श्वेत वामन एक विशाल 'हीरे' में बदल रहा है

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खगोलविदों ने पृथ्वी से मात्र 104 प्रकाश वर्ष की दूरी पर क्रिस्टलीकरण की प्रक्रिया में मुख्यतः कार्बन और ऑक्सीजन से बने एक श्वेत वामन तारे की खोज की है।

एक श्वेत वामन केंद्र के हीरे में क्रिस्टलीकृत होने का अनुकरण। चित्र: हार्वर्ड-स्मिथसोनियन खगोलभौतिकी केंद्र — एक श्वेत वामन केंद्र के हीरे में क्रिस्टलीकृत होने का अनुकरण। चित्र: *हार्वर्ड-स्मिथसोनियन खगोलभौतिकी केंद्र*

तारे का तापमान और द्रव्यमान बताते हैं कि इसका केंद्र एक ठोस ब्रह्मांडीय हीरे में बदल रहा है। साइंस अलर्ट की 11 जून की रिपोर्ट के अनुसार, शोध के परिणाम रॉयल एस्ट्रोनॉमिकल सोसाइटी के मासिक नोटिस पत्रिका में प्रकाशित होंगे और arXiv डेटाबेस पर उपलब्ध होंगे।

श्वेत वामनों में पदार्थ संपीडित होता है, लेकिन इलेक्ट्रॉन क्षय दाब के कारण केंद्र में नहीं गिरता। हालाँकि वे बहुत मंद होते हैं, फिर भी वे अवशिष्ट ऊष्मा से चमकते हैं। समय के साथ, वे ठंडे हो जाते हैं और अपनी सारी ऊष्मा खोकर, क्रिस्टलीय कार्बन में परिवर्तित होकर, काले वामनों में विकसित हो जाते हैं। अनुमान बताते हैं कि यह प्रक्रिया बहुत लंबी है, लगभग एक खरब वर्ष, जबकि ब्रह्मांड केवल 13.8 अरब वर्ष पुराना है। इसलिए, वैज्ञानिक केवल यह निर्धारित कर सकते हैं कि क्रिस्टलीकरण के संकेत श्वेत वामनों के केंद्र में ही शुरू होते हैं।

क्रिस्टलीकरण के दौरान, श्वेत वामन के अंदर कार्बन और ऑक्सीजन परमाणु स्वतंत्र रूप से गति करना बंद कर देते हैं और बंध बनाकर एक क्रिस्टल जालक का निर्माण करते हैं। इस प्रक्रिया से मुक्त ऊर्जा ऊष्मा के रूप में नष्ट हो जाती है, जिससे श्वेत वामन का ठंडा होना धीमा हो जाता है, जिससे वह अपनी वास्तविक आयु से "युवा" दिखाई देता है।

ऑस्ट्रेलिया के दक्षिणी क्वींसलैंड विश्वविद्यालय के अलेक्जेंडर वेनर के नेतृत्व में खगोलविदों की एक अंतरराष्ट्रीय टीम के अनुसार, गैया वेधशाला से प्राप्त आंकड़ों का उपयोग करके बहु-तारा प्रणालियों की खोज की गई। उन्होंने HD 190412 नामक एक त्रि-तारा प्रणाली के गुरुत्वाकर्षण प्रभाव में एक श्वेत वामन तारे की खोज की। HD 190412 प्रणाली का नाम बदलकर 190412 C कर दिया गया और यह एक चतुर्भुज तारा प्रणाली बन गई। इस श्वेत वामन तारे की विशेषताएँ दर्शाती हैं कि यह क्रिस्टलीकरण की प्रक्रिया से गुजर रहा है। इस तारे का घनत्व एक मिलियन किग्रा/घन मीटर से अधिक है जबकि हीरों का घनत्व 3,500 किग्रा/घन मीटर है।

इस प्रणाली के अन्य तीन तारों ने टीम को श्वेत वामन की आयु निर्धारित करने में मदद की। यह तारा प्रणाली लगभग 7.3 अरब वर्ष पुरानी है और श्वेत वामन 4.2 अरब वर्ष पुराना है। 3.1 अरब वर्षों का आयु अंतर दर्शाता है कि क्रिस्टलीकरण दर ने श्वेत वामन के ठंडा होने में एक अरब वर्ष की देरी की है। पृथ्वी से इसकी निकटता दर्शाती है कि ब्रह्मांड में ऐसी कई तारा प्रणालियाँ हो सकती हैं।

एन खांग ( साइंस अलर्ट के अनुसार)

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