टाइटन त्रासदी: गहरे समुद्र की खोज की महत्वाकांक्षा के संस्थापक का चित्रण

(डैन ट्राई) - स्टॉकटन रश - ओशनगेट के सीईओ और संस्थापक - टाइटन पनडुब्बी पर सवार पांच लोगों में से एक हैं, जो टाइटैनिक के मलबे की खोज करते समय अटलांटिक महासागर के नीचे गायब हो गए थे।

जुनून को व्यवसाय मॉडल में बदलना

रश ने 2009 में वाशिंगटन, अमेरिका में स्थित ओशनगेट की स्थापना की। उन्होंने समुद्र तल की खोज के अपने जुनून को एक व्यावसायिक मॉडल में बदल दिया क्योंकि उन्हें एहसास हुआ कि यह अंतरिक्ष की तुलना में कहीं अधिक सुलभ है। ओशनगेट गहरे समुद्री क्षेत्रों की खोज के लिए अभियान आयोजित करता है, ठीक उसी तरह जैसे जेफ बेजोस और एलन मस्क अंतरिक्ष की खोज करते हैं।

61 वर्षीय इंजीनियर और खोजकर्ता वर्षों से दुनिया को समुद्र तल के बारे में जानने में मदद कर रहे हैं और साथ ही उन धनी पर्यटकों से भी पैसा कमा रहे हैं जो काँच की खिड़की से टाइटैनिक देखने के लिए 250,000 डॉलर का भुगतान करते हैं। लेकिन रश का कहना है कि महंगे ईंधन और अन्य उच्च लागतों के कारण कंपनी अभी तक लाभ नहीं कमा पाई है।

ओशनगेट ने 2020 में टाइटैनिक के मलबे के भ्रमण की पेशकश शुरू की। 2021 में, रश ने टाइटैनिक के मलबे में अपना पहला गोता लगाया। उन्होंने डेट्रॉइट रेडियो को बताया, "अंतरिक्ष पर्यटन की तरह, हमने इसे लोगों को इस महान जहाज के मलबे का पता लगाने में मदद करने के एक अवसर के रूप में देखा।" 2022 में, टाइटन ने कुछ हफ़्तों के दौरान ऐसी 10 यात्राएँ कीं।

पिछले साल सिएटल में एक सम्मेलन में उन्होंने कहा था, "जब हम महासागरों का अन्वेषण कर सकते हैं, तो हमें अंतरिक्ष का अन्वेषण करने के लिए 1,000 गुना अधिक धन क्यों खर्च करना चाहिए? महासागर किसी का नहीं है और अन्वेषण करने के लिए बहुत कुछ है।"

स्टॉकटन रश (बाएं) 2013 में फ्लोरिडा के तट पर एक पनडुब्बी में (फोटो: एसोसिएटेड प्रेस)।

2021 में, रश ने यह भी पुष्टि की कि यदि भविष्य में पृथ्वी की सतह पर रहना संभव नहीं है, तो "मनुष्यों का भविष्य मंगल ग्रह पर नहीं, बल्कि पानी के नीचे होगा"।

साहसिक पर्यटन को एक उच्च जोखिम वाला लेकिन लाभदायक व्यवसाय माना जाता है। पर्याप्त धन होने पर, पर्यटक माउंट एवरेस्ट पर चढ़ सकते हैं, अंतरिक्ष में जा सकते हैं या समुद्र की तलहटी में गोता लगा सकते हैं।

TARA मीडिया के निदेशक निक डी'अन्नुन्ज़ियो ने CNN को बताया, "अति धनवानों के लिए पैसा कोई मुद्दा नहीं है। वे अनुभवों की अधिक परवाह करते हैं। वे कुछ ऐसा चाहते हैं जिसे वे कभी न भूलें।"

अन्वेषण की प्रारंभिक शुरुआत

स्टॉकटन रश का जन्म अमेरिका के सैन फ्रांसिस्को में एक धनी परिवार में हुआ था। उन्होंने प्रिंसटन विश्वविद्यालय से एयरोस्पेस इंजीनियरिंग की पढ़ाई की और कैलिफ़ोर्निया विश्वविद्यालय से बिज़नेस एडमिनिस्ट्रेशन में डॉक्टरेट की उपाधि प्राप्त की।

अन्वेषण के प्रति उनका जुनून बचपन से ही शुरू हो गया था। 14 साल की उम्र में उन्होंने स्कूबा डाइविंग का प्रमाणपत्र हासिल कर लिया और 19 साल की उम्र तक, ओशनगेट की आधिकारिक वेबसाइट के अनुसार, वे दुनिया के सबसे कम उम्र के ट्रांसपोर्ट जेट पायलट बन गए। उन्होंने सऊदी अरब एयरलाइंस के लिए दुनिया भर में उड़ान भरी, फिर फ्लाइट टेस्ट इंजीनियर के रूप में काम करने लगे।

एनिमेटेड श्रृंखला द सिम्पसन्स के लेखकों में से एक माइक रीस ने डब्ल्यूएसजे को बताया, "उन्होंने ऐसा जीवन जिया जिसका कोई भी युवा सपना देखता है। मुझे ऐसा लगा जैसे मैं हेनरी फोर्ड के साथ काम कर रहा हूं।"

रश वर्षों से अंतरिक्ष पर्यटन का सपना देखते रहे थे और अंतरिक्ष उड़ान में एक यात्री बनना चाहते थे। लेकिन 2004 में, जब ब्रिटिश अरबपति रिचर्ड ब्रैनसन यात्रियों के पहले समूह को अंतरिक्ष में ले गए, तो उन्होंने अपना इरादा बदल दिया।

उन्होंने 2019 में स्मिथसोनियन पत्रिका को बताया, "मुझे एहसास हुआ कि मैं सिर्फ़ यही नहीं करना चाहता। मैं अंतरिक्ष में एक यात्री के रूप में नहीं जाना चाहता। मैं एक कप्तान और एक खोजकर्ता बनना चाहता हूँ।"

स्टॉकटन रश (सबसे बाईं ओर) 2021 की गोताखोर टीम के साथ (फोटो: ओशनगेट)।

रश ने बताया कि 2009 में ओशनगेट की स्थापना के बाद, कंपनी ने न्यूज़ीलैंड में एक पर्यटक पनडुब्बी खरीदी थी। 2015 में, उन्होंने एक ऐसी पनडुब्बी लॉन्च की जो 490 मीटर गहराई तक जा सकती थी। फिर टाइटन आई, जो 4,000 मीटर गहराई तक जा सकती है, इतनी गहराई कि टाइटैनिक के मलबे तक पहुँच सकती है।

"हमें एहसास हुआ कि बहुत से लोग उच्च-स्तरीय साहसिक यात्राओं पर जाना चाहते हैं। ऐसे लोग भी हैं जो माउंट एवरेस्ट पर चढ़ने या उत्तरी ध्रुव पर जाने के लिए लाखों डॉलर खर्च करने को तैयार हैं, और हमने अपने विचार में दोनों को शामिल किया," उन्होंने गीकवायर कार्यक्रम में बताया।

त्रासदी की भविष्यवाणी की गई थी।

रश ने कहा कि अंतरिक्ष अन्वेषण की तरह, समुद्र की तलहटी में गोता लगाने में भी कई बड़ी चुनौतियाँ होती हैं, जैसे कि पतवार को भारी दबाव झेलना पड़ता है। डेट्रॉइट 2021 कार्यक्रम में उन्होंने कहा, "यह एक इंजीनियरिंग चुनौती है। लेकिन एक बार जब आप इसे कर लेते हैं, तो मुझे लगता है कि जोखिम काफी कम हो जाता है।"

रश को 2018 में टाइटैनिक के मलबे पर अपनी यात्रा रद्द करनी पड़ी थी, जब उनके जहाज पर बिजली गिरी थी और बिजली की क्षति हुई थी। 2019 में भी उनकी एक यात्रा रद्द करनी पड़ी थी क्योंकि आगंतुकों को लाने-ले जाने वाले जहाज़ और पनडुब्बी में कुछ समस्याएँ आ गई थीं।

टाइटन की सुरक्षा की स्वतंत्र जाँच न करने के कारण उनकी कंपनी को पनडुब्बी उद्योग की आलोचना का भी सामना करना पड़ा है। 2018 में, मरीन टेक्नोलॉजी एसोसिएशन ने ओशनगेट को पत्र लिखकर चेतावनी दी थी कि इस फैसले से विनाशकारी विफलता हो सकती है।

स्टॉकटन रश ने 2013 में फोर्ट लॉडरडेल के तट पर ओशनगेट पनडुब्बी खोली (फोटो: एसोसिएटेड प्रेस)।

एसोसिएशन के अध्यक्ष विल कोहेन ने कहा कि अधिकांश पनडुब्बी निर्माता डिजाइन और विनिर्माण के बीच एकरूपता सुनिश्चित करने के लिए तीसरे पक्ष के निरीक्षकों को नियुक्त करते हैं।

2019 में, ओशनगेट ने कहा कि यह प्रक्रिया पर्याप्त सुरक्षित नहीं थी, आंशिक रूप से इसलिए क्योंकि सबमर्सिबल ऑपरेटर को यकीन नहीं था कि वह सही प्रक्रियाओं का पालन कर रहा है। कोहेनन ने यह भी कहा कि पत्र मिलने के बाद, रश ने उन्हें बताया कि यह प्रक्रिया नवाचार को सीमित कर देगी।

रश ने हमेशा कंपनी के विघटनकारी स्वभाव पर ज़ोर दिया है। पिछले साल एक सम्मेलन में उन्होंने कहा था, "अगर आप चीज़ों में बदलाव नहीं लाते, तो आप नयापन नहीं ला सकते।"

उन्होंने यह भी कहा कि जिस डिज़ाइन को लेकर वे चिंतित थे, उसे वे रद्द करने को तैयार हैं। अगर दूसरी बार गोता लगाने पर भी चटकने की आवाज़ कम नहीं हुई, तो वे उसे रद्द कर देंगे, नए सिरे से शुरुआत करेंगे और नया डिज़ाइन बनाएंगे।

दिसंबर 2022 में सीबीएस को दिए एक साक्षात्कार में, उन्होंने कहा कि ओशनगेट सख्त सुरक्षा नियमों का पालन करता है, फिर भी कुछ प्रतिबंध लागू रहेंगे। उन्होंने समझाया, "अगर आप सुरक्षित रहना चाहते हैं, तो बिस्तर से न उठें, कार से न उतरें, कुछ भी न करें।"

पानी के नीचे पर्यटन की दृष्टि

अंतर्राष्ट्रीय टाइटैनिक एसोसिएशन के विशेषज्ञ क्रेग सोपिन ने कहा कि हालाँकि रश ने टाइटैनिक की सैर का विचार नहीं रखा था, लेकिन उन्होंने इस पर्यटक आकर्षण के विस्तार में योगदान दिया। सोपिन ने ज़ोर देकर कहा, "वह चाहते थे कि पूरी दुनिया टाइटैनिक को देख सके।"

सीबीएस के साथ एक साक्षात्कार में रश ने कहा कि ओशनगेट पर्यटन के एक नए रूप का प्रतिनिधित्व करता है जो न केवल धनी खोजकर्ताओं को बल्कि अन्य समूहों के लोगों को भी आकर्षित करता है।

उन्होंने सीबीएस को बताया, "हमारे पास बहुत से ग्राहक हैं जो इस खोज की यात्रा पर जाने के लिए अपने घरों को गिरवी रख देते हैं। और हमारे पास ऐसे लोग भी हैं जिन्हें इसमें भाग लेने के लिए पैसों के बारे में ज़्यादा सोचना नहीं पड़ता।"

ओशनगेट के टाइटन पनडुब्बी का आरेख (फोटो: डब्ल्यूएसजे)।

रश ने कहा है कि ईंधन की ऊँची कीमतों और अन्य लागतों के कारण कंपनी अभी मुनाफे में नहीं है। हालाँकि टाइटन के कुछ पुर्जे बाज़ार में आसानी से उपलब्ध हैं, जैसे कैंपिंग सप्लाई स्टोर से खरीदा गया सनरूफ हैंडल और विमान को नियंत्रित करने के लिए गेम कंट्रोलर, रश का कहना है कि यह तकनीकी रूप से उन्नत है।

फिल्म निर्माता डेविड वॉड ने कहा कि उन्होंने अगस्त 2021 में रश के साथ टाइटैनिक के मलबे का दौरा किया था। उन्होंने बताया कि रश एक दूरदर्शी व्यक्ति थे और हमेशा समुद्र तल की खोज करने और उस अनुभव को कई लोगों के साथ साझा करने में रुचि रखते थे।

पिछले ओशनगेट अभियानों पर गए कुछ यात्रियों ने कहा कि रश की सावधानियों ने उन्हें निश्चिंत कर दिया, यहां तक ​​कि उन्होंने छूट पर हस्ताक्षर भी कर दिए, जिससे यात्रा के दौरान उनकी मृत्यु होने पर उन्हें दायित्व से छूट मिल गई।

"मैंने पहले कभी किसी ऐसे व्यक्ति से मुलाकात नहीं की जो इतनी बारीकी से काम करता हो। मुझे उस पर पूरा भरोसा है," श्री रीस ने कहा, जिन्होंने पिछले साल टाइटन पर गोता लगाने में भाग लिया था।

सामग्री: फुओंग लिएन

25 जून, 2023

Dantri.com.vn