जंगल के नीचे खोया हुआ महाद्वीप खोजा गया

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शोधकर्ताओं की एक टीम को दक्षिण-पूर्व एशिया के कई द्वीपों के जंगलों के नीचे छिपे एक लुप्त महाद्वीप के साक्ष्य मिले हैं।

अर्गोलैंड महाद्वीप का स्थान। फोटो: यूट्रेक्ट विश्वविद्यालय — अर्गोलैंड महाद्वीप का स्थान। फोटो: *यूट्रेक्ट विश्वविद्यालय*

भूवैज्ञानिकों को लंबे समय से संदेह रहा है कि लगभग 15.5 करोड़ साल पहले, महाद्वीप का एक लंबा टुकड़ा उत्तर-पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया से अलग होकर बह गया था। इस घटना का प्रमाण वह खाली जगह है जो उसने पीछे छोड़ी, एक बेसिन जिसे आर्गो डेल्टा कहा जाता है, जो ऑस्ट्रेलिया के तट से दूर समुद्र के नीचे स्थित है। वहाँ के समुद्र तल की संरचना से पता चलता है कि आर्गोलैंड नामक यह महाद्वीप उत्तर-पूर्व से बहकर अंततः दक्षिण-पूर्व एशिया के उन द्वीपों में पहुँच गया होगा जो अब दक्षिण-पूर्व एशिया के द्वीप हैं, जैसा कि न्यूज़वीक ने 23 अक्टूबर को रिपोर्ट किया था।

अर्गोलैंड पश्चिमी ऑस्ट्रेलिया से उत्तरी पापुआ न्यू गिनी तक 3,000 मील (4,828 किलोमीटर) से भी ज़्यादा फैला हुआ है। शोधकर्ताओं को दक्षिण-पूर्व एशिया में इस द्वीपसमूह के नीचे एक ठोस महाद्वीप मिलने की उम्मीद थी, लेकिन इस क्षेत्र में कुछ छोटे-छोटे टुकड़ों को छोड़कर, ऐसा कोई बड़ा महाद्वीप नहीं मिला है। उन्हें संदेह है कि ये छोटे महाद्वीपीय टुकड़े अर्गोलैंड के ही हैं, लेकिन ये उसके आकार का एक छोटा सा अंश मात्र हैं। इसके अलावा, ये 20.5 करोड़ साल पुराने एक महासागरीय बेसिन के अवशेषों से घिरे हैं, जो अर्गो डेल्टा की चट्टानों से भी बहुत पुराने हैं। इससे पता चलता है कि ये टुकड़े उस परिकल्पना से बहुत पहले ऑस्ट्रेलिया से बहकर दूर चले गए थे कि अर्गोलैंड लगभग 15.5 करोड़ साल पहले अलग हो गया था।

यह पता लगाने के लिए कि क्या यह टुकड़ा वाकई अर्गोलैंड का था, नीदरलैंड के यूट्रेक्ट विश्वविद्यालय के भूविज्ञानी डूवे वैन हिंसबर्गेन और उनके सहयोगियों ने गोंडवाना रिसर्च पत्रिका में प्रकाशित एक अध्ययन में इस खोए हुए महाद्वीप के इतिहास का पुनर्निर्माण किया। अगर अर्गोलैंड पृथ्वी के नीचे धंसने के कारण गायब हुआ, तो यह बुरी खबर होगी क्योंकि इससे एक बड़ी वैज्ञानिक समस्या पैदा हो गई थी। शोधकर्ताओं को एक पूरा खोया हुआ महाद्वीप नज़रअंदाज़ हो सकता था जो पृथ्वी के मेंटल में धंस गया था।

हालाँकि, एक नए अध्ययन में, दो भूवैज्ञानिकों ने निर्धारित किया है कि अर्गोलैंड अभी भी मौजूद है, हालाँकि खंडित रूप में। अध्ययन करने के लिए, एडवोकेट और वैन हिंसबर्गेन ने एक ऐसे सॉफ़्टवेयर का उपयोग किया जो उन्हें करोड़ों वर्षों में टेक्टोनिक प्लेटों की गतिविधियों का पुनर्निर्माण करने में सक्षम बनाता है। परिणामों से पता चलता है कि 155 मिलियन वर्ष पहले जब अर्गोलैंड ऑस्ट्रेलिया से अलग हुआ था, तब वह चट्टान का एक ठोस खंड नहीं था। इसके बजाय, उस समय यह छोटे महाद्वीपों और आपस में गुंथे हुए महासागरीय बेसिनों के एक प्रकार के "द्वीपसमूह" में टूट गया था। यह प्रक्रिया कई अन्य लुप्त महाद्वीपों, जैसे ऑस्ट्रेलिया के पूर्वी तट पर स्थित ज़ीलैंडिया और भूमध्य सागर में ग्रेटर एड्रिया, के इतिहास के समान है। अर्गोलैंड का विखंडन एक ऐसी प्रक्रिया है जो 200 मिलियन वर्ष से भी पहले शुरू हुई थी।

महाद्वीपीय टुकड़े जिनसे कभी अर्गोलैंड बना था, म्यांमार और जावा, सुलावेसी, बोर्नियो और तिमोर द्वीपों में स्थित हैं। ये सभी द्वीप (कम से कम आंशिक रूप से) इंडोनेशिया द्वारा शासित हैं। बोर्नियो के मामले में, इस क्षेत्र के कुछ हिस्से मलेशिया और ब्रुनेई के हैं। वहीं, तिमोर दो भागों में विभाजित है: पूर्वी तिमोर, जो अब इसी नाम का एक स्वतंत्र राज्य है, और पश्चिमी तिमोर, जो इंडोनेशिया के पूर्वी नुसा तेंगारा प्रांत का हिस्सा है। भूवैज्ञानिकों ने पुनर्निर्माण की जाँच के लिए कुछ द्वीपों पर क्षेत्रीय शोध भी किया है।

एन खांग ( न्यूज़वीक के अनुसार)

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