बचपन का एक अनमोल तोहफा
चीनी क्विंस एक छोटा, लकड़ीनुमा पौधा है। आमतौर पर, प्रत्येक पेड़ की ऊंचाई केवल 3-5 मीटर होती है, जबकि सबसे बड़ा पेड़ 8-10 मीटर तक ही पहुंचता है। अपनी तीव्र वृद्धि के कारण, चीनी क्विंस न केवल सूखा और जलभराव सहन कर सकता है, बल्कि कीटों और रोगों के प्रति भी अत्यधिक प्रतिरोधी है।
चीनी क्विंस के पेड़ की घनी छतरी होती है, जिससे आसपास का वातावरण ठंडा और हरा-भरा रहता है। शायद यही कारण है कि मेरे शहर के लोग अक्सर अपने बगीचों में चीनी क्विंस के पेड़ लगाना पसंद करते हैं।
दिलचस्प बात यह है कि जो पेड़ पहले छायादार था, वह बाद में फलदार पेड़ बन गया, और गुलाब सेब का पेड़ धीरे-धीरे आय का एक स्रोत बन गया जिससे परिवार की आर्थिक स्थिति में सुधार हुआ।
ग्रामीण बच्चों के लिए, कुमकुम बचपन का एक विशेष उपहार होता है। हर गर्मी में, हम अपनी पढ़ाई छोड़कर गाँव की छोटी-छोटी गलियों में इत्मीनान से टहलते थे, चारों ओर देखते थे और हर कुमकुम के पेड़ पर फल लगने का इंतज़ार करते थे।
हम हरे-भरे अंडाकार पत्तों को देखकर आश्चर्यचकित रह गए, जिनके ऊपरी हिस्से में कुछ सफेद फूल बिखरे हुए थे, जो अनगिनत तितलियों को आकर्षित कर रहे थे।
बच्चों का उत्साह तब से बना रहता है जब फल हरे मटर की तरह छोटा होता है, और तब तक बना रहता है जब तक कि वह शहद की बूंदों की तरह सुनहरा नहीं हो जाता। जब फल का बाहरी छिलका गहरा भूरा हो जाता है, तब वह पूरी तरह पक जाता है।
बच्चे अपने माता-पिता के साथ बगीचे में कुमक्वाट तोड़ने जाते थे। मेरे पिताजी बड़ी फुर्ती से पेड़ पर चढ़ जाते थे और लोहे के हुक वाली छड़ी का कुशलतापूर्वक इस्तेमाल करते हुए सबसे ऊपर से कुमक्वाट के गुच्छे तोड़ लेते थे। तोड़ने के बाद, वे उन्हें धीरे-धीरे पेड़ के नीचे रख देते थे, जहाँ मेरी माँ और मैं इंतज़ार कर रहे होते थे।
पर्याप्त फसल कट जाने के बाद, पूरा परिवार एक साथ बैठकर उन्हें गुच्छों में बांधता था और उनमें कुछ ताजी हरी पत्तियां मिलाता था, ताकि मेरी माँ उन्हें अगली सुबह बाजार ले जाकर बेच सकें। यह मेरी माँ के लिए परिवार के भोजन को बेहतर बनाने के लिए कुछ अतिरिक्त पैसे कमाने का भी एक तरीका था।
औषधीय सामग्री
कुमक्वाट न केवल एक स्वच्छ और स्वास्थ्यवर्धक फल है, बल्कि यह वयस्कों और बच्चों दोनों के लिए एक कारगर घरेलू नुस्खा भी है। कभी-कभी, जब बच्चे धूप से घर आते हैं, तो वे बस एक गुच्छा फल तोड़कर खा सकते हैं, जो उन्हें स्फूर्ति और ताजगी प्रदान करता है - इससे बेहतर और क्या हो सकता है।
सबसे दिलचस्प बात यह है कि कुमकुम के पेड़ के सभी हिस्सों (पत्तियां, फल, बीज) का उपयोग सर्दी-जुकाम के इलाज, बुखार कम करने, कफ निकालने, पाचन क्रिया को उत्तेजित करने आदि के लिए बहुत प्रभावी ढंग से दवा बनाने में किया जा सकता है।
मुझे वो समय याद है जब हमें सर्दी-खांसी होती थी; माँ को हम पर दया आती थी, इसलिए वो बगीचे में जाती थीं और हमारे खाने के लिए ढेर सारे लोकाट तोड़ लाती थीं, और उससे हमारी लगातार खांसी तुरंत ठीक हो जाती थी।
या कभी-कभी, जब हमें हिचकी आती थी, तो मेरी माँ कुछ पके फल लेतीं, उन्हें थोड़े से शहद के साथ मसलतीं, फिर उन्हें सावधानी से भाप में पकातीं, परिणामी तरल को पानी में मिलातीं और उसे पी जातीं - और हिचकी पूरी तरह से गायब हो जाती थी।
हर मौसम में, मेरी माँ नियमित रूप से लोक्वाट के पेड़ के बीज और छिलके इकट्ठा करती थीं और उन्हें सुखाकर काढ़ा बनाती थीं, जिसका इस्तेमाल वह मेरे और मेरे भाई-बहनों के पेट के कीड़ों के इलाज के लिए करती थीं। मेरे गाँव की माताएँ और बहनें कभी-कभी लोक्वाट के पत्तों को उबालकर बालों को धोने के लिए इस्तेमाल करती थीं, जिससे सिर की त्वचा साफ होती थी, रूसी दूर होती थी और बाल मुलायम हो जाते थे। इसलिए इसमें कोई आश्चर्य नहीं कि मेरी माँ या बहन के बाल धोने के बाद गर्मियों की दोपहरों में लोक्वाट की खुशबू देर तक बनी रहती थी।
और भी सावधानीपूर्वक, मेरी माँ ने दादा-दादी के दोनों परिवारों के लिए कुमक्वाट वाइन के कई जार भी बनाए, ताकि मौसम में बदलाव के कारण जब भी उन्हें थकान या अस्वस्थता महसूस हो, वे इसे पी सकें। मेरी माँ अक्सर कहती थीं कि कई पारंपरिक चीनी चिकित्सा चिकित्सक चक्कर आना, ऊर्जा की कमी, टिनिटस आदि के इलाज के लिए कुमक्वाट का बहुत प्रभावी ढंग से उपयोग करते हैं।
पलक झपकते ही हम अपना बचपन पीछे छोड़कर परदेस में भटकने लगे। लेकिन अपने वतन के कुमकुम के पेड़ों की छवि एक अविस्मरणीय स्मृति बनी हुई है। कभी-कभी, जब कुमकुम के मौसम में घर लौटने का मौका मिलता है, तो पेड़ों के आसपास धीरे-धीरे टहलते हुए, हवा में पके फलों की हल्की सुगंध को महसूस करते हुए, मेरा दिल एक गहरी तड़प से भर उठता है।
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