टेट के लिए घर जाने से पहले, मेरी माँ ने मुझे फ़ोन किया और पूछा कि मैं उनसे क्या तोहफ़ा चाहता हूँ। मेरे बेटे ने कहा कि मेरे साथ नया साल मनाना मेरे लिए सबसे सार्थक तोहफ़ा था।
आपके जवाब से मेरी आँखों में आँसू आ गए क्योंकि मुझे लगा कि मेरा बेटा बड़ा हो गया है। मुझे वो पिछली बसंत ऋतुएँ याद हैं जब हमारे परिवार के सभी सदस्य साथ थे। मेरे माता-पिता अक्सर मुझे हनोई से पहाड़ की तलहटी में बसे गाँव में मेरे दादा-दादी के साथ टेट मनाने के लिए देहात ले जाते थे। वहाँ, मुझे तब बहुत खुशी होती थी जब मेरे पैर बड़े आँगन में दौड़ने के लिए आज़ाद होते थे, मेरे हाथ 23 दिसंबर को ठंडी नदी में कार्प मछली छोड़ने के लिए आज़ाद होते थे।
टेट से पहले के दिनों में, पूरा परिवार मिलकर बान चुंग लपेटता है। केक हरी फलियों, चिपचिपे चावल, डोंग के पत्तों से लपेटे जाते हैं... सामग्री उस बगीचे और चावल के खेतों से आती है जिसकी देखभाल मेरी दादी ने जीवन भर अपने मेहनती हाथों से की है। यहाँ तक कि केक बाँधने वाली डोरी भी मेरे दादाजी बगीचे के कोने में लगे एक बाँस के पेड़ से तोड़कर लाते हैं। मेरे नन्हे हाथ भी पिताजी के निर्देशों का पालन करते हुए छोटे, सुंदर केक लपेटने का अभ्यास करते हैं। जब बान चुंग का बर्तन तिपाई पर रखा जाता है, तो मैं अपने माता-पिता के बगल में बैठकर तीन मोमबत्तियों वाला एक बच्चों का गीत गाती हूँ। मेरे गीत में मोमबत्ती और छोटी सी रसोई की आग मिलकर एक गर्म, परिवार के अनुकूल रोशनी जलाती है।
फिर पिताजी ने माँ और मुझे फसल कटने के बाद रसोई में मक्का, कसावा, शकरकंद और हरे चावल के दानों के साथ बिताए अपने बचपन के दिनों के बारे में बताया। पिताजी का ही नहीं, माँ का बचपन भी छोटी सी रसोई में बिताए गए दिनों की यादों से भरा था। वो दोपहरें थीं जब हम भूसे और सूखे पत्तों से चावल पकाते थे, धुआँ हमारी आँखों में चुभता था और हमारे गाल राख से ढँक जाते थे। वो सर्दियों के ठंडे दिन थे जब उबला हुआ कसावा, पके हुए शकरकंद, भुना हुआ मक्का... देहाती खाना गरीब मोहल्ले के बच्चों के भूखे पेट भरता था।
आप जैसे आधुनिक जीवन में जन्मे बच्चे तिपाई और गहरे रंग के बर्तनों से अपरिचित हो सकते हैं, लेकिन मैं आपको छोटे रसोईघर से शुरू होने वाले पारंपरिक मूल्यों को संरक्षित करना सिखाऊंगा, जो परियों की कहानियों और ओंग कांग और ओंग ताओ की पूजा करने की प्रथा से जुड़े हैं, जो हजारों वर्षों से चली आ रही है।
जब तुम बड़े हो जाओगे, तो मैं तुम्हें नए साल की पूर्व संध्या पर परोसे जाने वाले पारंपरिक व्यंजन बनाना सिखाऊँगी। पृथ्वी के आकार के प्रतीक हरे चुंग केक के अलावा, गाक फल के साथ चिपचिपे चावल, अचार वाले प्याज़, तले हुए स्प्रिंग रोल भी हैं... ये व्यंजन वियतनामी टेट की पहचान और सुंदरता बनाते हैं। मैं अपने बेटे को अपनी दादी से सीखे गए सभी स्वादिष्ट खाना पकाने के राज़ सिखाऊँगी। ताकि जब तुम बड़े हो जाओ, तो तुम अपनी प्यारी महिला के साथ घर के कामों की कठिनाइयों को साझा कर सको। ठीक वैसे ही जैसे तुम्हारे माता-पिता एक-दूसरे की देखभाल करते हैं, प्यार करते हैं और "एक-दूसरे के बराबर" हैं, ताकि पारिवारिक जीवन हमेशा सामंजस्यपूर्ण रहे।
माँ को साल का पहला दिन याद है, जब हमारा परिवार रिश्तेदारों और दोस्तों से मिलने जाता था। जंगल में बारिश के बाद पिताजी मुझे फिसलन भरी सड़क पार कराते थे। पिताजी के हाथ मुझे जाने-पहचाने लगते थे। क्योंकि जब मैं शहर में होता था, तो माँ अक्सर अपनी शिफ्ट में व्यस्त रहती थीं। उन रातों में, पिताजी अक्सर मुझे गोद में लेकर उस तंग किराए के कमरे में लोरी गाते थे।
लेकिन इससे पहले कि मेरे पिता मुझे पहली बार स्ट्रोक सिखा पाते, एक कार्यस्थल दुर्घटना में वे मुझे और मेरी माँ को छोड़कर चले गए। जब मैं तीन साल का था, मेरे पिता का देहांत हो गया, और मैं इतनी छोटी थी कि बिछड़ने का दर्द महसूस नहीं कर सकती थी।
माँ के काम और अपनी पढ़ाई की वजह से, मैंने अपनी लालसा को दबा दिया और अपने बच्चे को अपने नाना-नानी के पास रहने भेज दिया। वहाँ, मेरे नाना-नानी मेरी देखभाल करेंगे और मुझे मेरी माँ के बचपन की तरह प्यार करेंगे। उस गाँव में पहाड़, नदियाँ, चावल के खेत, बगीचे भी थे... ताकि मैं अपने पिता की आकृति और गर्म हाथों के बिना अपने बचपन का आनंद ले सकूँ।
घर से दूर काम करने की वजह से, मैं सिर्फ़ छुट्टी के दिनों में ही तुमसे मिल पाती हूँ और काम के बाद तुम्हें फ़ोन कर पाती हूँ। तुम्हारे होठों पर मुस्कान देखकर मैं अपनी सारी थकान भूल जाती हूँ। मुझे खुशी होती है जब मैं तुम्हें स्कूल के किस्से सुनाती हूँ और अपनी दूसरी कक्षा के अंकों के बारे में शेखी बघारती हूँ। मुझे खुशी होती है जब तुम कहती हो कि तुम घर के छोटे-मोटे कामों में अपने दादा-दादी की मदद करना जानती हो...
इस साल, मैंने अपनी माँ से हर साल की तरह कोई नया खिलौना या नए कपड़े खरीदने के लिए नहीं कहा।
तुमने कहा था कि अपनी माँ के साथ टेट मनाना सबसे सार्थक उपहार है। तुम्हारे शब्दों से मुझे लगता है कि काश टेट जल्दी आ जाए। ताकि मैं वापस आकर तुम्हें अपनी बाहों में भर सकूँ, और महीनों की जुदाई में मिले स्नेह की कमी की भरपाई कर सकूँ। हालाँकि तुम्हारे हाथ तुम्हारे पिता जितने बड़े और मज़बूत नहीं हैं, फिर भी वे तुम्हारी रक्षा करने के लिए पर्याप्त गर्म हैं।
टेट की छुट्टियों में आपके साथ रहने का मेरा यह एक लंबा समय है। मैं आपको परिवार के दोनों तरफ के रिश्तेदारों से मिलवाऊँगा। मैं आपको सांस्कृतिक परंपराओं, पारंपरिक रीति-रिवाजों और "टेट का पहला दिन पिता के लिए, टेट का दूसरा दिन माता के लिए और टेट का तीसरा दिन गुरु के लिए" कहावत के अनुसार पुत्र-भक्ति के बारे में और अधिक सिखाऊँगा।
बीते दिनों टेट के दिनों में, पापा मुझे मुश्किल रास्तों पर ले जाते थे। इस टेट पर, भले ही पापा इस दुनिया में नहीं हैं, माँ मेरा हाथ थामे, उसी पुराने रास्ते पर अपने प्यार के साथ चलेंगी।
KIEU THI HUYEN TRANG
चुओंग माई जिला - हनोई
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