आर्सेनल ने बर्नली को हराकर मैन सिटी से अंतर कम कर लिया है।

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टॉटेनहम की शुरुआती हार ने आर्सेनल को आगे बढ़ने का मौका दिया। प्रीमियर लीग के 12वें दौर में, मिकेल आर्टेटा की टीम का सामना तालिका में दूसरे सबसे निचले स्थान पर मौजूद बर्नली से घरेलू मैदान पर हुआ। मेहमान टीम ने कड़ी टक्कर दी, लेकिन अपनी बेहतर शारीरिक क्षमता के दम पर आर्सेनल ने शानदार जीत हासिल करते हुए तीन अंक प्राप्त कर लिए।

हमेशा की तरह, आर्सेनल ने अपने प्रतिद्वंदियों के खिलाफ गेंद पर दबदबा बनाए रखा। हालांकि, बर्नली की मजबूत और केंद्रित रक्षा पंक्ति के सामने घरेलू टीम ज्यादा मौके बनाने में नाकाम रही।

एमिरेट्स स्टेडियम में मौजूद प्रशंसकों को गोल देखने के लिए पहले हाफ के अंत तक इंतजार करना पड़ा। बुकायो साका ने लिएंड्रो ट्रोसार्ड को गोल करने में सहायता की। इस क्षण ने एमिरेट्स स्टेडियम में 1000वां गोल पूरा होने का प्रतीक बना।

ट्रोसार्ड ने आर्सेनल के लिए पहला गोल दागा। (फोटो: गेटी इमेजेस)

हाफ टाइम के बाद भी खेल में कोई बदलाव नहीं हुआ। आर्सेनल का दबदबा कायम रहा और उन्होंने धीरे-धीरे आक्रमण का दबाव बढ़ा दिया। मेहमान टीम की रक्षापंक्ति को अपने विरोधियों के और भी अधिक दबाव का सामना करना पड़ा।

दूसरे हाफ की शुरुआत में ही एक चौंकाने वाला पल आया जब जोश ब्राउनहिल ने आर्सेनल के डिफेंस की एक चूक का फायदा उठाते हुए बराबरी का गोल दाग दिया। हालांकि, एमिरैट्स स्टेडियम की टीम ने महज तीन मिनट बाद ही फिर से बढ़त हासिल कर ली।

सेट पीस से आर्सेनल को लगातार फायदा मिलता रहा। आर्टेटा की टीम ने कॉर्नर किक से दो गोल दागकर बढ़त हासिल की। विलियम सलीबा और ओलेक्सांद्र ज़िनचेंको ने गोल किए।

दो गोल की बढ़त और आरामदायक स्थिति का आनंद लेने के बावजूद, आर्सेनल अंत तक इस बढ़त को बरकरार नहीं रख सका। अंतिम 20 मिनटों में, जिसमें चोट का समय भी शामिल था, घरेलू टीम उस समय संख्यात्मक रूप से पिछड़ गई जब फैबियो विएरा को सीधा लाल कार्ड मिला। एक समय तो आर्सेनल की टीम नौ खिलाड़ियों के साथ खेल रही थी जब जोर्जिन्हो चोटिल हो गए।

घरेलू टीम ने अपनी पूरी टीम को रक्षात्मक मुद्रा में अपने ही हाफ में समेट लिया। यहां तक कि दूसरे हाफ में मैदान पर आए फॉरवर्ड भी अपने पेनल्टी एरिया के करीब ही रहे। बर्नली का आक्रमण बेअसर रहा और आर्सेनल ने तीन अंक हासिल कर लिए।