कार्लोस अल्काराज़ ने एंड्री रुबलेव को 7-5, 6-2 से हराकर 2023 एटीपी फाइनल्स में अपनी पहली जीत दर्ज की, जिससे सेमीफाइनल में पहुंचने की उनकी उम्मीदें जीवित रहीं।
कार्लोस अल्काराज़ 2023 एटीपी फ़ाइनल में प्रतिस्पर्धा करते हैं। (स्रोत: गेटी इमेजेज़) |
अलेक्जेंडर ज़ेवरेव से हारने के बाद, अल्काराज़ ने रुबलेव के खिलाफ मैच में अपनी लय वापस पाई और 74 मिनट के खेल के बाद जीत हासिल की। रूसी प्रतिद्वंद्वी पर इस जीत ने स्पेनिश खिलाड़ी को लगातार तीन हार के सिलसिले को तोड़ने में मदद की।
अल्काराज़, जो शंघाई में ग्रिगोर दिमित्रोव से, पेरिस में रोमन सफिउलिन से और एटीपी फाइनल्स में अपने पहले मैच में ज़ेवेरेव से हार गए थे, का इस सीज़न में रिकॉर्ड 64-11 है।
मैच के बाद अल्काराज़ ने कहा, "यह मेरे अब तक के खेल से बिल्कुल अलग स्तर का खेल था। अगर मुझे इस महान टूर्नामेंट में खुद को मौका देना है तो मुझे इसी स्तर पर खेलना होगा।"
कल का दिन मेरे लिए ट्रेनिंग करने और आज के प्रदर्शन के लिए ज़रूरी स्तर हासिल करने के लिए बहुत अच्छा था। मुझे लगता है कि मैंने काफ़ी अच्छा प्रदर्शन किया। मैं अपने प्रदर्शन से बहुत खुश हूँ।"
अल्काराज़ पिछले साल चोट के कारण टूर्नामेंट में नहीं खेल पाए थे, लेकिन आठ खिलाड़ियों वाले इस स्पेनिश खिलाड़ी का यह पहला टूर्नामेंट है। वह इस सीज़न का अपना सातवाँ और विंबलडन के बाद पहला खिताब जीतने की कोशिश में हैं।
अल्काराज ने कहा, "मुझे कुछ आराम की ज़रूरत थी। मैच बहुत तेज़ था, मुझे शुरुआती शॉट लगाने थे। आपको अपने प्रतिद्वंद्वी से ज़्यादा आक्रामक होना होगा, मुझे लगता है कि अगर आपको इस टूर्नामेंट में मौका चाहिए तो यह ज़रूरी है।"
अल्काराज ने मैच की लय अच्छी तरह पकड़ ली, स्पैनियार्ड ने तेजी से जीत हासिल करते हुए अपने प्रतिद्वंद्वी पर दबाव बनाया, रुबलेव ने अपने प्रतिद्वंद्वी की सर्विस पर बहुत कम अंक जीते।
नौवें गेम में ब्रेक सफलतापूर्वक बचाने के बाद, रूसी खिलाड़ी 11वां गेम हार गया, जिससे अल्काराज़ के लिए 7-5 से जीत का निर्णायक मोड़ आया। दूसरे वरीय खिलाड़ी ने पहले सेट में 6 सर्विस गेम में केवल 5 अंक गंवाए, और 95% पहले सर्विस पॉइंट (21/22) जीते।
दूसरे सेट में भी अल्काराज़ ने अच्छी लय के साथ आगे बढ़ना जारी रखा और रुबलेव पर ज़ोरदार शॉट लगाकर 26 वर्षीय खिलाड़ी को गलतियाँ करने पर मजबूर कर दिया। अल्काराज़ कोर्ट पर भी आराम से आगे बढ़े और लंबे समय तक कई खूबसूरत और सटीक शॉट लगाए।
पहले गेम में एक ब्रेक और फिर सातवें में एक और ब्रेक के साथ, अल्काराज़ ने 6-2 से तेज़ी से जीत हासिल की। दूसरे सेट में चार सर्विस गेम में, अल्काराज़ ने केवल दो अंक गंवाए।
डेनियल मेदवेदेव ने एलेक्ज़ेंडर ज़ेवरेव को 7-6(7), 6-4 से हराकर एटीपी फ़ाइनल के सेमीफ़ाइनल में पहली बार जगह बनाई। रूसी खिलाड़ी ने पहले मैच में हमवतन रुबलेव को हराया था। रेड ग्रुप के अंतिम दौर में, अल्काराज़ का सामना मेदवेदेव से होगा, जबकि ज़ेवरेव का सामना रुबलेव से होगा।
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