भारतीय निजी अंतरिक्ष कंपनियों का विस्फोट

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भारत में अब 190 अंतरिक्ष स्टार्टअप हैं, जो एक साल पहले की संख्या से दोगुनी है, और 2021 और 2022 के बीच निजी निवेश में 77% की वृद्धि होगी।

भारतीय निजी अंतरिक्ष कंपनियों का विस्फोट — स्टार्टअप स्काईरूट एयरोस्पेस द्वारा विकसित रॉकेट विक्रम-एस ने 18 नवंबर, 2022 को सतीश धवन अंतरिक्ष केंद्र से उड़ान भरी और सफलतापूर्वक प्रक्षेपित होने वाला भारत का पहला निजी रॉकेट बन गया। वीडियो : *रॉयटर्स*

2019 में, जब भारतीय उद्यमी अवैस अहमद ने सैटेलाइट कंपनी पिक्सल की स्थापना की थी, तब तक देश ने अपने अंतरिक्ष उद्योग को निजी क्षेत्र के लिए नहीं खोला था। लेकिन तब से, भारत में निजी अंतरिक्ष कंपनियों का विकास हो रहा है, जैसा कि एएफपी ने 1 अक्टूबर को बताया था। डेलॉइट के अनुसार, भारत में अब 190 अंतरिक्ष स्टार्टअप हैं, जो एक साल पहले की तुलना में दोगुनी है, और 2021 और 2022 के बीच निजी निवेश में 77% की वृद्धि होगी।

अहमद ने कहा, "कई भारतीय निवेशक अंतरिक्ष प्रौद्योगिकी में निवेश करने को तैयार नहीं थे क्योंकि पहले यह बहुत जोखिम भरा था। लेकिन अब आप देख सकते हैं कि ज़्यादा से ज़्यादा कंपनियाँ भारत में निवेश कर रही हैं और ज़्यादा से ज़्यादा कंपनियाँ स्थापित हो रही हैं।"

पिक्सल हाइपरस्पेक्ट्रल इमेजिंग सैटेलाइट बनाता है—एक ऐसी तकनीक जो प्रकाश के एक विस्तृत स्पेक्ट्रम को कैप्चर करके उन बारीकियों को उजागर करती है जिन्हें सामान्य कैमरे नहीं देख पाते। कंपनी का कहना है कि उसका मिशन एक ग्रहीय स्वास्थ्य निगरानी प्रणाली बनाना है जो बाढ़, जंगल की आग और मीथेन रिसाव जैसे जलवायु जोखिमों पर नज़र रख सके।

पिक्सेल ने अपने पहले दो उपग्रहों के प्रक्षेपण के लिए अमेरिकी रॉकेट कंपनी स्पेसएक्स को नियुक्त किया है। पिक्सेल ने निवेशकों से 71 मिलियन डॉलर भी जुटाए हैं, जिससे वह अगले साल छह और उपग्रहों का प्रक्षेपण कर सकेगा। इस स्टार्टअप ने हाइपरस्पेक्ट्रल इमेजरी प्रदान करने के लिए अमेरिकी राष्ट्रीय टोही कार्यालय (एनआरओ) के साथ एक अनुबंध भी हासिल किया है।

फ्रेंच नेशनल सेंटर फॉर साइंटिफिक रिसर्च में भारतीय अंतरिक्ष मामलों की विशेषज्ञ इसाबेल सॉर्ब्स-वर्गर के अनुसार, 2020 में शुरू होने से पहले, भारत की सभी अंतरिक्ष गतिविधियाँ भारतीय अंतरिक्ष अनुसंधान संगठन (इसरो) की देखरेख में संचालित की जाएँगी। 2022 में, इसरो का बजट अपेक्षाकृत मामूली 1.9 अरब डॉलर रहेगा, जो चीन के अंतरिक्ष कार्यक्रम का लगभग छठा हिस्सा है।

सीमित संसाधनों के बावजूद, भारत के अंतरिक्ष कार्यक्रम ने उल्लेखनीय प्रगति की है, खासकर अगस्त में चंद्रमा के अज्ञात दक्षिणी ध्रुव के पास सफल लैंडिंग के साथ। देश ने सितंबर की शुरुआत में सूर्य की ओर एक प्रोब भी लॉन्च किया और 2024 में तीन दिवसीय मिशन पर अंतरिक्ष यात्रियों को पृथ्वी की कक्षा में ले जाने वाले एक अंतरिक्ष यान को लॉन्च करने की तैयारी कर रहा है।

खुलेपन से पहले, निजी कंपनियाँ केवल इसरो के लिए आपूर्तिकर्ता के रूप में ही काम कर सकती थीं। सोरबेस-वर्गर ने कहा, "लेकिन ऐसा नहीं हो सकता क्योंकि अभी बहुत काम करना बाकी है।" भारत ने अप्रैल में सुधारों को आगे बढ़ाया और एक नई अंतरिक्ष नीति की घोषणा की जो इसरो की गतिविधियों को अनुसंधान और विकास तक सीमित रखती है और अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था की संपूर्ण मूल्य श्रृंखला में निजी क्षेत्र की भागीदारी को बढ़ावा देती है।

386 अरब डॉलर की वैश्विक अंतरिक्ष अर्थव्यवस्था में भारत की हिस्सेदारी 2% है। 2030 तक भारत की हिस्सेदारी बढ़कर 9% होने की उम्मीद है। वहीं, 2040 तक इस बाज़ार के बढ़कर 1 ट्रिलियन डॉलर तक पहुँचने की उम्मीद है।

भारतीय कंपनियों को लागत लाभ इसलिए मिलता है क्योंकि देश में उच्च कुशल इंजीनियरों का एक बड़ा समूह है, जिन्हें विदेशी कंपनियों की तुलना में कम वेतन मिलता है। हाल के वर्षों में उभरे अन्य भारतीय स्टार्टअप्स में स्काईरूट एयरोस्पेस, जो निजी रॉकेट लॉन्च करने वाली पहली भारतीय कंपनी है, ध्रुव स्पेस, जो एक छोटा उपग्रह डेवलपर है, और बेलाट्रिक्स एयरोस्पेस, जो एक उपग्रह प्रणोदन प्रणाली कंपनी है, शामिल हैं।

थू थाओ ( एएफपी के अनुसार)

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