדיונים. אף צד לא הציע מפת דרכים ברורה שיכולה למשוך מספיק תמיכה כדי לעבור את שני בתי הקונגרס.

"אנחנו צריכים תוכנית אמיתית, לא אג'נדה פוליטית", אמר הסנאטור לשעבר קונרד. "המציאות היא ששני הצדדים צריכים לתת. אנחנו צריכים מחויבות ופעולה דו-מפלגתית".

בניין משרד האוצר האמריקאי בוושינגטון ב-19 בינואר. צילום: AFP

לדברי קונרד, ניתן לפתור את הקיפאון בקונגרס באמצעות טקטיקה מוכרת: המפלגות מסכימות להעלות באופן זמני את תקרת החוב הציבורי כדי לקנות עוד זמן למצוא דרך לאזן את המדיניות הפיסקלית.

הסיעה המאוחדת של בית הנבחרים, שהוקמה בשנת 2017 ומורכבת מחברים משתי המפלגות, הגישה הצעה דומה בשבוע שעבר. הם אמרו שהקונגרס יכול להסכים להעלות את תקרת החוב עד סוף 2023 ולהקים ועדה ל"ייצוב הגירעון והחוב לטווח ארוך".

לדברי המומחה בריאן רידל, אישור הצעת חוק להעלאת תקרת החוב הציבורי היא האפשרות היחידה הריאלית עבור הקונגרס האמריקאי כרגע כדי למנוע את הסיכון לחדלות פירעון. לקונגרס האמריקאי אין שום תהליך חקיקה פחות מסוכן אחר המאפשר להם להתאים את התקציב כולו ולשנות סדרי עדיפויות בהכנסות ובהוצאות בהצבעה אחת בלבד, כאשר המועד האחרון קרוב מאוד.

"בכל מחיר, הקונגרס האמריקאי חייב להעלות את תקרת החוב באופן מיידי. אם ייכשלו, הוצאות התקציב הפדרלי יקוצצו באופן מיידי ב-20% ויובילו לפשיטת רגל לאומית. זה יהיה אסון למשפחות, לעסקים, לשווקים הפיננסיים ולכלכלה", הזהיר מר רידל.

Thanh Danh (על פי WSJ, CSM )

קישור למקור: https://vnexpress.net/tranh-cai-luong-dang-nguy-co-day-my-vao-canh-vo-no-4604316.html