हमारे देश को प्रकृति ने अनेक प्रकार के मसालों जैसे काली मिर्च, मिर्च, दालचीनी, चक्र फूल आदि से आशीर्वाद दिया है, जिनका निर्यात कारोबार प्रतिवर्ष अरबों अमेरिकी डॉलर का है।

इनमें से, स्टार ऐनीज़ को स्वर्ग का दिया हुआ एक "खजाना" माना जाता है, और दुनिया के कुछ ही देश इतने भाग्यशाली हैं कि उन्हें यह प्राप्त हो। स्टार ऐनीज़ को "ट्रिलियन पेटल" के नाम से जाना जाता है क्योंकि इसका आर्थिक मूल्य बहुत अधिक है और कई देश इसे चाहते हैं।

विश्व मसाला संघ के अनुसार, वियतनाम में एक बहुमूल्य मसाला पौधा है, जिसका वार्षिक उत्पादन दुनिया में सबसे ज़्यादा है। वह है स्टार ऐनीज़। वियतनाम विश्व मसाला और स्वाद बाज़ार के लिए एक संभावित आपूर्तिकर्ता है।

स्टार ऐनीज़ को "खजाना" इसलिए माना जाता है क्योंकि यह एक देशी पौधा है जिसे दुनिया के बहुत कम देशों में उगाया जा सकता है। दरअसल, स्टार ऐनीज़ लगभग केवल वियतनाम और चीन में ही पाया जाता है। हर साल स्टार ऐनीज़ की केवल दो ही फसलें ली जा सकती हैं।

वियतनाम पेपर एसोसिएशन (वीपीए) के आंकड़ों के अनुसार, 2023 में, वियतनाम ने 16,136 टन स्टार ऐनीज़ का निर्यात किया, जो 2022 की तुलना में 26% अधिक है, जिससे 83 मिलियन अमरीकी डालर की कमाई हुई।

वीपीए के अनुसार, 2023 में स्टार ऐनीज़ का औसत निर्यात मूल्य 6,376 अमेरिकी डॉलर प्रति टन तक पहुंच जाएगा, जो 2022 की तुलना में 8% कम है।

लैंग सोन पुष्प महोत्सव.jpg
स्टार ऐनीज़ एक बहुत ही संभावित निर्यात उत्पाद है (फोटो: मोइट)

भारत और चीन वियतनामी स्टार ऐनीज़ के दो मुख्य निर्यात बाजार हैं, जिनका अनुमानित उत्पादन 7,860 टन (48.7%) और 4,116 टन (25.5%) है।

घरेलू बाजार में, सूखे स्टार ऐनीज़ की कीमत गुणवत्ता के आधार पर 150,000-290,000 VND/किलोग्राम तक होती है।

ट्रिज कंपनी के आंकड़ों के अनुसार, चीन, वियतनाम और भारत वर्तमान में दुनिया भर में स्टार ऐनीज़ के प्रमुख आपूर्तिकर्ता हैं। इनमें से केवल वियतनाम और चीन ही अनुकूल परिस्थितियों के कारण बड़ी मात्रा में उत्पादन कर सकते हैं।

स्टार ऐनीज़ दक्षिण-पूर्व एशिया का मूल निवासी है, जो वियतनाम के उत्तर-पूर्व और दक्षिणी चीन में प्रचुर मात्रा में पाया जाता है।

वियतनाम में, स्टार ऐनीज़ मुख्य रूप से उत्तरी सीमावर्ती प्रांतों जैसे लैंग सोन और काओ बैंग में उगाया जाता है, जिसका वार्षिक उत्पादन 16,000 टन से अधिक है।

इनमें से, लैंग सोन को हमारे देश में स्टार ऐनीज़ की 'राजधानी' के रूप में जाना जाता है। लैंग सोन में स्टार ऐनीज़ मुख्य रूप से वान क्वान, बिन्ह गिया, बाक सोन, ट्रांग दीन्ह, ची लैंग, वान लैंग और काओ लोक ज़िलों में उगाया जाता है। 20वीं सदी की शुरुआत से, फ़्रांसीसियों ने लैंग सोन में एक ऐनीज़ तेल प्रसंस्करण कारखाना स्थापित किया है।

फाम कांग फूल.jpg
स्टार ऐनीज़ में 6-8 पंखुड़ियाँ होती हैं, जो तारे के आकार में व्यवस्थित होती हैं (फोटो: फाम कांग)

वियतनाम वानिकी विज्ञान संस्थान के अनुसार, स्टार ऐनीज़ एक मध्यम आकार का पेड़ है, जिसकी ऊँचाई 2-6 मीटर, हीरे के आकार का पतला, साल भर हरा-भरा और सीधा तना होता है। इस पेड़ की कटाई साल में केवल दो बार होती है, इसलिए स्टार ऐनीज़ दुर्लभ और उससे भी ज़्यादा कीमती है।

स्टार ऐनीज़ के फूल साल में दो बार खिलते हैं, लेकिन इसकी कोई स्पष्ट सीमा नहीं है। पहली फ़सल आमतौर पर जून में होती है, जिसे चार-मौसम फ़सल कहा जाता है। दूसरी फ़सल अगस्त-सितंबर के आसपास होती है, जिसे मौसमी स्टार ऐनीज़ फ़सल कहा जाता है।

आमतौर पर, अगर स्टार ऐनीज़ को अच्छी तरह से लगाया और उसकी देखभाल की जाए, तो वह 4-5 साल बाद फूल देगा और कई दशकों तक उसकी कटाई की जा सकती है। चौथे से छठे साल तक स्टार ऐनीज़ की उपज लगभग 0.5-1 किलोग्राम/पेड़ होती है। 20वें साल के बाद, स्टार ऐनीज़ 40-50 किलोग्राम/पेड़ तक स्थिर उपज देगा।

इस पौधे को ज्यादा देखभाल की जरूरत नहीं होती, बस बीज या पौधे लेकर उन्हें जमीन में रोप दें और पौधे को प्राकृतिक रूप से बढ़ने दें।

आम तौर पर, स्टार ऐनीज़ में 6-8 पंखुड़ियाँ होती हैं, जो 2.5-3 सेमी व्यास के तारे के आकार में व्यवस्थित होती हैं। प्रत्येक पंखुड़ी के अंदर एक छोटा, चिकना अंडे के आकार का बीज होता है। कटाई के बाद, ज़्यादातर स्टार ऐनीज़ को सुखाकर सूखे फूलों के रूप में इस्तेमाल किया जाता है, केवल एक छोटे से हिस्से को आवश्यक तेल में संसाधित किया जाता है।

स्टार ऐनीज़ का उपयोग आमतौर पर पाककला में और औषधि के रूप में किया जाता है।

प्राच्य चिकित्सा के अनुसार, चक्र फूल में मीठा स्वाद, सुगंधित गंध, तीखापन और गर्म गुण होते हैं। चक्र फूल पेट दर्द, उल्टी, फ्लू आदि को ठीक करने में कारगर है।

स्टार एनीज़ आवश्यक तेल मालिश और पाचन दवाओं के उत्पादन में, तथा सौंदर्य प्रसाधनों और सुगंधों के प्रसंस्करण में एक बहुमूल्य घटक है।

इस फूल की सुगंध विशेष रूप से आकर्षक होती है और इसे पूर्वी और पश्चिमी दोनों व्यंजनों में एक अनिवार्य मसाला माना जाता है।

पश्चिम में, स्टार ऐनीज़ का तेल अक्सर कुछ वाइन में मिलाया जाता है। इसका इस्तेमाल मिठाइयों और बेक्ड चीज़ों में स्वाद के लिए भी किया जाता है। वियतनाम में, स्टार ऐनीज़ का इस्तेमाल फ़ो, करी, सूप, स्ट्यू आदि में मसाले के रूप में किया जाता है।

ये 'मुफ़्त जैसे सस्ते' जंगली मसाले अचानक महंगे हो गए हैं । पहले, ये मसाले प्रति किलोग्राम कुछ हज़ार से लेकर दसियों हज़ार डोंग तक ही मिलते थे, या मुफ़्त में भी मिल जाते थे। लेकिन अब, ये महंगे हो गए हैं, कुछ की कीमत तो प्रति किलोग्राम कई लाख डोंग तक पहुँच गई है।