अमेरिका में, फ्लोरिडा में 2006 से अब तक मारे गए 20,000 बर्मी अजगरों में से आधे से अधिक भाड़े के शिकारियों द्वारा मारे गए हैं, लेकिन उन्हें जड़ से खत्म करना लगभग असंभव है।
बर्मा के अजगर फ्लोरिडा में कई स्थानीय जानवरों के विलुप्त होने का कारण बन रहे हैं। फोटो: याहू
ये विशालकाय अजगर, जिनका शरीर 6 मीटर तक लंबा और वजनी 90 किलोग्राम तक होता है, फ्लोरिडा के एवरग्लेड्स के मैंग्रोव जंगलों और ऊबड़-खाबड़ घास के मैदानों में घूमते हैं और अपने रास्ते में आने वाली हर चीज को निगलने के लिए तैयार रहते हैं। फ्लोरिडा जैसे राज्य में, जहाँ आक्रामक पक्षियों, मछलियों, छिपकलियों और कीड़ों की भरमार है, बर्मी अजगर खाद्य श्रृंखला में सबसे ऊपर राज करता है। इस प्रजाति ने पिछले 30 वर्षों में उस पारिस्थितिकी तंत्र को पूरी तरह से बदल दिया है जिस पर इसने आक्रमण किया है। ऐसा इसलिए हुआ क्योंकि कुछ लापरवाह मालिकों ने अजगरों को दलदलों में छोड़ दिया था क्योंकि वे बहुत बड़े हो गए थे। बर्मी अजगर की अत्यधिक भूख के कारण, वैज्ञानिकों ने पाया है कि दलदली खरगोश, कठफोड़वा, हिरण और यहाँ तक कि मगरमच्छ भी लगभग विलुप्त होने की कगार पर हैं। दक्षिण फ्लोरिडा जल प्रबंधन आयोग के सदस्य रॉन बर्जरॉन के अनुसार, समस्या इतनी गंभीर है कि फ्लोरिडा अब एवरग्लेड्स के पुनर्स्थापन पर अरबों डॉलर खर्च कर रहा है।
एक दशक पहले, फ्लोरिडा के अधिकारियों ने इस समस्या से निपटने के लिए एक पहल की। उन्होंने एक सप्ताह तक चलने वाली अजगर शिकार प्रतियोगिता का आयोजन किया। 10 साल पहले आयोजित पहली प्रतियोगिता में केवल 68 अजगर पकड़े गए थे। इस वर्ष, लगभग 1,000 लोगों ने भाग लेने के लिए पंजीकरण कराया और 209 अजगर मारे गए। 15 सितंबर को, फ्लोरिडा राज्य ने 4 से 13 अगस्त तक आयोजित 2023 प्रतियोगिता के विजेताओं को सम्मानित किया। विजेता टीम ने एक सप्ताह में 20 अजगर पकड़े और 10,000 डॉलर का शीर्ष पुरस्कार प्राप्त किया।
चूहों से भरे वातावरण में एक वयस्क व्यक्ति से भी लंबे और भारी अजगर को ढूंढना आसान लग सकता है, लेकिन वास्तविकता में यह बेहद मुश्किल है। शोधकर्ता अभी तक यह सटीक रूप से निर्धारित नहीं कर पाए हैं कि जंगल में कितने अजगर मौजूद हैं। अमेरिकी भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण (यूएसजीएस) का अनुमान है कि दक्षिण फ्लोरिडा में "हजारों" अजगर घूम रहे हैं और फैल रहे हैं। उन्हें पश्चिम में नेपल्स तक, उत्तर में ओकीचोबी झील तक और दक्षिण में फ्लोरिडा कीज़ तक देखा गया है।
फ्लोरिडा फिश एंड वाइल्डलाइफ कमीशन की समन्वयक मैकेला स्पेंसर ने कहा, "बर्मी अजगर शीर्ष शिकारी होते हैं। असल में, एक बार बड़े हो जाने पर, मनुष्यों के अलावा कोई भी जानवर उनका शिकार नहीं कर सकता।" वार्षिक पाइथन चैलेंज के साथ-साथ, फ्लोरिडा 2017 में शुरू हुए एक कार्यक्रम के तहत साल भर अजगरों को पकड़ने और मारने के लिए 100 शिकारियों को भुगतान करता है।
स्पेंसर के अनुसार, 2006 से अब तक लगभग 20,000 अजगर मारे जा चुके हैं, जिनमें से 11,000 को भाड़े के शिकारियों ने मारा है। तुलना के लिए सटीक जनसंख्या आंकड़े उपलब्ध न होने के कारण, यह कहना मुश्किल है कि यह कार्यक्रम इस तेजी से बढ़ती प्रजाति के लिए कितना प्रभावी है। प्रत्येक मादा अजगर एक वर्ष में लगभग 100 अंडे दे सकती है।
इस साल की शुरुआत में, यूएसजीएस के एक अध्ययन ने निष्कर्ष निकाला कि बर्मी अजगर लंबे समय तक मौजूद रहेंगे। रिपोर्ट में कहा गया कि दक्षिण फ्लोरिडा से अजगरों का सफाया करना लगभग असंभव है। संभव है कि भविष्य में कुछ नई तकनीकें उन्हें खोजने और खत्म करने में मदद करेंगी। लेकिन फिलहाल, अधिकारियों का लक्ष्य स्पेंसर के अनुसार, जितना संभव हो उतने अजगरों को हटाना है। उन्होंने कहा, "हटाए गए हर अजगर का मतलब है कि स्थानीय प्रजातियों को नुकसान पहुंचाने वाला एक अजगर कम हो गया है।"
अन खंग ( Phys.org के अनुसार)
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