לראשונה, חלוץ ריאל סוסיאדד נכנס למונדיאל כחוד החנית ההתקפית העיקרי של נבחרת יפן.

לפני ארבע שנים, בקטאר, קובו עדיין נתפס רק ככישרון צעיר ומבטיח.

טאקפוסה קובו הוא התקווה הגדולה ביותר של יפן בהתקפה במונדיאל 2026. צילום: רויטרס

בשנים האחרונות, יפן בנתה קבוצה עמוקה ומאורגנת היטב. עם זאת, כשמדובר במשחקים גדולים, לקבוצה של המאמן חג'ימה מורייאסו עדיין חסר שחקן המסוגל לעשות את ההבדל במצבי קיפאון. מיטומה מילא בעבר את התפקיד הזה בזכות מהירותו ויכולתו לפרוץ באגף שמאל. בהיעדרו של קשר ברייטון, האחריות היצירתית נופלת כמעט לחלוטין על קובו.

הציפיות מקובו אינן אקראיות. במוקדמות מונדיאל 2026 שנערך באסיה, הוא כבש 4 שערים ומסר 8 בישולים ב-11 משחקים. הניצחון 6-0 על אינדונזיה ביוני 2025 שיקף בבירור את תפקידו המרכזי של קובו. הוא כבש שער אחד, מסר 2 בישולים, ותזמר ישירות את רוב מצבי ההתקפה המסוכנים של יפן.

קובו גם השאיר את חותמו בניצחון על בחריין, משחק שעזר ליפן להפוך לנבחרת הראשונה מחוץ לשלוש המדינות המארחות שהעפילה למונדיאל 2026. ערכו של השחקן בן ה-25 אינו טמון רק בשערים או בישולים שלו. הוא ממלא תפקיד מכריע בשיטת הביצועים של המאמן חג'ימה מוריאסו, החל משליטה בכדור ומעברים ועד ליצירת פריצות דרך בשליש האחרון של המגרש.

נקודות החוזק של קובו טמונות ביכולתו להתמודד עם הכדור במרחבים צרים ובמהירות המסירה הגבוהה שלו. אין לו מבנה גוף מעולה או התפרצויות מהירות נפיצות האופייניות לקיצוני. במקום זאת, קובו משפיע על המשחק באמצעות תמרונים מהירים, כדרור בין קווי המגרש ושילובי מסירות קצרים שעוזרים ליפן לשמור על היוזמה.

המשחק בלה ליגה שינה באופן משמעותי את גישתו של קובו למשחק. בהשוואה לשלבים המוקדמים של הקריירה שלו, השחקן בן ה-25 ממושמע יותר, יודע ללחוץ ושומר על מיקום טוב יותר. הוא כבר לא מסתמך יותר מדי על כדרור ראוותני. בגרות טקטית זו הופכת את קובו למתאים לכדורגל מודרני ברמה הגבוהה ביותר.

מנקודת מבט רחבה יותר, קובו משקף שינוי בגישה לכדורגל היפני. המאמן חג'ימה מורייאסו הדגיש שוב ושוב כי נבחרת יפן אינה מסתמכת עוד אך ורק על ארגון, אלא על מודל המשלב כוח קולקטיבי עם היכולת האישית לחולל שינוי. אימוניו בברצלונה ושנות משחקו בספרד הפכו את קובו לאחד המייצגים המובהקים ביותר של מגמה זו.

מונדיאל 2026 יהיה המבחן הגדול ביותר בקריירה של השחקן הזה. מה שמעניין את המומחים הוא יכולתו לשמור על השפעתו במשחקים בלחץ גבוה. ברמת המועדונים, קובו חווה תקופות של ביצועים לא עקביים מול קבוצות שלוחצות בצורה אינטנסיבית. גם המבנה הגופני המוגבל שלו מקשה עליו במשחקים אחד על אחד.

אף על פי כן, לאחר שנים שבהן כונה "ילד פלא", לשחקן בן ה-25 יש כעת את ההזדמנות הגדולה ביותר להוכיח את ערכו כמנהיג אמיתי.

    מקור: https://www.qdnd.vn/the-thao/worldcup-2026/world-cup-2026-takefusa-kubo-than-dong-khoac-ao-thu-linh-1041135