מדוע חתולים אובססיביים לקופסאות קרטון? תיאוריה אבולוציונית עשויה להסביר זאת

(דן טרי) - אהבתם של חתולים לקופסאות קרטון היא שילוב של אינסטינקט, אבולוציה וצורך רגשי.

אם אי פעם ראיתם את החתול שלכם מוותר על צעצוע יקר לטובת קופסת קרטון, אתם לא לבד. תופעה זו אינה רק העדפה מוזרה של חתולים, אלא גם עדות לאחת האמיתות האוניברסליות ביותר בעולם החתולים: רומן אהבה בלתי פוסק עם קופסאות קרטון.

אהבה זו, אשר עשויה להיראות מבלבלת בהתחלה, מושרשת עמוק בהתנהגות ובאבולוציה של חתולים.

מקום מארב אידיאלי ומקלט בטוח

מומחי התנהגות אומרים שקופסאות קרטון הן יותר מסתם חפץ, הן כלי אינסטינקטיבי המעניק לחתולים תחושת שליטה, ביטחון והזדמנויות ציד, בהתאם לטבעם הפראי.

קופסה שנראית פשוטה מעניקה להם תחושת ביטחון, שליטה והזדמנות לבטא את האינסטינקטים האמיתיים של המין שלהם (צילום: סוהו).

מיקל דלגאדו, מומחה להתנהגות חיות מחמד באוניברסיטת פרדו, מסביר שלמרות שחיו לצד בני אדם במשך אלפי שנים, חתולי בית עדיין שומרים על רוב האינסטינקטים שלהם לחתולי בר.

בטבע, הם גם ציידים וגם טרפים, והישרדותם תלויה ביכולת להסתתר, לצפות ולתקוף במהירות. קופסאות קרטון מספקות אתר מארב אידיאלי, ועוזרות לחתולים להסתיר את צורתם, להימנע מגילוי על ידי טורפים, ובמקביל נותנות להם את ההזדמנות לזנק בפתאומיות, תוך הדמיה של התנהגות ציד.

קופסאות קרטון, לא רק קשורות לאינסטינקטים של ציד, משמשות גם כמקום מפלט בטוח. עבור אנשים ביישנים או כאלה החיים בסביבה משתנה, הקופסה הופכת למרחב פרטי שבו הם מרגישים בטוחים.

חתולים נמשכים לעתים קרובות למקומות פרטיים, חמים ומבודדים, התנהגות שנובעת מהזמן שבו חתולות אמהות בוחרות פינות מבודדות כדי ללדת, אומר דלגאדו.

החוויה הראשונה של גור חתולים היא להתכרבל במקום קטן, חם ומוגן, כך שכבוגרים הם נוטים לחזור לתחושה המוכרת הזו בכל פעם שהם זקוקים לביטחון פסיכולוגי, אומרת דניאל גאן מור, פרופסור לרפואת חתולים באוניברסיטת אדינבורו.

מספר מחקרים הראו שכאשר חתולים פראיים או חתולים שאומצו לאחרונה מקבלים קופסאות קרטון, רמות הורמוני הלחץ שלהם יורדות משמעותית. זה מסביר מדוע קופסה פשוטה יכולה לעשות הבדל גדול בהתנהגות החתול, במיוחד בתקופת מעבר.

חפצים חדשים לחקור

עבור חתולים סקרנים, קופסת קרטון היא לא רק מקום מסתור, אלא גם חפץ חדש שכדאי לחקור. כל שינוי בטריטוריה יכול לעורר את האינסטינקטים החקירתיים שלהם.

בעולם החתולים, לפעמים לדברים הפשוטים ביותר יש את המשמעות הגדולה ביותר (צילום: ניוזוויק).

האובססיה של חתול לארגזי קרטון משקפת גם חלק מהרגשות הפנימיים שלו. דלגאדו ניתח שחתול ששוכב דומם בקופסה במשך שעות יכול להיות סימן שהוא מחפש ביטחון, אבל לחתול שנמנם או קופץ פנימה ויוצא מהקופסה יש משמעות שונה.

ההקשר הוא הגורם המכריע בהבנת התנהגות, ומזכיר לבעלים לשים לב למצבו הפסיכולוגי של החתול ולא רק להסתכל על המראה שלו.

סיבה נוספת לכך שקופסאות קרטון חשובות היא שבית הגידול של חתול מחמד מוגבל הרבה יותר מזה של חתול בר. בטבע, חתול יכול לברוח לגג, לחפור במאורה או לטפס על עץ אם נבהל.

אבל לחתולי דירות אין הרבה אפשרויות, במיוחד כשהם מתמודדים עם זרים או קולות בלתי צפויים, כך שהקופסה הופכת למקלט נגיש בקלות ולמקום להתקרר רגשית.

התנהגותו של חתול כלפי קופסאות קרטון מושפעת מאוד גם מחוויות ילדות מוקדמת. התקופה שבין 2 ל-9 שבועות היא התקופה שבה גורים לומדים הכי מהר על סביבתם.

אם הם מטופלים כראוי במהלך תקופה זו, נחשפים באופן קבוע לבני אדם ומתוגמלים במזון, הם יוכלו להסתגל טוב יותר לשינויים כמבוגרים. לעומת זאת, גורים שעברו ילדות קשה הם לרוב ערניים ורגישים יותר.

עבורם, קופסאות קרטון הן צורך כמעט כפייתי משום שהן עוזרות לפצות על תחושת חוסר הביטחון שנוצרה מוקדם.

מומחים מזהירים, עם זאת, שקופסאות קרטון אינן תמיד סימן חיובי. גאן מור מציין שחתולים זקוקים למקום מסתור כשהם מרגישים חסרי שליטה, אך אם הם מסתתרים כל היום, זה יכול להיות סימן לבריאות לקויה או ללחץ מוגזם.

דלגאדו מסכים וממליץ לבעלים לקחת את חתוליהם לבדיקה וטרינרית אם הם מבחינים בהתנהגות מסתור יוצאת דופן, ולפנות להתנהגותי מומחה אם נדרשת התערבות פסיכולוגית.

מקור: https://dantri.com.vn/khoa-hoc/vi-sao-meo-bi-am-anh-boi-hop-cac-tong-thuyet-tien-hoa-co-the-giai-dap-20251120033259787.htm