न्यूयॉर्क टाइम्स के अनुसार, फलों और सब्ज़ियों पर छिड़के गए कीटनाशक उनकी बाहरी त्वचा पर जमा हो जाते हैं, लेकिन यह त्वचा कोई अभेद्य अवरोध नहीं बनाती। इसके अलावा, कुछ कीटनाशक फल या सब्ज़ी के ऊतकों में अवशोषित होकर उन्हें त्वचा के माध्यम से प्रवेश करने वाले कीटों से बचाते हैं।
मैसाचुसेट्स एमहर्स्ट विश्वविद्यालय में खाद्य विज्ञान की प्रमुख डॉ. लिली हे ने कहा कि कुछ फलों, जैसे खरबूजे, के गूदे से कीटनाशकों को हटाने में मोटे छिलके ज़्यादा प्रभावी हो सकते हैं। खरबूजा उन फलों में से एक है जिनमें कीटनाशक अवशेषों की मात्रा अपेक्षाकृत कम होती है।
बहते पानी के नीचे लंबे समय तक धोने से फलों और सब्जियों से कीटनाशक के अवशेष हटाने में भी मदद मिल सकती है, यदि मौजूद हों (फोटो चित्रण: शटरस्टॉक)।
जर्नल ऑफ एग्रीकल्चरल एंड फूड केमिस्ट्री (यूएसए) में प्रकाशित डॉ. हे द्वारा किए गए एक अध्ययन से पता चला है कि छिलके की सतह से कीटनाशक अवशेषों को हटाने में बेकिंग सोडा का घोल सादे पानी की तुलना में अधिक प्रभावी है, लेकिन फलों को धोने से पहले 15 मिनट तक भिगोना चाहिए।
हालाँकि, कभी-कभी धोने से कीटनाशक के अवशेष नहीं निकलते जो छिलके में या छिलके के ज़रिए फलों के गूदे तक गहराई तक पहुँच जाते हैं। शोधकर्ताओं ने बताया कि छीलना कारगर हो सकता है, लेकिन इससे इस परत से पोषक तत्व भी निकल जाते हैं।
खीरे और सेब दोनों ही एक प्राकृतिक सुरक्षात्मक मोमी परत से ढके होते हैं, लेकिन एक बार जब कीटनाशक उस परत में फैल जाते हैं, तो उन्हें धोना अधिक कठिन हो जाता है।
विशेषज्ञों के अनुसार, बहते पानी में लंबे समय तक धोने से फलों और सब्जियों से कीटनाशकों के अवशेष धुल तो जाते हैं, लेकिन उन्हें पूरी तरह से खत्म नहीं किया जा सकता। धोने से सतह पर कीटनाशकों के अवशेष तो कम हो सकते हैं, लेकिन जड़ों द्वारा फलों या सब्जियों के ऊतकों में अवशोषित कीटनाशकों को हटाया नहीं जा सकता।
शोध से पता चलता है कि लेट्यूस, स्ट्रॉबेरी और टमाटर को 60 सेकंड तक बहते पानी में धोना, कीटनाशकों के अवशेषों को कम करने में उतना ही प्रभावी है जितना कि व्यावसायिक सब्ज़ियों को धोने के लिए। ऐसा करने का सबसे अच्छा तरीका बहते पानी के नीचे धोना है, क्योंकि पानी का दबाव अवशेषों को बहा देगा। छीलने से भी कीटनाशकों के अवशेष हटाने में मदद मिलती है।
हनोई विज्ञान एवं प्रौद्योगिकी विश्वविद्यालय के जैव प्रौद्योगिकी एवं खाद्य संस्थान के पूर्व व्याख्याता, एसोसिएट प्रोफेसर डॉ. गुयेन दुय थिन्ह ने भी सलाह दी कि सब्ज़ियों और फलों को साफ़ करने का एकमात्र तरीका उन्हें धोना है। सबसे पहले, कुचली हुई सब्ज़ियों को हटा दें। अगर कुचली हुई सब्ज़ियों में अभी भी कीटनाशक बचे हैं, तो वे कुचली हुई कोशिकाओं में बरकरार कोशिकाओं की तुलना में कहीं ज़्यादा तेज़ी से प्रवेश करेंगे।
खास तौर पर, आपको कुचले हुए हिस्से को काटना होगा, जड़ को काटना होगा, जड़ों को काटना होगा और फिर उन्हें एक निश्चित समय (करीब 5-10 मिनट) के लिए ठंडे पानी में भिगोना होगा। अगर कोई कीटनाशक बचा होगा, तो वह धीरे-धीरे घुल जाएगा।
फिर, पानी को कई बार बदलें, सिद्धांत यह है कि खूब पानी से धोएँ, देर तक धोएँ, हाथ से धोएँ, पत्तों के डंठलों के बीच की जगह पर ध्यान दें... ताकि गंदगी अलग हो जाए (न सिर्फ़ रेत, बल्कि अगर कोई कीटनाशक हो तो भी)। अंत में, बहते पानी के नीचे धोना चाहिए। धोने की प्रक्रिया के दौरान, कोशिश करें कि सब्ज़ियाँ ज़्यादा न कुचलें।
एसोसिएट प्रोफेसर थिन्ह ने कहा, "यह सब्ज़ियों में कीटनाशकों की मात्रा को कम करने में बहुत प्रभावी है। यह खेतों से लाए गए अन्य प्रदूषकों को भी कम करता है।"
विशेषज्ञ यह भी बताते हैं कि जड़ वाली सब्ज़ियाँ (मूली, कोहलराबी, गाजर, आलू) पत्तेदार सब्ज़ियों से हमेशा ज़्यादा साफ़ होती हैं। पत्तेदार सब्ज़ियों में, ज़मीन पर उगने वाली सब्ज़ियाँ अक्सर पानी में उगने वाली सब्ज़ियों (अजवाइन, वॉटरक्रेस, आदि) से ज़्यादा साफ़ होती हैं।
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