पिछले कुछ वर्षों में, देश ने अरबों डॉलर का डेटा सेंटर निवेश आकर्षित किया है, जिसमें गूगल, एनवीडिया और माइक्रोसॉफ्ट जैसी तकनीकी दिग्गज कंपनियाँ भी शामिल हैं। डेटा सेंटर इंटेलिजेंस फर्म डीसी बाइट के एशिया- प्रशांत (APAC) प्रबंध निदेशक जेम्स मर्फी के अनुसार, इस निवेश का अधिकांश हिस्सा छोटे से शहर जोहर बाहरू में है। उनका अनुमान है कि कुछ ही वर्षों में, जोहर बाहरू अकेले ही सिंगापुर को पीछे छोड़कर दक्षिण पूर्व एशिया का सबसे बड़ा डेटा सेंटर बाज़ार बन जाएगा, जबकि दो साल पहले यह लगभग शून्य था।

डीसी बाइट ग्लोबल डेटा सेंटर इंडेक्स 2024 रिपोर्ट में जोहर बाहरू को दक्षिण पूर्व एशिया में सबसे तेज़ी से बढ़ने वाला बाज़ार बताया गया है। रिपोर्ट के अनुसार, शहर में कुल 1.6 गीगावाट डेटा सेंटर क्षमता है, जिसमें निर्माणाधीन, प्रतिबद्ध या प्रारंभिक योजना चरण में मौजूद परियोजनाएँ शामिल हैं। डेटा सेंटर क्षमता आमतौर पर उसके द्वारा खपत की जाने वाली बिजली की मात्रा से मापी जाती है। यदि सभी नियोजित क्षमताएँ पूरी हो जाती हैं, तो मलेशिया एशिया में जापान और भारत के बाद दूसरे स्थान पर होगा। वर्तमान में, जापान और सिंगापुर डेटा सेंटर क्षमता के मामले में इस क्षेत्र में अग्रणी हैं।

गतिशीलता की आवश्यकता

परंपरागत रूप से, डेटा सेंटर के बुनियादी ढांचे और भंडारण में अधिकांश निवेश जापान और सिंगापुर जैसे स्थापित बाजारों के साथ-साथ हांगकांग (चीन) में होता रहा है। हालाँकि, वैश्विक डेटा सेंटर प्रदाता एजकॉनेक्स की एक रिपोर्ट के अनुसार, कोविड-19 ने डिजिटल परिवर्तन और क्लाउड अपनाने में तेज़ी ला दी है, जिससे मलेशिया और भारत जैसे उभरते बाजारों में क्लाउड प्रदाताओं की मांग में वृद्धि हुई है।

मर्फी ने कहा , " वीडियो स्ट्रीमिंग, डेटा स्टोरेज और इंटरनेट या फोन पर किए जाने वाले किसी भी कार्य की बढ़ती मांग का मूल रूप से मतलब है कि डेटा सेंटरों की मांग बढ़ेगी।"

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पिछले कुछ वर्षों में मलेशिया ने कई अरब डॉलर की डेटा सेंटर परियोजनाओं को आकर्षित किया है। फोटो: MIDA

एआई सेवाओं की बढ़ती माँग के लिए समर्पित डेटा केंद्रों की भी आवश्यकता है, जिनमें एआई मॉडलों को प्रशिक्षित और तैनात करने के लिए आवश्यक विशाल मात्रा में डेटा और कंप्यूटिंग शक्ति हो। मर्फी ने कहा कि हालाँकि इनमें से कई एआई डेटा केंद्र जापान जैसे स्थापित बाजारों में बनाए जाएँगे, लेकिन अनुकूल परिस्थितियों के कारण उभरते बाजार भी निवेश आकर्षित करेंगे।

एआई डेटा केंद्रों को ठंडा करने के लिए बहुत अधिक स्थान, ऊर्जा और पानी की आवश्यकता होती है, इसलिए मलेशिया जैसे देशों - जहां ऊर्जा और भूमि सस्ती है - को संसाधन-विवश हांगकांग और सिंगापुर की तुलना में लाभ है।

मैत्रीपूर्ण नीति

डेटा सेंटरों के प्रति अनुकूल नीतियाँ भी मलेशिया को एक आकर्षक बाज़ार बनाती हैं। अधिकारियों ने 2023 में ग्रीन लेन पाथवे पहल शुरू की है ताकि बिजली संबंधी स्वीकृतियाँ आसान बनाई जा सकें और डेटा सेंटरों के लिए प्रतीक्षा अवधि को घटाकर 12 महीने कर दिया जा सके।

हालाँकि, हाल के वर्षों में एक और प्रमुख उत्प्रेरक सिंगापुर की सीमा-पार नीति रही है। प्रतिभा, विश्वसनीयता और फाइबर कनेक्टिविटी में अपनी श्रेष्ठता के बावजूद, सिंगापुर सरकार ने 2019 में अपनी ऊर्जा और पानी की खपत के पैमाने के कारण डेटा सेंटर क्षमता वृद्धि पर प्रतिबंध लगाना शुरू कर दिया। परिणामस्वरूप, हाल के वर्षों में सिंगापुर से जोहर बाहरू सीमा की ओर बहुत सारा निवेश स्थानांतरित हो गया है।

सिंगापुर ने हाल ही में अपना इरादा बदलते हुए 300 मेगावाट डेटा सेंटर क्षमता जोड़ने की योजना की घोषणा की है, बशर्ते वह नवीकरणीय और पर्यावरण के अनुकूल ऊर्जा मानकों को पूरा करे। इन प्रयासों ने माइक्रोसॉफ्ट और गूगल जैसी कंपनियों से निवेश आकर्षित किया है। हालाँकि, सिंगापुर बड़े पैमाने पर हरित ऊर्जा उत्पादन के लिए बहुत छोटा है, इसलिए बाज़ार में अभी भी कई सीमाएँ हैं, मर्फी ने कहा।

संसाधन तनाव

सकारात्मक पहलुओं के बावजूद, मलेशिया में डेटा सेंटरों की बढ़ती लोकप्रियता ने ऊर्जा और पानी की ज़रूरतों को लेकर चिंताएँ बढ़ा दी हैं। निवेश बैंक केनंगा का अनुमान है कि देश में डेटा सेंटरों से बिजली की माँग 2035 तक अधिकतम 5 गीगावाट तक पहुँच जाएगी। मलेशियाई बिजली कंपनी तेनागा नैशनल बरहाद के अनुसार, पूरे देश की वर्तमान बिजली क्षमता लगभग 27 गीगावाट है।

स्थानीय अधिकारी इस प्रकार की ऊर्जा खपत को लेकर चिंतित हैं, जोहर बाहरु नगर परिषद के मेयर मोहम्मद नूरज़म उस्मान ने कहा कि शहर में पानी और बिजली की आपूर्ति के लिए संघर्ष को देखते हुए, डेटा केंद्रों में निवेश स्थानीय संसाधनों की कीमत पर नहीं होना चाहिए।

इस बीच, जोहोर निवेश, व्यापार और उपभोक्ता मामले बोर्ड के एक अधिकारी ने बताया कि राज्य सरकार जून में डेटा केंद्रों के लिए हरित ऊर्जा के उपयोग पर अधिक दिशानिर्देश जारी करेगी।

(सीएनबीसी के अनुसार)