इंटेल और क्वालकॉम अमेरिकी सेमीकंडक्टर्स के 'घावों' पर मरहम नहीं लगा सकते

इंटेल दशकों तक दुनिया की नंबर एक चिप फाउंड्री रही। हालाँकि, 2018 के आसपास से, कई गलतियों के बाद इंटेल की अग्रणी स्थिति धीरे-धीरे कम होती गई। ताइवान (चीन) की एक उभरती हुई कंपनी, TSMC, लगातार आगे बढ़ती रही और इंटेल की जगह ले ली।

इंटेल का मूल्य अब 100 बिलियन डॉलर से भी कम है, जबकि टीएसएमसी का बाजार पूंजीकरण लगभग 1 ट्रिलियन डॉलर है, जो इसे विश्व की शीर्ष 10 सबसे बड़ी कंपनियों में रखता है।

इंटेल का पतन अमेरिका के लिए एक बड़ी रणनीतिक और भू-राजनीतिक चुनौती बन गया है। अगर उसे बेहतरीन चिप्स चाहिए, तो उसे ताइवान (चीन) या दक्षिण कोरिया जाना होगा, जहाँ सैमसंग ने एक शक्तिशाली चिप फाउंड्री साम्राज्य स्थापित कर लिया है।

आज अमेरिका में जिन बड़े-बड़े "चिप निर्माताओं" के बारे में हम सोचते हैं, उनमें से कई असल में चिप्स बनाते ही नहीं हैं। एनवीडिया, क्वालकॉम, एएमडी और बाकी सभी कंपनियाँ चिप्स डिज़ाइन करती हैं और फिर निर्माण का काम टीएसएमसी को आउटसोर्स करती हैं। यही बात एप्पल और कई अन्य तकनीकी दिग्गजों पर भी लागू होती है।

चिप्स जैसे जटिल उत्पादों का बड़े पैमाने पर, बिना किसी दोष के निर्माण बेहद मुश्किल है। इसलिए अगर ताइवान (चीन) में उत्पादन में कोई समस्या आती है, तो यह अमेरिका और यूरोप दोनों के लिए एक आपदा होगी। यही कारण है कि आजकल देश अपने क्षेत्र में चिप कारखाने बनाने की होड़ में हैं।

क्वालकॉम इंटेल को नहीं बचा सकता

यही वजह है कि इंटेल का पतन इतना चिंताजनक है। इंटेल एकमात्र अमेरिकी कंपनी है जो बड़े पैमाने पर शक्तिशाली चिप्स बनाना जानती है। पिछले हफ़्ते, वॉल स्ट्रीट जर्नल ने बताया कि क्वालकॉम ने इंटेल से अधिग्रहण के लिए संपर्क किया था।

हालाँकि, इनसाइडर का कहना है कि अगर यह सौदा सफल भी हो जाता है, तो भी इससे अमेरिका में चिप निर्माण की समस्या का समाधान नहीं होगा। क्वालकॉम को शायद इंटेल की निर्माण गतिविधियों में कोई दिलचस्पी नहीं है। मीडिया के अनुसार, वे कुछ चिप डिज़ाइन गतिविधियों में रुचि रखते हैं।

क्वालकॉम और इंटेल का संयोजन अमेरिकी सेमीकंडक्टर उद्योग की समस्याओं का समाधान नहीं कर सकता। फोटो: टेकोपीडिया

इंटेल के दो मुख्य व्यवसाय हैं: एक है पी.सी., डेटा सेंटर सर्वर और अन्य उपयोगों के लिए चिप्स डिजाइन करना; दूसरा है चिप्स का विनिर्माण करना।

दशकों से, इंटेल के डिजाइन और विनिर्माण परिचालनों को मजबूती से एकीकृत किया गया है, जिससे कंपनी को अपने इन-हाउस चिप डिजाइनरों की सटीक विशिष्टताओं के अनुसार कारखाने बनाने में मदद मिली है।

लेकिन दुनिया एक अलग दृष्टिकोण की ओर बढ़ रही है, जिसकी शुरुआत TSMC ने की है। चिप्स डिज़ाइन और निर्माण करने के बजाय, क्यों न सिर्फ़ फ़ैक्टरियाँ चलाकर दूसरी कंपनियों के लिए चिप्स बनाएँ?

1980 के दशक के अंत में, जब TSMC का जन्म हुआ, तो इस विचार का मज़ाक उड़ाया गया। लेकिन TSMC का दृष्टिकोण सही साबित हुआ।

निर्णायक मोड़ तब आया जब इंटेल पहले आईफोन के लिए चिप्स बनाने से चूक गया। आखिरकार, एप्पल को टीएसएमसी के पास जाना पड़ा। क्वालकॉम, जो एक प्रमुख चिप डिज़ाइनर भी था, ने अपना अधिकांश निर्माण टीएसएमसी को आउटसोर्स कर दिया। एएमडी सहित अन्य चिप डिज़ाइनरों ने भी इस ताइवानी कंपनी की ओर रुख करना शुरू कर दिया।

इससे TSMC को "बड़े, विविध" ऑर्डर मिलते हैं जिनकी उसे चिप्स को किसी और से बेहतर बनाने के तरीके सीखने के लिए ज़रूरत है। 2018 के एक लेख में, ब्लूमबर्ग के लेखक इयान किंग ने इसका वर्णन इस प्रकार किया था:

"एक चिप पर अरबों ट्रांजिस्टर होते हैं, और उन छोटे-छोटे स्विचों में से किसी एक में भी थोड़ी सी भी गड़बड़ी पूरे कंपोनेंट को बेकार कर सकती है। निर्माण में छह महीने तक लग सकते हैं और इसमें सैकड़ों चरण शामिल होते हैं जिनमें बारीकी से ध्यान देने की ज़रूरत होती है। हर बार जब कुछ गड़बड़ होती है, तो फ़ैक्टरी को उसमें बदलाव करने और नया तरीका आज़माने का मौका मिलता है। अगर वह कारगर होता है, तो वह जानकारी अगली बार के लिए सुरक्षित रहती है। आप जितना ज़्यादा बनाएँगे, उतना ही बेहतर होगा। और TSMC के पास अभी सबसे ज़्यादा है।"

जबकि टीएसएमसी विभिन्न प्रकार के ग्राहकों से सीखता है, इंटेल का विनिर्माण एक ही ग्राहक तक सीमित है: वह स्वयं।

स्मार्टफोन चिप्स के बढ़ते चलन के बीच, इंटेल TSMC के साथ कदमताल नहीं मिला पा रहा है। AI इसे और भी बदतर बना देता है।

इंटेल का "धुआँ"

इंटेल के इर्द-गिर्द फैले "अंधविश्वास" को दूर करना एक महंगा, जोखिम भरा और जटिल प्रयास होगा। इंटेल ने तो अपने कुछ चिप्स बनाने के लिए TSMC को भुगतान भी करना शुरू कर दिया है।

इंटेल ने हाल ही में अपने फाउंड्री व्यवसाय को चिप डिज़ाइन व्यवसाय से अलग कर दिया है, जिससे ग्राहकों को प्रतिस्पर्धा के डर के बिना इंटेल को विनिर्माण आउटसोर्स करने का विश्वास मिला है। लेकिन अगली चुनौती महत्वपूर्ण है: चिप्स बनाने में वास्तव में कुशल बनना।

इंटेल का फाउंड्री व्यवसाय तब तक TSMC से प्रतिस्पर्धा नहीं कर पाएगा जब तक उसके पास कुछ बड़े ग्राहक न हों। चिप्स बनाने में विशेषज्ञ बनने के लिए, उसे त्रुटियों का पता लगाने, अपनी प्रक्रियाओं में बदलाव लाने और उस ज्ञान को कारखाने में लागू करने के लिए बड़े और विविध ऑर्डर की आवश्यकता होती है।

यह मुर्गी और अंडे वाली समस्या है। बड़े ऑर्डर के बिना, बाहरी ग्राहकों को इंटेल की विनिर्माण क्षमताओं पर भरोसा नहीं होता। लेकिन ग्राहकों के बिना, इंटेल बेहतर नहीं हो सकता।

सीएनबीसी के अनुसार, इस गतिरोध को तोड़ने का एक तरीका यह है कि अमेरिकी सरकार से कहा जाए कि वह अन्य कंपनियों को भी इंटेल की फाउंड्री का उपयोग करने के लिए राजी करे। अमेरिकी वाणिज्य सचिव जीना रायमोंडो एनवीडिया और एप्पल जैसी कंपनियों को अमेरिका में चिप फाउंड्री होने के आर्थिक लाभों को समझाने की कोशिश कर रही हैं।

इंटेल अमेरिका के चार राज्यों में कारखाने बना रही है। इस साल की शुरुआत में, कंपनी को चिप्स एंड साइंस एक्ट से 8.5 अरब डॉलर का फंड मिला था और 2022 में पारित एक नियम के तहत वह 11 अरब डॉलर और उधार ले सकती है।

इंटेल ने हाल ही में अमेज़न के साथ साझेदारी की घोषणा की है, जिसके तहत वह अमेज़न वेब सर्विसेज (AWS) के लिए AI चिप्स बनाएगा। AWS सबसे बड़ा क्लाउड सेवा प्रदाता है और अपने विशाल डेटा केंद्रों में उपयोग के लिए बड़ी संख्या में चिप्स डिज़ाइन करता है। इंटेल को इतने ऑर्डर की ज़रूरत है।

तकनीकी मोर्चे पर, इंटेल के पास 18A नामक एक नया प्रोसेस नोड है। यह चिप डिज़ाइन नियमों और उससे जुड़ी एक निर्माण प्रणाली का एक सेट है, जो आने वाले वर्षों में, अगर सब कुछ ठीक रहा, तो इंटेल को TSMC के शीर्ष नोड्स के साथ और अधिक प्रतिस्पर्धी बनने में मदद कर सकता है।

AWS साझेदारी इसी 18A प्रौद्योगिकी पर आधारित है, और माइक्रोसॉफ्ट ने इस वर्ष की शुरुआत में कहा था कि वह इस प्रोसेस नोड पर एक कस्टम चिप का निर्माण भी करेगा।

इंटेल को सिर्फ़ ग्राहकों की ही नहीं, बल्कि बेहतरीन 18A तकनीक की भी ज़रूरत है। इस बीच, ऐसा लगता है कि क्वालकॉम इस हिस्से को खरीदना नहीं चाहता। इसी वजह से हाल के महीनों में इंटेल के बंटवारे की अफवाहें उड़ी हैं।

अमेरिकी मीडिया के अनुसार, क्वालकॉम इंटेल के कुछ चिप डिजाइन कार्यों में रुचि रखता है, जबकि वॉल स्ट्रीट जर्नल ने बताया कि क्वालकॉम इंटेल की कुछ इकाइयां अन्य खरीदारों को बेच सकता है।

इंटेल का फाउंड्री व्यवसाय अपने डिज़ाइन विभागों से अलग, एक अलग कंपनी के रूप में कैसे काम करेगा? मुद्दा फिर से, मात्रा का है। इसके बिना, वे सीख नहीं सकते, और पैमाने की कमी के कारण वे खुद को बनाए नहीं रख सकते।

(डब्ल्यूएसजे, इनसाइडर, सीएनबीसी के अनुसार)

स्रोत: https://vietnamnet.vn/intel-va-qualcomm-khong-the-va-nhung-vet-thuong-cua-ban-dan-my-2324921.html