65 एफ-16 "पेरेग्रीन फाल्कन्स" यूक्रेन के लिए "वसंत बनाने" के लिए पर्याप्त नहीं हैं

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अमेरिका निर्मित एफ-16 फाइटिंग फाल्कन लंबे समय से सैन्य हार्डवेयर प्लेटफार्मों की सूची में शीर्ष पर रहा है, जिसे यूक्रेन रूस का बेहतर मुकाबला करने के लिए खरीदना चाहता है।

यद्यपि डेनमार्क, नीदरलैंड और नॉर्वे ने चौथी पीढ़ी के 65 जेट विमानों को उपलब्ध कराने की प्रतिबद्धता जताई है, लेकिन इनमें से पहला "पेरेग्रीन" विमान कम से कम इस गर्मी के अंत तक तो नहीं ही मिलेगा।

यूक्रेनी राष्ट्रपति वोलोडिमिर ज़ेलेंस्की ने फरवरी में कहा था, "सभी यूक्रेनवासी उस दिन का इंतजार कर रहे हैं जब पहला एफ-16 विमान हमारे आसमान में दिखाई देगा।"

विमानन जगत में यह प्रश्न पूछा जा रहा है कि क्या पश्चिमी लड़ाकू विमानों की संख्या इतनी कम है कि वे युद्ध की दिशा को प्रभावित नहीं कर सकते?

कोई “खेल बदलने वाला हथियार” नहीं...

नीदरलैंड ने डेनमार्क और नॉर्वे के साथ मिलकर यूक्रेन को पुराने एफ-16 लड़ाकू फाल्कन विमान उपलब्ध कराने का वादा किया है, जबकि नाटो देश अपने बेड़े को अधिक आधुनिक एफ-35 लाइटनिंग II के साथ आधुनिक बना रहे हैं।

"कुल मिलाकर, हम 24 F-16 लड़ाकू विमान वितरित करेंगे। जैसे ही सब कुछ तैयार हो जाएगा, इन्हें यूक्रेन को सौंप दिया जाएगा। समय यूक्रेनी पायलटों और तकनीशियनों के प्रशिक्षण के साथ-साथ बुनियादी ढाँचे पर भी निर्भर करता है," डच रक्षा मंत्री काजसा ओलोंग्रेन ने इस महीने की शुरुआत में हेग में यूक्रिनफॉर्म (यूक्रेन) को दिए एक साक्षात्कार में कहा।

लेकिन यूक्रेन को F-16 मिलने में देरी से उनकी प्रभावशीलता सीमित हो सकती है। इस महीने की शुरुआत में, एक वरिष्ठ यूक्रेनी सैन्य अधिकारी ने पोलिटिको को बताया था कि "F-16 की 2023 में ज़रूरत है, लेकिन 2024 में वे अप्रासंगिक हो जाएँगे।"

विश्व - 65 एफ-16 — यूक्रेन के राष्ट्रपति वलोडिमिर ज़ेलेंस्की (बाएं) और डेनिश प्रधान मंत्री मेटे फ्रेडरिकसन (दाएं) 20 अगस्त, 2023 को उत्तरी डेनमार्क के वोजेन्स में स्क्रीडस्ट्रुप हवाई अड्डे पर एफ -16 पर बैठे। फोटो: ब्रेकिंग डिफेंस

अधिकारी ने बताया कि युद्ध के शुरुआती हफ़्तों में ब्रिटेन और अमेरिका द्वारा प्रदान की गई एंटी-टैंक मिसाइलें कीव की सेनाओं के लिए निर्णायक साबित हुईं। इसके विपरीत, कुछ हथियारों – जैसे पश्चिमी मुख्य युद्धक टैंक (एमबीटी), जो पिछले साल ही अग्रिम मोर्चे पर पहुँचे थे – की आपूर्ति में लंबी देरी ने उन्हें युद्ध के मैदान में कम महत्वपूर्ण बना दिया है। यही बात एफ-16 के लिए भी सच है।

इसके अतिरिक्त, विशेषज्ञों ने न्यूजवीक को सुझाव दिया कि यूक्रेन द्वारा संचालित लड़ाकू विमानों की संख्या संभवतः इतनी कम होगी कि वह लगभग 1,000 किलोमीटर की सीमा पर कोई रणनीतिक अंतर पैदा नहीं कर पाएगा, विशेषकर इसलिए क्योंकि पिछले अगस्त में अमेरिका द्वारा एफ-16 विमानों के हस्तांतरण की अनुमति देने के निर्णय की सार्वजनिक घोषणा के बाद से रूस को तैयारी के लिए पर्याप्त समय मिल गया है।

नाटो महासचिव जेन्स स्टोलटेनबर्ग ने भी फाल्कन्स से होने वाली उम्मीदों को कम करने की कोशिश की है। उन्होंने कहा कि एफ-16 विमान यूक्रेनी सेना की क्षमताओं का विस्तार तो कर सकते हैं, लेकिन युद्ध क्षेत्र की स्थिति पर उनका कोई खास असर नहीं पड़ेगा।

"एक अकेला हथियार युद्ध के मैदान की स्थिति नहीं बदल सकता," स्टोल्टेनबर्ग के हवाले से उक्रेन्स्का प्राव्दा ने कहा। "यह कोई ऐसी अचूक दवा नहीं है जो युद्ध का रुख बदल दे। हालाँकि, एफ-16 बहुत महत्वपूर्ण हैं। ये रूसी बढ़त को पीछे धकेलने की यूक्रेन की क्षमता को और मज़बूत करेंगे।"

इसके अलावा, यूक्रेन को अपने सहयोगियों से लड़ाकू फाल्कन प्राप्त करने के लिए और अधिक प्रशिक्षण, गोला-बारूद, स्पेयर पार्ट्स और बुनियादी ढाँचे की आवश्यकता होगी। इन लड़ाकू विमानों को चलाने के लिए रनवे और सुविधाओं का निर्माण भी एक तात्कालिक और महंगा प्रयास है।

इन कारणों से, एफ-16 को रूस-यूक्रेन संघर्ष में "गेम-चेंजर" नहीं माना जाना चाहिए।

...लेकिन अभी भी कुछ प्रभाव हैं

एफ-16 चौथी पीढ़ी का जेट लड़ाकू विमान है जिसका उत्पादन 1970 के दशक से हो रहा है और दुनिया भर की 20 से ज़्यादा वायु सेनाओं द्वारा इसका इस्तेमाल किया जाता है। कई मायनों में, "पेरेग्रीन फाल्कन" आज सेवा में सबसे सफल और लोकप्रिय लड़ाकू विमान है।

यद्यपि यह अब अमेरिकी वायुसेना की सेवा में नहीं है, फिर भी एयरोस्पेस और रक्षा क्षेत्र की दिग्गज कंपनी लॉकहीड मार्टिन द्वारा विदेशों में बिक्री के लिए इसका उत्पादन जारी है।

एफ-16 फाइटिंग फाल्कन एक सक्षम विमान है, लेकिन यह "रूसी वायु रक्षा और रूसी विमानों के लिए एक चुंबक" भी होगा, यह चेतावनी पोर्ट्समाउथ विश्वविद्यालय में कानून और युद्ध अध्ययन के वरिष्ठ व्याख्याता और ब्रिटिश सेना के पूर्व खुफिया अधिकारी फ्रैंक लेडविज ने दी।

चूंकि मास्को के पास उन्नत शस्त्रागार है जिसमें वायु रक्षा प्रणालियां और सतह से हवा में मार करने वाली मिसाइलें शामिल हैं, इसलिए यूक्रेन को दिए जाने वाले एफ-16 लड़ाकू विमान अनिवार्य रूप से हमले के प्रति संवेदनशील हो जाएंगे।

नाटो को दी गई अपनी नवीनतम चेतावनी में रूसी राष्ट्रपति व्लादिमीर पुतिन ने मार्च के अंत में कहा था कि पश्चिम ने यूक्रेन को एफ-16 लड़ाकू विमान भेजने का जो वादा किया था, उससे युद्ध के मैदान की स्थिति में कोई बदलाव नहीं आएगा।

पुतिन ने कहा, "और हम विमान को उसी तरह नष्ट कर देंगे जैसे हम आज टैंकों, बख्तरबंद वाहनों और अन्य उपकरणों को नष्ट करते हैं, जिसमें मल्टीपल लॉन्च मिसाइल सिस्टम भी शामिल हैं।" उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि किसी तीसरे देश में उड़ान भरने वाले एफ-16 "हमारे वैध लक्ष्य" बन जाएंगे।

जैसे-जैसे एफ-16 विमानों की कीव में तैनाती जारी है, यूक्रेनी सेना को अन्य आवश्यक हथियारों और सैन्य प्रणालियों की भी कमी का सामना करना पड़ रहा है। इस समय सबसे बड़ी कमी पश्चिमी तोपखाने के लिए गोला-बारूद और हथियारों की है, जो दो साल से भी ज़्यादा समय से कीव को भेजे जा रहे हैं।

यूक्रेनी अधिकारियों का कहना है कि कीव के पास तोपों के गोले कम होते जाने के कारण मास्को की सेना को रोकना मुश्किल होता जा रहा है। अगर फाइटिंग फाल्कन की "खेल बदलने वाली" क्षमताएँ अब उपलब्ध नहीं हैं, तो भी फाल्कन का यूक्रेन में स्वागत हो सकता है क्योंकि वे गोला-बारूद की आपूर्ति बढ़ाने में मदद कर सकते हैं।

एफ-16 फाइटिंग फाल्कन की मौजूदगी कीव को नियंत्रण बनाए रखने में मदद कर सकती है और यूक्रेन में हवाई युद्ध क्रेमलिन के लिए और भी महंगा साबित हो सकता है, क्योंकि माना जाता है कि रूसी सेना ने कई Su-34 और Su-35 लड़ाकू विमान खो दिए हैं। फाइटिंग फाल्कन भले ही यूक्रेनी आसमान पर पूरी सुरक्षा प्रदान न करे, लेकिन यह सुनिश्चित करेगा कि रूस को कभी भी अपनी हवाई श्रेष्ठता का एहसास न हो ।

मिन्ह डुक (नेशनल इंटरेस्ट, न्यूज़वीक के अनुसार)

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स्रोत