मेस्सी 38 साल के हैं लेकिन अभी भी दुनिया में सबसे आगे हैं

इंटर मियामी एमएलएस फाइनल में पहुंच गया, लेकिन बड़ी कहानी एक ऐसे व्यक्ति की दौड़ थी जो 39 वर्ष का होने वाला था।

मेस्सी का अभी भी बहुत महत्व है।

जिस रात न्यू यॉर्क सिटी को 5-1 से करारी शिकस्त मिली, उस रात लियो मेसी ने कोई गोल नहीं किया, लेकिन फिर भी वे हर उस स्थिति के केंद्र में थे जिसने शीर्ष फुटबॉल की साँस ली। अपनी तीव्र गति और शारीरिक दौड़ के लिए जाने जाने वाले टूर्नामेंट के बीच में, मेसी वहाँ खड़े थे, एक कंडक्टर की तरह धीरे-धीरे हर सुर बजाते हुए, लेकिन पूरी टीम को मैच में खींच लाने के लिए पर्याप्त।

इस प्रदर्शन को खास बनाने वाला क्षण कोई विस्फोटक क्षण नहीं था, बल्कि मेसी द्वारा बनाया गया पूर्ण नियंत्रण था। उन्होंने न्यूयॉर्क सिटी के खिलाड़ियों की हर चुनौती का सामना किया, लेकिन फिर भी खेल की लय को अपनी इच्छानुसार बनाए रखा। मोड़, गेंद का गिरना, लोगों को खींचना, या बस आधे सेकंड के लिए रुककर जगह बनाना, इन सबने विरोधियों को बेबस कर दिया। जब इंटर मियामी को गति बढ़ाने की ज़रूरत पड़ी, तो मेसी ने गति बढ़ा दी; जब उन्हें प्रतिद्वंद्वी के उत्साह को कम करने के लिए गेंद को अपने पास रखने की ज़रूरत पड़ी, तो मेसी ने इसे बखूबी संभाला, जैसा कि तीन दशकों से फुटबॉल खेलने की उनकी आदत रही है।

सिल्वेटी को दिया गया असिस्ट तो बस एक यादगार पल था। इसने उस रात का अंत कर दिया जब मेसी को स्टार बनने के लिए गोल करने की ज़रूरत नहीं थी। इससे भी ज़्यादा अहम बात यह है कि इसने उन्हें एक नया रिकॉर्ड दिलाया: 405 करियर असिस्ट, एक ऐसा आंकड़ा जिसकी कल्पना करना भी मुश्किल है। लोग अक्सर कहते हैं कि मेसी गोल करने के लिए ही पैदा हुए हैं, लेकिन असल में वे फ़ुटबॉल से जुड़ी हर चीज़ करने के लिए ही पैदा हुए हैं। और असिस्ट ही उनकी बेजोड़ परिष्कार को दर्शाते हैं।

यह अविश्वसनीय है कि 38 साल की उम्र में भी मेसी इस सीज़न में गोल और असिस्ट, दोनों में सबसे आगे हैं और उन्होंने इंटर मियामी और अर्जेंटीना की राष्ट्रीय टीम के लिए 39 असिस्ट किए हैं। अब उनमें न तो बीस की उम्र जैसी रफ़्तार है और न ही बार्सिलोना के यूरोप पर राज करने वाले सालों जैसे चिकने पैर, लेकिन मेसी का प्रभाव कम नहीं हुआ है। वह अपने साथियों को बेहतर खेलने के लिए प्रेरित करते हैं, विरोधियों को अपनी योजनाएँ बदलने पर मजबूर करते हैं, और दर्शकों को आज भी किसी ख़ास चीज़ के इंतज़ार में स्टेडियम में आने के लिए प्रेरित करते हैं।

न्यू यॉर्क सिटी पर जीत मेसी के लिए और भी ज़्यादा मायने रखती है। ईस्टर्न कॉन्फ्रेंस खिताब के साथ उनके करियर की कुल ट्रॉफ़ियाँ 47 हो गई हैं। यह दो दशकों से भी ज़्यादा समय से असाधारण निरंतरता को दर्शाता है। जब कोई खिलाड़ी अपने जीवन के अंतिम वर्षों में भी जीत की उसी भूख के साथ मैदान पर उतरता है, जैसी उसने अपने शुरुआती पेशेवर खेल में दिखाई थी, तो फुटबॉल को उसका पूरा सम्मान करना चाहिए।

लेकिन उस शानदार रात में एक विदाई का एहसास भी था। बार्सिलोना के इतिहास का हिस्सा बने दो साथी खिलाड़ी, सर्जियो बुस्केट्स और जोर्डी अल्बा, अब रिटायर होने से पहले बस एक मैच और खेलेंगे। उन्होंने यूरोप में मेसी के साथ मिलकर जिस फुटबॉल को खड़ा किया था, उसे पुनर्जीवित करने के लिए इंटर मियामी को चुना है। और आगामी एमएलएस कप फ़ाइनल उस तिकड़ी के लिए आखिरी नृत्य हो सकता है जिसने लगभग हर शिखर को छुआ है।

अगर इंटर मियामी जीत जाता है, तो जिस पल मेस्सी बुस्केट्स और अल्बा के साथ ट्रॉफी उठाएँगे, वह 15 साल से भी ज़्यादा समय से चले आ रहे उस सिलसिले को तोड़ देगा। लेकिन नतीजा जो भी हो, मेस्सी जो कर रहे हैं, उससे पता चलता है कि आधुनिक फुटबॉल को उनकी कोई नकल नहीं मिली है। उनके पैर अब भी फ़र्क़ डालते हैं, उनका दिमाग़ अब भी वो देखता है जो दूसरे नहीं देखते, और उनका दिल अब भी उसी पुरानी आग से जलता है।

मेसी अब कुछ साबित करने के लिए रिकॉर्ड नहीं तोड़ रहे हैं। वह बस वहीं खेल रहे हैं जहाँ उन्हें लगता है कि वह खुद हो सकते हैं। और यही आज़ादी उन्हें इतिहास रचने का मौका देती है, जिसे जारी रखने की प्रतिभा शायद फुटबॉल में नहीं थी।

स्रोत: https://znews.vn/messi-38-tuoi-nhung-van-dan-nhip-ca-the-gioi-post1607059.html