उपग्रह चित्र बहुत स्पष्ट रूप से रिकॉर्ड किये गये हैं। |
असीमित स्थान
अंतर्राष्ट्रीय कानून के प्रतिबंधात्मक सिद्धांतों के लगभग अभाव ने नाटो देशों को पृथ्वी की निचली कक्षा में रूस पर अपनी तकनीकी बढ़त को उल्लेखनीय रूप से बढ़ाने का अवसर दिया है। यह रूसी-यूक्रेनी संघर्ष के तथ्य से सिद्ध होता है। रूसी रक्षा मंत्रालय के आधिकारिक आंकड़ों के अनुसार, कम से कम 500 उपग्रह यूक्रेनी सेना की सेवा में हैं। वास्तविक संख्या पृथ्वी की निचली कक्षा में कार्यरत देशों के सभी अंतरिक्ष उपकरणों का लगभग 50% है।
समस्या सिर्फ़ युद्ध क्षेत्रों तक ही सीमित नहीं है, बल्कि दुश्मन के उपकरण रूस के पूरे क्षेत्र पर "नज़र" गड़ाए हुए हैं। यूक्रेनी सेना की मदद करने वाले उपग्रहों में ऑप्टिकल-इलेक्ट्रॉनिक टोही उपकरण और संचार प्रणालियाँ, जिनमें नागरिक प्रणालियाँ भी शामिल हैं, शामिल हैं। पृथ्वी की निचली कक्षा इतनी अद्भुत होती है कि कोई भी अहानिकर उपकरण एक कारगर हथियार बन सकता है। अरबपति एलन मस्क की स्टारलिंक उपग्रह इंटरनेट सेवा के मामले में भी यही स्थिति है, जिसने इस संघर्ष में यूक्रेन की बहुत मदद की है।
ऊपर बताए गए पाँच सौ नाटो उपग्रहों में से केवल 70 ही विशुद्ध रूप से सैन्य टोही उपग्रह हैं, बाकी दोहरे उद्देश्य वाले हैं। यह कहना कोई अतिशयोक्ति नहीं होगी कि यह दुश्मन के टोही उपकरण ही थे जिन्होंने यूक्रेन में स्थिति को पूरी तरह से बदल दिया, शुरुआत से पहले और वर्तमान रूसी-यूक्रेनी संघर्ष के दौरान भी।
इसमें कोई आश्चर्य की बात नहीं है। 1960 के दशक के मध्य में संयुक्त राज्य अमेरिका और सोवियत संघ द्वारा की गई अंतरिक्ष टोही ने युद्ध की तैयारियों का पर्दाफ़ाश किया, जो 50 वर्षों तक जारी रही, और इस दौरान कोई भी देश बड़े पैमाने पर सैन्य अभ्यासों और गतिविधियों के निशान नहीं छिपा सका।
अंतरिक्ष टोही एक बहुत ही स्पष्ट लाभ प्रदान करती है। नागरिक क्षेत्र में, 1960 और 1970 के दशक में, सोवियत कृषि क्षेत्रों की अंतरिक्ष निगरानी के आधार पर, अमेरिकी इस निष्कर्ष पर पहुँचे कि "अनाज संकट" आने वाला है। इसके तुरंत बाद, पूंजीवादी देशों ने विश्व खाद्य बाजार में कीमतों को जल्दी से समायोजित कर दिया, जिससे सोवियत संघ को गेहूँ की कीमत सोने और तेल से चुकानी पड़ी।
सैन्य क्षेत्र में, 1960 के दशक में, सोवियत नेतृत्व को अमेरिकी बैलिस्टिक मिसाइल प्रक्षेपण स्थलों, हवाई अड्डों और नौसैनिक अड्डों की उच्च-गुणवत्ता वाली तस्वीरें प्राप्त हुईं। इससे पहले, दुश्मन के शस्त्रागारों का सारा डेटा अप्रत्यक्ष था, जिसका अर्थ था कि उन पर बिना शर्त भरोसा नहीं किया जा सकता था। अमेरिकी शस्त्रागार के उजागर होने के तुरंत बाद, SALT-1 कार्यक्रम पर बातचीत शुरू हुई।
अंतरिक्ष टोही बटालियन स्तर पर भी सैन्य बलों का प्रभावी ढंग से उपयोग करने और अभियानों की योजना बनाने में मदद करती है। रूसी-यूक्रेनी संघर्ष के शुरुआती चरण ने इसे बहुत स्पष्ट रूप से प्रदर्शित किया। दुश्मन रूस के निचले स्तरों पर भी हमलावर बलों की संख्या और स्थानों को जानता था और तदनुसार उनका मुकाबला कर सकता था। यह स्थिति आज तक मौलिक रूप से नहीं बदली है।
शीत युद्ध के दौरान, उपरोक्त टोही प्रणाली संतुलन के सिद्धांत पर काम करती थी, जिसमें दोनों पक्षों को अंतरिक्ष में लगभग समान अवसर प्राप्त थे। अब स्थिति उलट गई है। दोनों पक्षों के बीच अंतरिक्ष टोही क्षमताओं में असमानता ने सामरिक स्थिरता को प्रभावित किया है। लाभ प्राप्त करने वाले पक्षों में से एक की अपने हितों को बलपूर्वक साधने की अदम्य इच्छा होती है। जैसे-जैसे नाटो को रूस की परमाणु क्षमता का पता चलता है, अनियंत्रित वृद्धि का जोखिम काफी बढ़ गया है।
सामरिक रक्षा पहल 2.0
अमेरिकी अंतरिक्ष रक्षा श्रेष्ठता की अवधारणा पर आधारित है। यह शब्द अंतरिक्ष रक्षा रणनीति जैसे खुले तौर पर उपलब्ध रणनीतिक दस्तावेज़ों में दिखाई देता है। अमेरिका वास्तव में स्थिति से अवगत है या अपनी क्षमताओं का अति-आकलन कर रहा है, यह एक खुला प्रश्न है। सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि अमेरिका का रूस या चीन के साथ पृथ्वी के निचले अंतरिक्ष के उपयोग के संबंध में कोई भी चर्चा करने का कोई इरादा नहीं है।
जैसा कि ऊपर बताया गया है, केवल परमाणु परीक्षण निषिद्ध है, बाकी सब कुछ अनुमत है। पारंपरिक जासूसी के अलावा, अमेरिकी उपग्रह प्राकृतिक संसाधनों की स्थिति का आकलन करते हैं, इंजीनियरिंग संरचनाओं, परिवहन नेटवर्क का अध्ययन करते हैं और राष्ट्रीय क्षेत्र का विस्तृत मानचित्र बनाते हैं।
उदाहरण के लिए, आइकोनोस, क्विक-बर्ड, वर्ल्ड-व्यू, और प्लीएडेस-1 उपग्रहों के ऑप्टिकल उपकरणों का ज़मीनी रेखीय रिज़ॉल्यूशन 50 सेमी जितनी छोटी ज्यामितीय वस्तुओं को भी पहचानने में सक्षम बनाता है। बेशक, इतनी सटीकता के लिए, उपकरणों को वस्तुओं पर निशाना लगाना भी ज़रूरी है, यानी उच्च-विस्तार वाले कैमरे आमतौर पर पृथ्वी की सतह की 20-30 किमी से ज़्यादा चौड़ाई को कवर नहीं करते। लेकिन यह सब उपग्रहों की संख्या से हल हो जाता है। यह अकारण नहीं है कि अंतरिक्ष में 500 से ज़्यादा नाटो उपकरण यूक्रेन का समर्थन कर रहे हैं।
अंतरिक्ष से प्राप्त रडार छवि पर बादलों का भी कोई असर नहीं पड़ता। लैक्रोस जैसे आधुनिक उपग्रह का लोकेटर, सिंथेटिक अपर्चर के साथ, किसी भी खराब मौसम में एक मीटर तक की सटीकता के साथ चित्र बनाता है। इस प्रणाली का इमेजिंग क्षेत्र ऑप्टिकल क्षेत्र से कहीं अधिक बड़ा है, लगभग 100 किलोमीटर तक। ज़ाहिर है, इससे रणनीतिक सुविधाओं को छिपाना बहुत मुश्किल हो जाता है।
स्टारलाइट या डिस्कवरर-II प्रणाली विशेष रूप से आशाजनक है, जिसे 2000 में अमेरिकी कांग्रेस ने अस्वीकार कर दिया था। यह मूलतः एक अंतरिक्ष स्टेशन परियोजना थी (ई-8 जेस्टार्स उड़ान नियंत्रण स्टेशन के समान) जो हथियारों को रणनीतिक लक्ष्यों तक पहुँचाने में मदद करेगी। स्टारलाइट को किसी भी समय उपग्रहों को एक नए उपकरण में पुनः जोड़कर पुनः सक्रिय किया जा सकता था, जो बहुत तेज़ और सस्ता होगा।
अमेरिकी सेना रूसी वायु रक्षा प्रणालियों को भेदने और बैलिस्टिक मिसाइल लांचरों को नष्ट करने के लिए डिज़ाइन की गई प्रणालियों पर सक्रिय रूप से काम कर रही है। U-2 जासूसी विमान, F-35 हमलावर विमान, रणनीतिक ड्रोन और क्रूज़ मिसाइलें उपग्रहों के साथ मिलकर काम करती हैं। ज़मीनी राडार को रोकने के लिए इलेक्ट्रॉनिक युद्ध उपग्रहों के विकास की भी जानकारी है।
इसका मुख्य आकर्षण "शून्य स्तर" मिसाइल रक्षा सिद्धांत है, जिसका अर्थ है रूसी और चीनी मिसाइलों को प्रक्षेपित होने से पहले ही नष्ट कर देना। अमेरिकियों ने 2021 में इसके लिए धन आवंटित किया था और पिछले साल उन्होंने इसे संपूर्ण अमेरिकी मिसाइल रक्षा प्रणाली विकसित करने के सिद्धांत के रूप में अनुमोदित किया था।
वास्तव में, यह द्वितीय सामरिक रक्षा पहल का जन्म था, जो रीगन-गोर्बाचेव युग से प्रसिद्ध है।
निष्कर्ष निकालना
रूसी विशेषज्ञों के अनुसार, इस स्थिति से बाहर निकलने के लिए निम्नलिखित कदम उठाए जा सकते हैं:
सबसे पहले, देशों को बाह्य अंतरिक्ष में हथियारों के अप्रसार पर बातचीत करने का प्रयास करना होगा।
कई मुश्किलें हैं। सबसे पहली समस्या यह है कि वाशिंगटन हावी है और इसलिए बातचीत नहीं करना चाहता। शायद अंतरिक्ष क्षेत्र में रूसी-चीनी रक्षा गठबंधन का उदय ही अमेरिकियों को राज़ी कर पाएगा।
यह समझना ज़रूरी है कि बातचीत की अनिच्छा, प्रतिद्वंदी को असहज स्थिति में डाल देती है। पृथ्वी के निकट की कक्षा में दुश्मन के कई उपग्रहों की मौजूदगी, शीर्ष रूसी नेतृत्व पर नकारात्मक मनोवैज्ञानिक और नैतिक प्रभाव डालती है। और इससे निर्णय लेने का दबाव बढ़ेगा।
फिर कक्षा में मौजूद दुर्भावनापूर्ण उपकरणों की पहचान करना भी मुश्किल है। दर्जनों नागरिक उपग्रह अब अंतरिक्ष में हैं जो स्टारलिंक की तरह सेना के लिए भी काफ़ी प्रभावी ढंग से काम करते हैं।
रूस और चीन के लिए दूसरा कदम यह है कि वे एक-दूसरे की अंतरिक्ष संप्रभुता का सम्मान करने की मांग करें।
जब कोई U-2 टोही विमान या लैक्रोस उपग्रह किसी दूसरे देश के क्षेत्र के ऊपर से उड़ान भरता है, तो भी स्थिति कुछ अलग नहीं होती। ऐसे में संप्रभुता की बात करना मुश्किल है। रूस के पास एक "पेरेस्वेट" कॉम्प्लेक्स है, जिसका इस्तेमाल मोबाइल मिसाइल सिस्टम की गतिविधियों को छिपाने के लिए किया जाता है, लेकिन इसका संचालन काफी सरल है। यह बस छलावरण करता है और फिर दुश्मन के उपग्रहों से जानबूझकर बंद होने की स्थिति में चला जाता है।
इस सिलसिले में, 1962 में हुए स्टारफ़िश परमाणु परीक्षण को याद करना ज़रूरी है, जब पेंटागन ने अंतरिक्ष में 1.4 मेगाटन का परमाणु विस्फोट किया था। उपरिकेंद्र से 1,500 किलोमीटर दूर कई विस्फोट हुए, एक विद्युत चुम्बकीय स्पंदन ने बिजली आपूर्ति बंद कर दी, जिससे टेलीफ़ोन और रेडियो संचार प्रणालियाँ बाधित हो गईं।
तीन उपग्रह तुरंत नष्ट हो गए, जिनमें पहला टेलीविज़न रिले उपग्रह टेलस्टार-1 और ब्रिटेन का पहला उपग्रह एरियल-1 शामिल था। बाद में सात और उपग्रहों को उनके सौर पैनलों और इलेक्ट्रॉनिक्स को हुए नुकसान के कारण निष्क्रिय कर दिया गया।
अगर आज ऐसा होता, तो 90 प्रतिशत तक उपग्रह नष्ट हो जाते। लेकिन शायद यह चरम परिदृश्य भविष्य के युद्ध में जासूसी उपग्रहों और संचार उपग्रहों की समस्या का शीघ्र और प्रभावी समाधान कर देगा।
बेशक, रूस का अपना ग्लोबल पोज़िशनिंग सैटेलाइट सिस्टम भी निष्क्रिय हो जाएगा। लेकिन एक विकल्प सैकड़ों उच्च-ऊंचाई वाले ड्रोन और उपग्रह-मुक्त नेविगेशन पर आधारित संचार प्रणाली तैनात करना है।
और अंत में, इस स्थिति से बाहर निकलने का तीसरा और सबसे महँगा तरीका है, अमेरिका के बराबर अपनी खुद की उपग्रह प्रणाली बनाना। ये चीन और भारत के साथ प्राथमिकता वाले सहयोग कार्यक्रम हैं, जिनमें व्यावसायिक आधार पर व्यवसायों द्वारा वित्तीय साझेदारी भी शामिल है। इन दिशानिर्देशों के बिना, निम्न-पृथ्वी अंतरिक्ष की समस्या हमेशा रूस को परेशान करती रहेगी।
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