महामारी के बाद चीन को अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों को आकर्षित करने में कठिनाई हो रही है

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बीजिंग के फॉरबिडन सिटी के टिकट मिनटों में बिक गए, और सड़कें और मेट्रो स्टेशन खचाखच भरे हुए थे। लेकिन विदेशी पर्यटक अभी भी बहुत कम और दूर-दूर तक नज़र नहीं आ रहे थे।

बीजिंग में एक टूर गाइड, जे ली ने कहा कि इन दिनों, फ़ॉरबिडन सिटी में 20 से 30 अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों का मिलना "बहुत बड़ी बात मानी जाती है।" और ज़्यादातर विदेशी लोग महामारी के बाद काम के सिलसिले में चीन आए और फिर घूमने का मौका लिया। वर्तमान पर्यटकों की संख्या महामारी से पहले के स्तर का केवल 20% है।

12 अगस्त को सूर्यास्त के समय फॉरबिडन सिटी की प्रशंसा करने के लिए एक फ्रांसीसी पर्यटक चीनी पर्यटकों के बीच खड़ा है। फोटो: ब्लूमबर्ग — 12 अगस्त को सूर्यास्त के समय चीनी पर्यटकों के बीच एक फ्रांसीसी पर्यटक फॉरबिडन सिटी की प्रशंसा करते हुए खड़ा है। फोटो: *ब्लूमबर्ग*

कई यात्रियों के लिए, चीन अभी भी बहुत दूर है। महामारी खत्म हो गई है, लेकिन यादें ताज़ा हैं। सुनसान सड़कों और बैरिकेड्स से घिरी इमारतों की तस्वीरें उन लोगों को पसंद नहीं आतीं जो एक आरामदायक छुट्टी की तलाश में हैं। वीज़ा मिलने में कठिनाई, उड़ानों की कमी, निजी भुगतान प्रणालियाँ और भाषा संबंधी बाधाएँ भी उत्तरी अमेरिकी और यूरोपीय यात्रियों के लिए चीन के आकर्षण को सीमित करती हैं।

चीन की अंतर्राष्ट्रीय उड़ानों को 10 गुना से अधिक बढ़ाने की योजना से अपेक्षित संख्या में पर्यटकों को आकर्षित करने में मदद नहीं मिली है, जबकि महामारी से पहले देश में प्रति वर्ष लगभग 136 मिलियन पर्यटक आते थे।

मैंडरिन ओरिएंटल ग्रुप के सीईओ जेम्स रिले ने कहा कि चीन में अंतरराष्ट्रीय यात्रियों का आगमन वर्तमान में "बहुत कम" है। कुछ राजनीतिक तनावों के अलावा, 2020 की शुरुआत में महामारी की शुरुआत में कड़े सीमा नियंत्रण के कारण हवाई यात्रा में भारी गिरावट आई है।

चीन में पर्यटकों को आकर्षित करना एक और मुश्किल काम है, वह है देश के विशिष्ट डिजिटल भुगतान प्लेटफ़ॉर्म का इस्तेमाल। गैर-चीनी बैंकों द्वारा जारी क्रेडिट कार्ड शायद ही कभी स्वीकार किए जाते हैं, और पर्यटकों को अक्सर नकदी का इस्तेमाल करने में दिक्कत होती है। सड़क किनारे स्टॉल से लेकर बड़े डिपार्टमेंटल स्टोर तक, सभी व्यवसाय केवल स्थानीय भुगतान प्रणालियों को ही स्वीकार करते हैं।

इस गर्मी में चीन घूमने आई स्लोवेनियाई पर्यटक बारबरा कोसमुन ने कहा कि चीन की डिजिटल भुगतान प्रणाली "कोविड-19 से पहले की तुलना में ज़्यादा मुश्किल लगती है।" अपने वीचैट पे अकाउंट को फिर से चालू करने के लिए पासपोर्ट अपलोड करने के पाँच असफल प्रयासों के बाद, कोसमुन निराश हो गईं और उन्होंने अपने दोस्तों से भुगतान करने को कहा।

चीन में छुट्टियों के दौरान पर्यटक आकर्षणों में भीड़ उमड़ पड़ती है, लेकिन ज़्यादातर पर्यटक घरेलू ही होते हैं। ऊपर दी गई तस्वीर इस साल की शुरुआत में चीन के नानजिंग स्थित प्रसिद्ध स्थल, कन्फ्यूशियस मंदिर में ली गई थी। फोटो: पीपल्स डेली ऑनलाइन — इस साल की शुरुआत में नानजिंग का एक प्रसिद्ध स्थल, कन्फ्यूशियस मंदिर। फोटो: *पीपुल्स डेली ऑनलाइन*

पीपुल्स बैंक ऑफ चाइना ने सभी स्थानीय व्यवसायों से नकद स्वीकार करने का आग्रह किया है, और भुगतान ऐप्स वीचैट पे और अलीपे ने हाल ही में अपने अंतरराष्ट्रीय कार्ड कनेक्शन को बेहतर बनाने का वादा किया है। लेकिन यह पर्यटकों को संतुष्ट करने के लिए पर्याप्त नहीं है, क्योंकि पैसे खर्च करने में परेशानी होने पर कोई भी खुश नहीं होता।

कोसमुन ने कहा, "जब तक आप चीनी भाषा बोलते हैं, आपके पास सही ऐप्स और चीनी बैंक कार्ड है, तब तक चीन दुनिया का सबसे मित्रवत देश है।"

स्मार्टफ़ोन पर स्थानीय भुगतान प्लेटफ़ॉर्म इंस्टॉल किए बिना, पर्यटकों के लिए शहर में घूमने के लिए साइकिल किराए पर लेना लगभग असंभव है। कई अंतरराष्ट्रीय पर्यटकों, खासकर जो चीनी नहीं बोलते, के लिए ट्रेन टिकट बुक करना एक जटिल प्रक्रिया मानी जाती है।

कई पर्यटकों के लिए वीज़ा प्राप्त करना भी एक चुनौती है, क्योंकि उन्हें दूतावास या आवेदन केंद्र जाकर, कभी-कभी घंटों लाइन में इंतज़ार करना पड़ता है, और फिर कुछ दिनों बाद वीज़ा लेने के लिए वापस आना पड़ता है। एससीएमपी के अनुसार, सिंगापुर में, उच्च शुल्क के बावजूद, लोगों को वीज़ा अपॉइंटमेंट लेने के लिए 16 घंटे से ज़्यादा कतार में खड़ा होना पड़ता है। प्रत्येक अमेरिकी पर्यटक को चीन में प्रवेश के लिए वीज़ा आवेदन करने हेतु औसतन 185 अमेरिकी डॉलर खर्च करने पड़ते हैं।

लोकप्रिय प्रश्नोत्तर वेबसाइट झिहु पर किए गए विश्लेषण को व्यापक सहमति प्राप्त हुई, जब इसमें इस बात पर जोर दिया गया कि अमेरिकी पर्यटक दक्षिण-पूर्व एशिया और यूरोप को चुन रहे हैं तथा चीन जाने से बच रहे हैं, क्योंकि इस देश में उनके लिए बहुत सारी बाधाएं हैं।

लेख में कहा गया है, "यदि आपको चीन से गहरा लगाव नहीं है तो यह स्थान निश्चित रूप से यात्रा के लिए आपकी पहली पसंद नहीं है।"

आन्ह मिन्ह ( समय के अनुसार)

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