वीपीबैंक वीएनएक्सप्रेस मैराथन एचसीएम सिटी मिडनाइट, जो 3 मार्च को आयोजित हुई, में 11,000 एथलीट एक साथ आए और उन्होंने रात भर चलने वाले रेस कोर्स को जीतने, जीवंत शहर का पता लगाने और कई नए चैंपियनों को ताज पहनाने का प्रयास किया।
2024 में वीएनएक्सप्रेस मैराथन श्रृंखला की शुरुआत करते हुए, वीपीबैंक वीएनएक्सप्रेस मैराथन हो ची मिन्ह सिटी मिडनाइट ने आयोजन और व्यावसायिकता दोनों ही मामलों में एक मजबूत छाप छोड़ी। देश भर से लगभग 11,000 एथलीटों ने इस आयोजन के दौरान रोमांचक, सुरक्षित और आकर्षक अनुभव प्राप्त किए।
हो ची मिन्ह शहर के बीचोंबीच रात भर दौड़ना
2 मार्च की रात 11 बजे, ट्रुओंग दिन्ह और गुयेन डू सड़कों का एक कोना - जो आमतौर पर ज़िला 1 के मध्य में होने के बावजूद काफी शांत रहता है - संगीत और हजारों लोगों के आगमन से असामान्य रूप से जीवंत हो उठा। हरे रंग के कपड़े पहने लोगों की एक लंबी कतार शुरुआती गेट पर लग गई, जिससे ताओ डैन पार्क के सामने की सड़क भर गई। लोग वार्म-अप कर रहे थे, बातें कर रहे थे और हो ची मिन्ह सिटी की सबसे बड़ी रात्रिकालीन दौड़ के शुरू होने के क्षण का इंतजार कर रहे थे।
आधी रात को दौड़ शुरू होने का संकेत मिला और एथलीट आगे बढ़े, रात में साइगॉन को देखने के लिए अपनी यात्रा शुरू की। यह दौड़ दूसरी बार आयोजित की गई थी, जिसमें सबसे खूबसूरत मार्गों में से एक को चुना गया था। ताओ डैन पार्क से शुरू होकर, चार दूरियों (5, 10, 21 और 42 किमी) में 11,000 प्रतिभागियों ने जिला 1 की केंद्रीय सड़कों से होते हुए यात्रा की, जो रात के समय किसी पर्यटक यात्रा जैसा लग रहा था।
इस मार्ग पर स्वतंत्रता महल, नोट्रे डेम कैथेड्रल, ग्रैंड ओपेरा हाउस, बाच डांग घाट आदि जैसे साइगॉन के कई प्रसिद्ध स्थल स्थित हैं। 10, 21 और 42 किलोमीटर की तीन दूरियों में बा सोन और थू थीएम पुल भी शामिल हैं। हजारों खिलाड़ियों के कदमों की गड़गड़ाहट से सड़कें गूंज उठीं, जिससे साइगॉन की रात जीवंत हो उठी। शहर के केंद्र में आनंद ले रहे हजारों लोग उत्साहवर्धन और समर्थन के लिए उमड़ पड़े, जिससे इस सप्ताहांत में एक प्रभावशाली और शानदार खेल दृश्य का निर्माण हुआ।
गार्मिन रनिंग क्लब की प्रतिनिधि सुश्री जियांग नगन ने कहा कि देश के सबसे बड़े शहर में रात के समय दौड़ने का अनुभव बेहद अलग और रोमांचक होता है। पहले सत्र में भाग लेने के बावजूद, वह और 100 से अधिक अन्य जीआरसी सदस्य इस अनुभव को फिर से जीना चाहते हैं। सुश्री नगन ने कहा, "कुछ हिस्से ऐसे थे जहां मैंने साइगॉन को चहल-पहल और जीवंतता से भरा देखा, जो बेहद रोमांचक था। वहीं कुछ हिस्से शांत थे, जिससे धावकों को आराम करने, आसपास के वातावरण को देखने और महसूस करने का मौका मिला। यह अनुभव केवल रात में दौड़ने से ही मिल सकता है।"
इस वर्ष, आयोजकों ने विभिन्न दूरियों के लिए आरंभ समय में बदलाव किया। विशेष रूप से, 10 किमी की दौड़ 0:00 बजे, 5 किमी की दौड़ 0:30 बजे, 41 किमी की दौड़ 1:00 बजे और 21 किमी की दौड़ 2:30 बजे शुरू हुई। इस समायोजन से एथलीटों को दौड़ के दौरान पर्याप्त जगह और आराम मिला। दूरियों में बदलाव से टकराव और यातायात जाम की समस्या से भी बचा जा सका। हाफ मैराथन (HM) सब3 या फुल मैराथन (FM) सब5 और उससे आगे के कई धावकों को पुलों से चमकीले लाल सूर्योदय का नजारा देखने का भी मौका मिला।
रेस ट्रैक पूरी तरह से जगमगा रहा था।
21 किमी और 42 किमी की दूरी वाली मैराथन बुई थिएन न्गो और गुयेन थिएन थान सड़कों से होकर गुजरती है, जो थू थिएम प्रायद्वीप पर लगभग 3 किमी तक फैली हुई है। सड़क के इस हिस्से में प्रकाश व्यवस्था नहीं है और यह पिछले मैराथनों में भाग लेने वाले कई एथलीटों के लिए चिंता का विषय रहा है।
सुरक्षित प्रतिस्पर्धा सुनिश्चित करने के उद्देश्य से, वीपीबैंक वीएनएक्सप्रेस मैराथन हो ची मिन्ह सिटी मिडनाइट ने मार्ग को रोशन करने का प्रयास किया। सुबह 2 बजे से, जब पहले पूर्ण मैराथन धावक थू थीएम प्रायद्वीप को पार कर रहे थे, 100 ग्रीन एसएम चालकों ने अपने इलेक्ट्रिक वाहनों को मार्ग को रोशन करने के लिए चालू कर दिया। चालकों के रात भर के प्रयासों से मार्ग जगमगा उठा, जिससे एक मजबूत छाप छोड़ी गई और एथलीटों को तेज गति से प्रतिस्पर्धा करने में मदद मिली।
42 किलोमीटर दौड़ के चैंपियन डैन क्वेट ने पहले अंधेरे ट्रैक के कारण अपनी गति पर पड़ने वाले प्रभाव को लेकर चिंता व्यक्त की थी। दौड़ के बाद, उन्होंने स्वीकार किया कि आयोजकों के प्रयासों से उच्च उपलब्धि हासिल करने वाले धावकों को स्थिर गति बनाए रखने में बहुत मदद मिली, गड्ढों और बजरी की चिंता दूर हुई और वे अपने लक्ष्य को प्राप्त करने में सक्षम हुए। छह प्रमुख दौड़ पूरी करने वाली पहली वियतनामी महिला धावक टिएउ फुओंग भी ट्रैक से प्रभावित थीं। उन्होंने कहा कि धावकों के लिए ड्राइवरों द्वारा रोशनी जलाना एक यादगार और भावनात्मक दृश्य था।
वीपीबैंक वीएनएक्सप्रेस मैराथन हो ची मिन्ह सिटी मिडनाइट में एथलीटों की सुरक्षा को सर्वोपरि प्राथमिकता दी जाती है। रोशन ट्रैक के अलावा, दौड़ में 18 पानी के स्टेशन बनाए गए हैं। प्रत्येक स्टेशन लगभग 100 मीटर लंबा है और इसमें फ़िल्टर किया हुआ पानी, रिवाइव इलेक्ट्रोलाइट पेय, केले, तरबूज, कूलिंग स्प्रे, आइस चेस्ट और फोम इंसुलेशन जैसी कई सुविधाएं उपलब्ध हैं। सभी महत्वपूर्ण स्थानों पर ग्यारह स्थायी और मोबाइल चिकित्सा केंद्र स्थापित किए गए हैं। यातायात व्यवस्था को संभालने और एथलीटों का मार्गदर्शन करने के लिए लगभग 200 स्वयंसेवक, यातायात पुलिस और आत्मरक्षा मिलिशिया के सदस्य तैनात किए गए हैं।
अंतर्राष्ट्रीय धावकों की नजर में प्रभावशाली।
विश्वभर के अनेक देशों के 600 से अधिक एथलीटों के साथ, यह वीएनएक्सप्रेस मैराथन श्रृंखला के लिए एक रिकॉर्ड संख्या है। दौड़ पूरी करने के बाद, अधिकांश एथलीट आयोजन और कोर्स पर मिले अनूठे अनुभव से प्रभावित हुए।
शॉन कॉटर (आयरलैंड) ने 10 किलोमीटर की दौड़ के दौरान रात में साइगॉन की जीवंतता को स्पष्ट रूप से महसूस किया। उन्होंने दो प्रसिद्ध पुलों को पार किया और हो ची मिन्ह शहर के चहल-पहल भरे माहौल का अवलोकन किया। कॉटर ने दौड़ के मैदान पर 11,000 लोगों के उत्साह का भी आनंद लिया। रास्ते भर, कई स्थानीय लोगों और स्वयंसेवकों ने उनका हौसला बढ़ाया। विदेशी धावक ने बताया, "रास्ते में प्रशंसकों का प्रोत्साहन, तालियाँ, नारे, यहाँ तक कि उनकी उपस्थिति ही हमें ताकत देने के लिए काफी थी। मैं खुश और आभारी हूँ कि वे वहाँ थे और दौड़ पूरी करने में हमारी मदद की।"
ल्यूक (फ्रांस से), जो 10 साल से अधिक समय से वियतनाम में रह रहे हैं, ने पहली बार रात्रिकालीन दौड़ में भाग लिया। वियतनाम में एक दशक बिताने से उन्हें स्थानीय संस्कृति और जीवनशैली की गहरी समझ मिली है। हालांकि, दौड़ में भाग लेने से उन्हें साइगॉन के बारे में एक बिल्कुल अलग अनुभव हुआ। ल्यूक ने बताया, "मैंने पहली बार सड़कों को इतना खुला और ठंडा देखा। पसीने से भीगने के बावजूद, मुझे बहुत खुशी हुई। अगर मौका मिला, तो मैं अगले साल फिर से रात्रिकालीन दौड़ में भाग लूंगा।"
स्कॉटर और ल्यूक की तरह, सैकड़ों विदेशी धावकों ने दौड़ के मैदान और आधी रात के रोमांचक अनुभव की प्रशंसा की। वियतनामी लोगों की खेल भावना ने भी अंतरराष्ट्रीय मित्रों को प्रभावित किया।
नए चैंपियन
वीपीबैंक वीएनएक्सप्रेस मैराथन हो ची मिन्ह सिटी मिडनाइट में डैन क्वेयेट का नाम सबसे प्रभावशाली रहा। 1990 में जन्मे इस धावक ने दो साल से अधिक समय तक समग्र चैंपियनशिप जीतने की आकांक्षा के साथ इस प्रणाली के अंतर्गत आने वाली दौड़ में लगन से भाग लिया था। पिछले सप्ताहांत की दौड़ में डैन क्वेयेट की यह इच्छा पूरी हो गई।
दौड़ के 85% से अधिक हिस्से में वह अपने प्रतिद्वंदी ट्रूंग वैन टैम से पीछे रहे, लेकिन उन्होंने ऊर्जा बचाते हुए पीछा करने की रणनीति अपनाई। निर्णायक किलोमीटरों में, अपने प्रतिद्वंदी की धीमी गति का फायदा उठाते हुए, 34 वर्षीय धावक ने अपनी गति बढ़ाकर उन्हें पीछे छोड़ दिया। डैन क्वेट ने 2:41:28 के समय के साथ समग्र चैंपियनशिप जीती, जो ट्रूंग वैन टैम से 16 सेकंड तेज था।
"मैं बेहद खुश और रोमांचित हूं क्योंकि यह एक लंबे समय से प्रतीक्षित उपलब्धि है। मैंने कभी इतनी शानदार दौड़ की उम्मीद नहीं की थी," 34 वर्षीय धावक ने वीएनएक्सप्रेस मैराथन श्रृंखला में पहली बार समग्र खिताब जीतने के बाद कहा।
21 किलोमीटर की दौड़ में एक और चौंकाने वाली दावेदार डोन थी ओन्ह थीं। ओन्ह विन्ह फुक प्रांत की शारीरिक शिक्षा शिक्षिका हैं और उन्होंने 2024 की शुरुआत में ही प्रतियोगिताओं में भाग लेना शुरू किया था। 3 मार्च को आयोजित यह प्रतियोगिता दक्षिण में उनकी पहली प्रतियोगिता थी, लेकिन उन्होंने फुओंग ट्रिन्ह और डोन हिएन जैसी स्थापित खिलाड़ियों को हराकर 1:26:02 के समय में चैंपियनशिप जीतकर सनसनी मचा दी। इस जीत ने उन्हें भविष्य की प्रतियोगिताओं में एक होनहार दावेदार के रूप में स्थापित किया है।
डोन ओन्ह ने कहा कि प्रमुख वीएनएक्सप्रेस मैराथन श्रृंखला में चैंपियनशिप जीतना उनके सपनों से भी परे था। इससे उन्हें और अधिक प्रशिक्षण लेने और भविष्य में नए मुकाम हासिल करने की प्रेरणा मिली है। हाल ही में, यह महिला धाविका 21 अप्रैल को वीएनएक्सप्रेस मैराथन इंपीरियल ह्यू में भाग लेगी, जिसका लक्ष्य अपना व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करना है।
पुरुषों की 21 किमी दौड़ के चैंपियन गुयेन हुउ लोक, वीएनएक्सप्रेस मैराथन में अपेक्षाकृत कम जाने-माने नाम हैं। उन्होंने 1:14:00 के समय में पहला स्थान हासिल किया, जो दो अन्य प्रमुख नामों, डुई थांग और ली न्हान टिन से तेज़ था। हुउ लोक डोंग नाई एथलेटिक्स टीम के एथलीट हैं और उन्होंने शौकिया मैराथन प्रतियोगिताओं में ज़्यादा भाग नहीं लिया है।
नए चैंपियनों के अलावा, महिलाओं की 42 किलोमीटर की दौड़ में एक जाना-पहचाना नाम, फाम थी होंग ले ने पहला स्थान हासिल किया। बिन्ह दिन्ह की इस धाविका ने वीएनएक्सप्रेस मैराथन श्रृंखला में सातवीं बार जीत दर्ज की है।
कई व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन
रात की भीषण गर्मी में दौड़ते हुए, वीपीबैंक वीएनएक्सप्रेस मैराथन हो ची मिन्ह सिटी मिडनाइट में सैकड़ों धावकों ने अपना व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन (पीआर) हासिल किया। वियतनाम बेस्ट मैराथन के आंकड़ों के अनुसार, अकेले 4 घंटे से कम समय की श्रेणी में 96 एथलीटों ने नए पीआर बनाए। इनमें से, शीर्ष 3 स्थान पर रहने वाले हुइन्ह अन्ह खोई ने 2:42:42 का पीआर बनाया, और होआंग वान होन (2:44:14) ने वियतनाम के सर्वकालिक शीर्ष 60 सबसे तेज मैराथन धावकों में अपना नाम दर्ज कराया।
महिलाओं की श्रेणी में, ट्रा जियांग (3:12:22) और गुयेन थी न्गोट (3:16:13) ने अपना व्यक्तिगत सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन किया। अपनी गति और क्षमता में लगातार सुधार के साथ, ट्रा जियांग और गुयेन थी न्गोट में भविष्य की प्रतियोगिताओं में चैंपियनशिप के प्रबल दावेदार बनने की अपार क्षमता है।
वीपीबैंक वीएनएक्सप्रेस मैराथन हो ची मिन्ह सिटी मिडनाइट के बाद, इस श्रृंखला की अगली दौड़ 21 अप्रैल को ह्यू में आयोजित की जाएगी। यह चौथी बार है जब वीएनएक्सप्रेस मैराथन प्राचीन राजधानी ह्यू में आयोजित हो रही है। इस आयोजन में 11,000 प्रतिभागियों के शामिल होने की उम्मीद है। दौड़ का मार्ग संशोधित किया गया है, लेकिन इसकी विशिष्ट हरी-भरी हरियाली बरकरार रखी गई है, जिससे एथलीट ह्यू शहर की प्राचीन और आधुनिक सुंदरता दोनों का आनंद ले सकेंगे।
होआई फुओंग
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