इक्वाडोर के सबसे खूनी शहर में जीवन

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इक्वाडोर के दुरान शहर के नए मेयर लुइस चोनिलो अपने शपथ ग्रहण समारोह में जा रहे थे, तभी हमलावरों ने उनके काफिले पर घात लगाकर हमला किया और गोलियां चला दीं।

"मेरे पास जीवित रहने के लिए केवल दो मिनट थे," 39 वर्षीय राजनेता ने याद करते हुए कहा, जब वह पास के एक घर में भागा, बाथरूम में शरण ली और वहां से बच निकला।

15 मई, 2023 को हुए हत्या के प्रयास में दो पुलिस गार्ड और एक राहगीर की मौत हो गई। श्री चोनिलो के परिवार के सदस्यों को देश छोड़ना पड़ा और वे तब से वापस नहीं लौट पाए हैं क्योंकि पुलिस हत्यारों को पकड़ नहीं पाई है, क्योंकि इक्वाडोर अपने इतिहास में गिरोह हिंसा के सबसे भीषण प्रकोपों में से एक का सामना कर रहा है।

“मैं खुद को ‘घुमंतू मेयर’ कहता हूँ, जो एक जगह से दूसरी जगह घूमता रहता है और दो रातों से ज़्यादा एक जगह नहीं रुक पाता,” श्री चोनिलो ने इक्वाडोर के पहाड़ों में स्थित एक सुरक्षित ठिकाने से गार्जियन को बताया। उनके साथ पुलिस रहती है और वे ज़्यादातर ऑनलाइन काम करते हैं। पदभार संभालने के बाद से वे नगर पालिका भवन में मेयर की कुर्सी पर नहीं बैठे हैं।

श्री लुइस चोनिलो, डुरान के मेयर। फोटो: अभिभावक — दुरान के मेयर श्री लुइस चोनिलो लोगों से बातचीत करते समय बुलेटप्रूफ जैकेट पहनते हैं। फोटो: *गार्जियन*

राष्ट्रपति डैनियल नोबोआ ने 10 जनवरी को घोषणा की कि इक्वाडोर मादक पदार्थों के गिरोहों के साथ युद्ध में है, मादक पदार्थों के सरगना एडोल्फो मैकियास के जेल से भागने के दो दिन बाद, जिसने देश में दंगे भड़का दिए और आपराधिक संगठनों को और अधिक आक्रामक बना दिया।

इक्वाडोर के सबसे महत्वपूर्ण बंदरगाह शहर से गुआयाकिल नदी के पार स्थित दुरान, दुनिया के दो प्रमुख कोकीन उत्पादक देशों कोलंबिया और पेरू से मादक पदार्थों की तस्करी का एक रणनीतिक केंद्र बन गया है। यहां से, फलों और खाद्य पदार्थों से भरे कंटेनरों में मादक पदार्थों को संयुक्त राज्य अमेरिका और यूरोप भेजा जाता है।

गुआयाक्विल और दुरान का स्थान। चित्र: मिशेलिन — गुआयाक्विल और दुरान का स्थान। चित्र: *मिशेलिन*

2007-2017 की अवधि के दौरान, इक्वाडोर दक्षिण अमेरिका में "शांति का नखलिस्तान" था, जब पूर्व राष्ट्रपति राफेल कोरिया ने गिरोहों के साथ बातचीत करने पर सहमति जताई थी। उन्होंने पुनर्वास का मार्ग प्रशस्त किया और गिरोहों को आर्थिक सहायता प्रदान की, इस शर्त पर कि वे स्थानीय सांस्कृतिक संगठनों के रूप में पंजीकरण कराएं और सभी हिंसक गतिविधियों को समाप्त करें।

इस अवधि के दौरान इक्वाडोर में हत्या की दर में लगभग 70% की गिरावट आई। लेकिन कोरिया के कार्यकाल के दौरान सुरक्षा स्थिति बिगड़ गई, खासकर तब से जब पड़ोसी कोलंबिया की सरकार ने 2016 में कोलंबिया के क्रांतिकारी सशस्त्र बलों (FARC) के साथ शांति समझौता किया।

दक्षिणी कोलंबिया से इक्वाडोर के बंदरगाहों तक मादक पदार्थों की तस्करी का अधिकांश मार्ग कभी फार्क गिरोह के नियंत्रण में था। शांति समझौते के तहत अलगाववादी आंदोलन के भंग होने पर सहमति बनने के बाद, शक्तिशाली मैक्सिकन ड्रग कार्टेल ने इसकी जगह लेने की कोशिश की और स्थानीय आपराधिक समूहों को नए तस्करी गलियारे बनाने के लिए नकद और हथियार देकर लुभाया।

इसके परिणामस्वरूप, गुआयाकिल और दुरान अपराध के गढ़ बन गए हैं। इक्वाडोर की सैन्य खुफिया एजेंसी ने चेतावनी दी है कि यह देश कोलंबिया के कोकीन उत्पादन के 40% हिस्से के लिए पारगमन बिंदु बन गया है।

18 जनवरी को इक्वाडोर की पुलिस ने गुआयाक्विल में कैदियों पर कार्रवाई की। फोटो: एएफपी — 18 जनवरी को इक्वाडोर की पुलिस ने गुआयाक्विल में कैदियों पर कार्रवाई की। फोटो: *एएफपी*

ड्रग कार्टेल के खिलाफ युद्ध की घोषणा करने से एक दिन पहले, राष्ट्रपति नोबोआ ने लगभग 20,000 सदस्यों वाले 22 गिरोहों को आतंकवादी संगठनों के रूप में नामित किया, जिससे वे सेना के लिए वैध सैन्य लक्ष्य बन गए।

गिरोहों के खिलाफ जंग छेड़ने के बाद से इक्वाडोर की पुलिस ने 15,000 अपराध-विरोधी अभियान चलाए हैं और हजारों लोगों को गिरफ्तार किया है। मेयर चोनिलो को पूरा भरोसा है कि इक्वाडोर इस मादक पदार्थों की समस्या से उबर जाएगा। उन्होंने कहा, "देश जल्द ही इस बुरे सपने से बाहर निकलेगा और इसे एक काले अतीत के रूप में याद रखेगा।"

लेकिन फिलहाल उनके पास दूर से काम करने के अलावा कोई विकल्प नहीं है, और गिरोह हिंसा के बीच शहर का संचालन करने के लिए उन्हें ऑनलाइन बैठकें करनी पड़ती हैं।

डुक ट्रुंग ( गार्जियन के अनुसार)

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