दूसरा अमेरिकी लैंडर चंद्रमा पर उड़ान भरने के लिए तैयार

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ओडीसियस या ओडी नामक लैंडर, हनोई समयानुसार 14 फरवरी को रात 11:57 बजे फ्लोरिडा के केप कैनावेरल से स्पेसएक्स फाल्कन 9 रॉकेट से उड़ान भरेगा।

नोवा-सी लैंडर, जिसे ओडीसियस के नाम से भी जाना जाता है, इंट्यूटिव मशीन्स द्वारा विकसित किया गया था। फोटो: इंट्यूटिव मशीन्स — नोवा-सी लैंडर, जिसे ओडीसियस के नाम से भी जाना जाता है, इंट्यूटिव मशीन्स द्वारा विकसित किया गया था। फोटो: *इंट्यूटिव मशीन्स*

पिछले महीने असफल चंद्र लैंडिंग मिशन के बाद, नासा को एक अन्य कंपनी द्वारा विकसित दूसरे अंतरिक्ष यान पर उम्मीदें टिकी हैं, जो पाँच दशकों से भी ज़्यादा समय में पहली अमेरिकी चंद्र लैंडिंग करेगा। ओडीसियस को विकसित करने वाली ह्यूस्टन स्थित कंपनी इंट्यूटिव मशीन्स के सीईओ स्टीफन अल्टेमस ने बताया कि यह रॉकेट ओडीसियस अंतरिक्ष यान को पृथ्वी के चारों ओर 380,000 किलोमीटर (240,000 मील) चौड़ी अंडाकार कक्षा में भेजेगा। सीएनएन की रिपोर्ट के अनुसार, पृथ्वी की कक्षा में पहुँचने के बाद, चंद्र लैंडर रॉकेट से अलग हो जाएगा और अपनी यात्रा शुरू करेगा, जिसमें उसके इंजन चंद्र सतह पर सीधी उड़ान के लिए गति बढ़ाएँगे।

उम्मीद है कि ओडीसियस एक सप्ताह से अधिक समय तक अंतरिक्ष में स्वतंत्र रूप से उड़ान भरेगा और 22 फरवरी को चंद्रमा की सतह पर उतरने का प्रयास करेगा।

एक महीने पहले, नासा के सहयोग से निजी कंपनी एस्ट्रोबोटिक टेक्नोलॉजी द्वारा विकसित एक यान, पेरेग्रीन, इसी तरह के एक मिशन में विफल रहा था। पिट्सबर्ग की इस कंपनी ने 8 जनवरी को पेरेग्रीन के प्रक्षेपण के कुछ ही घंटों बाद ईंधन रिसाव की सूचना दी थी। यह अंतरिक्ष यान 10 दिन बाद पृथ्वी पर वापस आ गया और वायुमंडल में जलकर खाक हो गया।

नासा, कमर्शियल लूनर पेलोड सर्विसेज (सीएलपीएस) कार्यक्रम के तहत, निजी कंपनियों को चंद्र लैंडर्स का एक छोटा बेड़ा विकसित करने के लिए वित्त पोषित कर रहा है। इस कार्यक्रम का लक्ष्य अपेक्षाकृत कम निश्चित लागत वाले अनुबंधों के तहत लैंडर्स विकसित करना है जो अंतरराष्ट्रीय अंतरिक्ष दौड़ के बढ़ने के साथ ही अमेरिका को चंद्रमा पर वापस लौटने में मदद करेंगे।

चीन, भारत और जापान उन गिने-चुने देशों में शामिल हैं जिन्होंने 21वीं सदी में चंद्रमा पर सॉफ्ट लैंडिंग की है। हालाँकि नासा को पूरा भरोसा है कि अमेरिका मानव को चंद्र सतह पर वापस लाने वाला पहला देश होगा, लेकिन वहाँ स्वायत्त अंतरिक्ष यान उतारने की वैश्विक होड़ पहले से कहीं ज़्यादा तेज़ हो गई है। नासा के दृष्टिकोण को अलग बनाने वाली बात है इसका व्यावसायीकरण पर भरोसा, जिसके तहत कई तेज़ी से विकसित हो रहे, कम लागत वाले निजी अंतरिक्ष यान नासा द्वारा अपने यान विकसित करने के बजाय अनुबंधों के लिए प्रतिस्पर्धा करते हैं। इंट्यूटिव मशीन्स को इस मिशन के लिए नासा से 118 मिलियन डॉलर तक मिल सकते हैं।

2013 में स्थापित, इंट्यूटिव मशीन्स, एस्ट्रोबोटिक के बाद सीएलपीएस कार्यक्रम में चंद्रमा पर उतरने का प्रयास करने वाली दूसरी कंपनी होगी। 2024 के अंत में दो और सीएलपीएस मिशन निर्धारित हैं। सीएलपीएस कार्यक्रम के तहत चंद्र लैंडर भेजने वाली चार कंपनियों में से, इंट्यूटिव मशीन्स को नासा से सबसे अधिक ऑर्डर मिले हैं, जिनके तीन मिशन हैं।

ओडीसियस लैंडर नोवा-सी नामक एक प्रोटोटाइप है, जिसे इंट्यूटिव मशीन्स पैरों वाले एक ब्रिटिश फ़ोन बूथ के आकार का बताती है। कंपनी का लक्ष्य लैंडर को चंद्रमा के दक्षिणी ध्रुव के पास उतारना है, एक ऐसा क्षेत्र जिसने अंतरिक्ष दौड़ में काफ़ी रुचि दिखाई है। माना जाता है कि इस क्षेत्र में पानी की बर्फ़ है, जो भविष्य के अंतरिक्ष यात्रियों के लिए पीने का पानी और रॉकेट ईंधन भी उपलब्ध करा सकती है। दक्षिणी ध्रुव ही वह जगह है जहाँ नासा इस दशक के अंत तक अंतरिक्ष यात्रियों को भेजने की योजना बना रहा है।

लैंडर छह नासा पेलोड से लैस होगा, जिसमें नई तकनीकों का परीक्षण करने या चंद्रमा के वातावरण का आकलन करने के लिए डिज़ाइन किए गए कई वैज्ञानिक उपकरण शामिल होंगे, जैसे कि लैंडिंग के दौरान मिट्टी की प्रतिक्रिया कैसी होती है। यान कई यादगार चीज़ें भी ले जाएगा, जिनमें चंद्रमा के चरणों को दर्शाने वाली मूर्तियाँ और निजी कंपनियों की तकनीकें शामिल हैं, जिनमें कोलंबिया स्पोर्ट्सवियर भी शामिल है, जिसने लैंडर के लिए इन्सुलेशन विकसित किया है।

अगर सब कुछ योजना के मुताबिक़ हुआ, तो ओडीसियस चंद्रमा पर सात दिन काम करेगा। लेकिन जैसे-जैसे लैंडिंग स्थल धीरे-धीरे पृथ्वी की छाया में चला जाएगा, अंतरिक्ष यान को चंद्र रात्रि के दौरान सुला दिया जाएगा।

एन खांग ( सीएनएन के अनुसार)

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