नासा क्षुद्रग्रह नमूना कंटेनर नहीं खोल सकता

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नासा को दो दोषपूर्ण लॉकिंग पिनों के कारण OSIRIS-REx मिशन से प्राप्त बहुमूल्य क्षुद्रग्रह नमूने वाले कैप्सूल का ढक्कन खोलने में परेशानी हो रही है।

बेन्नू क्षुद्रग्रह नमूना कंटेनर का बाहरी भाग। फोटो: नासा — बेन्नू क्षुद्रग्रह नमूना कंटेनर का बाहरी भाग। फोटो: *नासा*

24 सितंबर को, क्षुद्रग्रह बेन्नू से OSIRIS-REx अंतरिक्ष यान द्वारा एकत्रित नमूनों से भरा नारंगी और सफेद कैप्सूल, अत्यंत तीव्र गति से वायुमंडल से गुज़रते हुए पृथ्वी पर उतरा। इस परियोजना के वैज्ञानिकों को बेन्नू से कम से कम 60 ग्राम पदार्थ एकत्रित करने की उम्मीद थी। 23 अक्टूबर को, OSIRIS-REx मिशन टीम ने घोषणा की कि अंतरिक्ष यान ने इससे भी ज़्यादा किया है। उन्होंने कैप्सूल से 70.3 ग्राम बेन्नू पदार्थ निकाला था, जिसे अभी तक खोला नहीं गया था। ये नमूने नमूना कंटेनर के ढक्कन के बाहर (और आंशिक रूप से अंदर) से लिए गए थे।

टीम के अनुसार, अब तक संसाधित नमूने में ढक्कन के बाहर पाए गए पत्थर और धूल शामिल हैं, और ढक्कन के अंदर नमूने का एक हिस्सा भी है, जो ढक्कन के माइलर फ्लैप के माध्यम से पहुँचा जा सकता है। अधिकांश सामग्री टच-एंड-गो सैंपल एक्विजिशन मैकेनिज्म (TAGSAM) कंटेनर के अंदर रहती है, जिसे बाद में नमूने के कुल द्रव्यमान की गणना के लिए खोला जाएगा।

हालाँकि OSIRIS-REx पहला क्षुद्रग्रह नमूना वापसी मिशन नहीं था, लेकिन सितंबर में लैंडिंग कैप्सूल ने अब तक का सबसे बड़ा नमूना संग्रह किया। नासा बेन्नू सामग्री का 25% 25 विभिन्न संस्थानों के 200 से अधिक वैज्ञानिकों को, 4% कनाडाई अंतरिक्ष एजेंसी को और 0.5% जापान एयरोस्पेस एक्सप्लोरेशन एजेंसी (JAXA) को सौंपेगा। शेष लगभग 70% नमूने जॉनसन स्पेस सेंटर में आने वाले वर्षों के लिए संग्रहीत किए जाएँगे।

कैनिस्टर में अभी भी इतना बेनू बचा होने का एक कारण टच-एंड-गो नामक प्रक्रिया है। जब ओएसआईआरआईएस-रेक्स के नमूना-संग्रह तंत्र ने क्षुद्रग्रह के मलबे को पकड़ने के लिए चट्टान में खुदाई की, तो वैज्ञानिकों ने पाया कि बेनू उतना ठोस नहीं था जितना उन्होंने अनुमान लगाया था। बल्कि, वह काफी ढीला था। इसलिए जब नमूना-संग्रह करने वाले हाथ ने चट्टान को छुआ, तो धूल के कणों का एक बादल हवा में उठा, जिसने अंतरिक्ष यान को लगभग निगल लिया।

यही कारण है कि वैज्ञानिकों को अभी भी ठीक-ठीक पता नहीं है कि OSIRIS-REx कैप्सूल में कितना नमूना है। इसके बाद, टीम कैप्सूल का ढक्कन खोलना शुरू करेगी, लेकिन यह मुश्किल हो सकता है। कई प्रयासों के बाद, उन्होंने पाया कि TAGSAM के ढक्कन पर लगे 35 लॉकिंग लैच में से दो को मौजूदा उपकरणों से नहीं खोला जा सकता। वे नमूने को सुरक्षित और अक्षुण्ण रखते हुए कैप्सूल की सामग्री को निकालने के लिए नए तरीके विकसित और कार्यान्वित कर रहे हैं।

"अंतिम नमूना पहुंच प्रोटोकॉल विकसित करते समय, टीम ने TAGSAM को एक ग्लोवबॉक्स (एक पूरी तरह से बंद कम्पार्टमेंट जो एक विशेष वातावरण का उपयोग करता है) में नाइट्रोजन धारा से अलग किया और इसे एक संक्रमण कंटेनर में संग्रहीत किया, जिसे रबर गास्केट और टेफ्लॉन बैग के साथ सील कर दिया गया ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि नमूना एक स्थिर नाइट्रोजन-समृद्ध वातावरण में सुरक्षित रूप से रखा गया है।

एन खांग ( लाइव साइंस के अनुसार)

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