नासा ने मंगल ग्रह पर कार्बनिक अणुओं के नए साक्ष्य का खुलासा किया

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नवीनतम साक्ष्य SHERLOC नामक एक उपकरण से प्राप्त हुए हैं, जो रोवर पर लगा है और कार्बनिक अणुओं का विस्तृत मानचित्रण और विश्लेषण करने में सक्षम है। शोधकर्ता 10 स्थानों से SHERLOC के निष्कर्षों की रिपोर्ट कर रहे हैं।

नासा की जांच से शनि ग्रह पर कार्बनिक अणुओं के बारे में नए साक्ष्य मिले (चित्र 1) — नासा का पर्सिवियरेंस रोवर। फोटो: रॉयटर्स

उन्होंने कई चट्टान नमूनों में कार्बनिक अणुओं के साक्ष्य पाए, जिनमें से कुछ को भविष्य में विश्लेषण के लिए पृथ्वी पर वापस लाने के लिए एकत्र किया गया था।

शोधकर्ताओं का कहना है कि ऐसे अणुओं का प्रमाण मंगल ग्रह पर अतीत या वर्तमान जीवन का प्रमाण नहीं है। गैर-जैविक प्रक्रियाएँ एक ज़्यादा विश्वसनीय व्याख्या हैं।

नासा की जेट प्रोपल्शन प्रयोगशाला की खगोल जीवविज्ञानी सुनंदा शर्मा, जो इस सप्ताह नेचर पत्रिका में प्रकाशित अध्ययन की प्रमुख लेखिका हैं, ने कहा, "जैविक पदार्थ जीवन के आणविक निर्माण खंड हैं, जैसा कि हम जानते हैं, लेकिन वे भूवैज्ञानिक प्रक्रियाओं द्वारा भी बन सकते हैं, जिनका जीवन से सीधे संबंध नहीं है।"

पर्सिवियरेंस रोवर, जिसका मिशन मंगल ग्रह पर प्राचीन जीवन के साक्ष्य की खोज करना और पृथ्वी पर संभावित वापसी के लिए चट्टान और मिट्टी के नमूने एकत्र करना है, फरवरी 2021 में जेज़ेरो क्रेटर में उतरा, जो मंगल के उत्तरी गोलार्ध का एक क्षेत्र है जो कभी जलमग्न था।

मंगल ग्रह हमेशा से आज जैसा कठोर नहीं था। वैज्ञानिकों को संदेह है कि जेज़ेरो क्रेटर में कभी सूक्ष्मजीव रहते थे। उनका मानना है कि 3.5 अरब साल से भी पहले नदियाँ क्रेटर की दीवारों से बहकर एक झील का निर्माण करती थीं।

शेरलॉक द्वारा जेज़ेरो क्रेटर के आसपास अध्ययन किये गए सभी 10 स्थलों पर कार्बनिक अणुओं के संकेत पाए गए।

शेरलॉक कार्बनिक अणुओं की खोज के लिए प्रकाश तरंगदैर्ध्य का विश्लेषण करने वाले कैमरों, लेज़रों और एक स्पेक्ट्रोमीटर का उपयोग करता है। शेरलॉक को वाटसन नामक एक रंगीन कैमरा की सहायता प्राप्त है जो चट्टान के कणों और सतह की बनावट के नज़दीकी चित्र लेता है।

शोधकर्ताओं को ठीक-ठीक पता नहीं है कि शेरलॉक ने किन कार्बनिक यौगिकों का पता लगाया, लेकिन कुछ सुराग ज़रूर मिले हैं। अध्ययन के सह-लेखक रयान रोपेल ने कहा कि ये रासायनिक संकेत बेंजीन या नेफ़थलीन जैसे यौगिकों से आ सकते हैं।

उन्होंने कहा, "पृथ्वी पर, ये पदार्थ कच्चे तेल में काफ़ी आम हैं, ये जैविक स्रोतों से आते हैं, लेकिन हम इन्हें विभिन्न रासायनिक प्रतिक्रियाओं के माध्यम से कृत्रिम रूप से भी बना सकते हैं।" "इनकी सांद्रता काफ़ी कम है, लेकिन हमने जिन चट्टानों का नमूना लिया, उनमें से लगभग सभी में कार्बनिक पदार्थों से जुड़े संकेत देखे।"

मंगल ग्रह पर कार्बनिक अणुओं के संकेत पहली बार 2015 में क्यूरियोसिटी नामक एक अन्य रोवर द्वारा खोजे गए थे।

क्वोक थिएन (नासा, रॉयटर्स के अनुसार)

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