अपका घर

तीस साल स्कूल से दूर रहने के बाद, अपने हाई स्कूल के पुनर्मिलन समारोह में, लिएन देर से पहुँची क्योंकि उसे दो एकड़ पके चावल की कटाई के लिए किसी को काम पर रखना था। नौ बज चुके थे, धूप उसकी पीठ को झुलसा रही थी, उसका देवर उसे लगभग चालीस किलोमीटर गाड़ी चलाकर साओ माई होटल में उसके दोस्तों से मिलने ले गया।

लिएन के बाल पीले थे, लेकिन रंगे हुए बिल्कुल नहीं थे। लिएन के पैर के नाखून भी पीले थे, लेकिन उनका रंग चावल के खेतों में हज़ारों दिन बिताने से निकले फिटकरी जैसा था। साओ माई होटल के सामने खड़े होकर लिएन ने कहा:

- यहीं पर हम खाना खाया करते थे, है ना?

- यह सही है, लेकिन उस समय इसे साओ माई होटल नहीं बल्कि लिएन को रेस्तरां कहा जाता था।

आँखें चौड़ी करके, मुँह खुला हुआ, लिएन ने उन बच्चों के कंधों पर ज़ोर से थपथपाया जिन्हें वह पहचानती थी। यह डंग है, यह हाई है, यह नगा है। ये रही, कक्षा अध्यक्ष। वह अपने उन दोस्तों के बीच घूम गई जिनसे वह तीस साल बाद फिर मिली थी और ज़ोर से बोली:

"तुम लोग कितने खुशकिस्मत हो! सब सुंदर, अमीर और खुश हैं। बस मैं ही असली किसान हूँ।" फिर वह ज़ोर से हँसा।

मैं लिएन के साथ लगभग चालीस किलोमीटर का सफ़र तय करके उनके घर गया, जो हो ची मिन्ह सिटी और डोंग नाई प्रांत की सीमा पर स्थित है। बैठक में उन्होंने ज़्यादातर समय इसी घर के बारे में बात की और मुझे लगा कि यह किसी स्वर्ग से कम नहीं है। लिएन ने निडरता से कहा:

- तुम क्लास रीयूनियन के लिए दक्षिण दिशा में एक हज़ार किलोमीटर से भी ज़्यादा का सफ़र तय करके आए हो, लेकिन अब सिर्फ़ चालीस किलोमीटर ही बाकी हैं, क्या तुम मेरे घर नहीं आ सकते? आओ, जो भी खाना चाहो, मैं तुम्हारे लिए बना दूँगी ताकि पिछले दिनों की भूख मिटा सको। सब्ज़ियाँ, मछली, चिकन, बत्तख... मेरे घर पर सब कुछ है!

लिएन के घर में सब कुछ था। कुएँ के आँगन में मालाबार पालक, वियतनामी धनिया और मछली पुदीने की कतारें लगी थीं। हरी काई से ढके तालाब की सतह पर चॉपस्टिक जितने बड़े तने वाले पानी के पालक का एक बेड़ा तैर रहा था। कंक्रीट के आँगन में, जो कुछ जगहों पर छिल रहा था, मुर्गियों और बत्तखों का झुंड सूख रहे चावल खाने के लिए दौड़ पड़ा। कुछ मुर्गियाँ तो घोंसला ढूँढ़ने के लिए बिस्तर पर भी कूद पड़ीं। लिएन ने अपनी पैंट ऊपर की, हाथ हिलाया, और मुर्गियाँ और बत्तखें पूरे आँगन में बिखर गईं। और तुरंत, एक मोटी मुस्कोवी बत्तख उसके हाथ में टर्राई और छटपटाई।

लिएन ने उत्साहपूर्वक मुझे अपने पति से मिलवाया:

- यह मेरा हाई स्कूल का रूममेट है। वह क्लास रीयूनियन के लिए सेंट्रल रीजन से आया है।

लिएन के पति ने अजीब तरीके से अपने घुंघराले शॉर्ट्स को खींचने की कोशिश की और मेहमानों का अभिवादन करने के लिए सिर हिलाया।

- उसे अकेला छोड़ दो, वह बहुत सज्जन है, उसकी पत्नी जो भी कहती है या करती है वह ठीक है।

फिर लिएन ने दीवार पर लगी दो युवकों की तस्वीर की ओर इशारा किया, जो कूल दिखने की कोशिश कर रहे थे, लेकिन फिर भी देहाती दिख रहे थे। उसकी आँखें चमक उठीं:

- यही मेरी सबसे बड़ी पूंजी है। बड़ा बेटा एक तकनीकी कर्मचारी है, जो अपने छोटे भाई का खर्च उठाने के लिए माँ को हर महीने 30 लाख डोंग कमाने में मदद करता है। छोटा बेटा कॉलेज के आखिरी साल में संगीत और कला की पढ़ाई कर रहा है। मैं और मेरे पति किसान हैं, लेकिन हमने एक ऐसे बच्चे को जन्म दिया जिसमें कला के प्रति रुचि है। मैं पढ़ाई में फेल हो गई, अब मुझे अपने बच्चों की पढ़ाई की चिंता है।

लिएन का घर छोड़ते हुए, मुझे अचानक बिना किसी वजह के जलन होने लगी। लिएन कक्षा में सबसे ज़्यादा वंचित थी। वह विश्वविद्यालय की प्रवेश परीक्षा में फेल हो गई, खेतों में काम करने के लिए घर पर ही रही, फिर उसकी शादी हुई, बच्चे हुए और उसने अपने गृहनगर में एक कठिन जीवन जिया। लगभग पचास साल की होने के बावजूद, लिएन कभी हवाई जहाज़ में नहीं बैठी थी, सिर्फ़ दो बार ट्रेन से। वह साल भर लगभग एक एकड़ चावल के खेतों में कड़ी मेहनत करती थी, लेकिन उसका घर फिर भी खाली रहता था। फिर भी लिएन ने मुझसे कसम खाई, हमारे घर में सब कुछ है!

मेरे परिवार का विला लियन के घर से कहीं ज़्यादा बड़ा और आलीशान है क्योंकि मेरे पति एक बिज़नेस डायरेक्टर हैं। लेकिन जब लियन आग जलाने में व्यस्त होती है, लियन का पति दिन भर खेतों में काम करने के बाद खाना बनाने के लिए चावल धो रहा होता है, मैं अकेली होती हूँ, ठंडे और खाली घर में एक कटोरी चावल खा रही होती हूँ। बच्चे स्कूल गए होते हैं और काम पर होते हैं। मेरे पति को अक्सर हर शाम "पार्टनर्स" की मेहमाननवाज़ी करनी पड़ती है।

आध्यात्मिकता

स्रोत: https://baodongnai.com.vn/van-hoa/chao-nhe-yeu-thuong/202510/ngoi-nha-cua-ban-42a17b6/