अमेरिकी साहित्य उद्यान में टहलना [भाग 5]

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पुराने महाद्वीप के देशों की तुलना में छोटा इतिहास होने के बावजूद, अमेरिका में अभी भी उत्कृष्ट लेखक हुए हैं जिनकी छाप पिछले 200 वर्षों में दिखाई देती है। यहाँ कुछ अमेरिकी लेखकों का संक्षिप्त परिचय दिया गया है, जिनमें से कुछ लेखकों को साहित्य का नोबेल पुरस्कार भी मिला है।

वाशिंगटन इरविंग (1783-1859) को स्वतंत्र अमेरिकी साहित्य का जनक माना जाता है।

वाशिंगटन इरविंग (1783-1859) को स्वतंत्र अमेरिकी साहित्य का जनक और अमेरिकी लघु कथा (एक अत्यंत लोकप्रिय विधा) का जनक माना जाता है। उनका जन्म एक धनी व्यापारी परिवार में हुआ था। कानून की पढ़ाई के बाद, वे स्वास्थ्य कारणों से विदेश चले गए। लौटने पर, उन्होंने एक वकील के रूप में काम किया, लेकिन लेखन को प्राथमिकता दी।

1809 में लिखी गई उनकी "हिस्ट्री ऑफ़ न्यू यॉर्क" अमेरिका में पहली मूल्यवान व्यंग्य रचना थी; उनका डच पात्र निकरबॉकर शुरुआती न्यू यॉर्क वासियों का प्रतीक था। 1818 में, अपने पारिवारिक व्यवसाय में असफल होने के बाद, इरविंग 17 वर्षों के लिए इंग्लैंड चले गए।

उन्होंने "द स्केच बुक ऑफ़ जेफ्री क्रेयॉन" (1820) लिखी, जो अमेरिका और इंग्लैंड दोनों में लोकप्रिय हुई; निबंधों और लघु कथाओं के इस संग्रह में रिप वैन विंकल भी शामिल है। कहानी में एक प्राच्य भावना है, हालाँकि लेखक का इरादा पुराने और नए अमेरिकी समाज के बीच के अंतर को उजागर करने के लिए लोककथा को रूपांतरित करना था, और कहानी रोमांटिक से ज़्यादा व्यंग्यात्मक है।

इरविंग ने स्पेन में अमेरिकी दूतावास में अटैची के रूप में कार्य किया (1826-1829)। उन्होंने "द हिस्ट्री ऑफ़ द लाइफ एंड वॉयेज ऑफ़ क्रिस्टोफर कोलंबस" (1828), "द कॉन्क्वेस्ट ऑफ़ ग्रेनाडा" (1829), और "द अलहम्ब्रा" (1832) में एक अलग शैली अपनाई। अमेरिका लौटने के बाद, उन्होंने ओलिवर गोल्डस्मिथ और वाशिंगटन की जीवनियाँ लिखीं। उन्हें औद्योगीकरण पसंद था, वे वर्तमान से बचकर एक रोमांटिक और कम जटिल अतीत में लौटना चाहते थे।

जेम्स फेनिमोर कूपर (1789-1851) अंग्रेज़-स्वीडिश मूल के थे। उनके पिता एक धनी ज़मीन व्यापारी थे। स्नातक होने से कुछ महीने पहले ही उन्हें येल विश्वविद्यालय से निष्कासित कर दिया गया था। इसके बाद उन्होंने नौसेना में नाविक के रूप में काम किया। इस प्रकार समुद्र उनके लेखन का विषय रहा; बाद में उन्होंने "द हिस्ट्री ऑफ़ द नेवी ऑफ़ द यूनाइटेड स्टेट्स ऑफ़ अमेरिका" (1839) प्रकाशित की।

समुद्र में बिताए दो वर्षों ने उन्हें विशाल स्थानों और वन्य प्रकृति के प्रति अपने जुनून को संतुष्ट करने का अवसर भी दिया। 22 वर्ष की आयु में उन्होंने एक किसान से विवाह किया। 31 वर्ष की आयु में उन्होंने उपन्यास लिखना शुरू किया। 1826 से 1833 तक वे अपने परिवार के साथ यूरोप में रहे। अपने जीवन के अंतिम वर्षों में, वे न्यूयॉर्क राज्य में अपने पिता द्वारा बसाए गए शहर कूपरस्टोरन लौट आए।

कूपर पहली बार 32 साल की उम्र में लिखी गई अपनी किताब "द स्पाई" (1821) से प्रसिद्ध हुए, जिसे न केवल अमेरिका में बल्कि यूरोप में भी सराहा गया। यह कहानी एक अमेरिकी देशभक्त की है जो ब्रिटिश सेना में जासूस बन गया और दशकों बाद उसके नाम पर बरी हो गया।

दो साल बाद लिखी गई द पायनियर्स (1823) में नेटी बम्पो का चरित्र प्रस्तुत किया गया, जिसका उपनाम लेदर-स्टॉकिंग या हॉक-आइड था, जिसे भारतीयों ने छोटी उम्र से ही एक जंगली आदमी के रूप में पाला था, जो सभ्यता से अप्रभावित था।

पाठकों ने चमड़े के मोज़े पहने उस आदमी के बारे में और कहानियाँ पढ़ने की माँग की, इसलिए उन्होंने "लेदर-स्टॉकिंग टेल्स" (1823-1841) लिखीं। इनमें से दो सबसे प्रसिद्ध कहानियाँ हैं: "द लास्ट ऑफ़ द मोहिकन्स" (1826) और "द डियर्सबेयर" (1841)।

"द लास्ट ऑफ़ द मोहिकन्स" लेखक की सबसे दिलचस्प कृति है। कहानी उत्तरी अमेरिका में फ्रेंको-ब्रिटिश युद्ध के समय की है, जब ब्रिटिश उपनिवेशों ने स्वतंत्रता का दावा नहीं किया था। मोनरो एक सुदूर ब्रिटिश चौकी की कमान संभाल रहे थे, जिसे फ्रांसीसी कमांडर मोंटकाम से खतरा था। उन्होंने एक अन्य ब्रिटिश चौकी से मदद माँगी। हेवर्ड के नेतृत्व में 1,500 सैनिकों का एक अतिरिक्त दल उनकी मदद के लिए भेजा गया। इस दल ने मोनरो की दो बेटियों, एलिस, हेवर्ड की प्रेमिका, और कोरा, मगुआ - भारतीय गाइड, को भी अपने साथ ले लिया।

हूरों का सरदार, जो मोनरो से एक बार उसे हराने के कारण नाराज़ था, हेवर्ड, दोनों लड़कियों और कुछ लोगों को एक छोटे रास्ते से सीधे फ़्रांसीसी समर्थक भारतीयों के घात में ले गया। सौभाग्य से, अंग्रेज़ों को कुछ सहानुभूति रखने वाले भारतीय (हॉकी और अनकास - मोहिकन वंश के अंतिम) मिल गए, इसलिए वे बच निकले और उस किले तक पहुँच गए जो फ़्रांसीसी घेरे में था। किला गिर गया।

भागे हुए अंग्रेज़ों का सामना हूरों से हुआ। कुछ को पकड़ लिया गया, जिनमें दो लड़कियाँ भी शामिल थीं। मोनरो और हॉकआई उन्हें ढूँढ़ने गए। कोरा को युद्ध की लूट के रूप में मगुआ के बीच बाँट दिया गया। अंततः, एक अन्य भारतीय जनजाति की सहायता से, अंग्रेजों ने हूरों को हरा दिया। लेकिन हॉकआई उसे मार पाता, उससे पहले ही मगुआ ने कोरा और उसके प्रेमी अनकास को मार डाला। गोरे और भारतीय प्रेमियों को चीड़ के पेड़ों के नीचे एक साथ दफ़ना दिया गया। ऐलिस गोरे लोगों की भूमि पर लौट आई।

द डियर किलर युवा शिकारी नैटी बम्पू, "लेदरस्टॉकिंग मैन" की कहानी कहता है। वह और उसके दोस्त डेलावेयर के आदिवासियों के साथ रहते हैं और अंग्रेजों की मदद से हूरोन आदिवासियों से लड़ते हैं। नैटी डेलावेयर के मुखिया का करीबी दोस्त बन जाता है।

कूपर ने अमेरिकी साहित्य में ऐतिहासिक उपन्यासों का सृजन किया। उन्होंने समुद्री यात्रा, भारतीयों और अमेरिका के पश्चिम की ओर विस्तार में सीमा विस्तार के बारे में लिखा। उन्होंने कई साहसिक कहानियाँ लिखीं जिन्हें दुनिया भर के किशोरों ने खूब पसंद किया।

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स्रोत