क्योंकि आप इसके हकदार हैं…

मैं कई ऐसी महिलाओं को जानती हूँ जो अपने जीवन में कभी अपने लिए कुछ भी सार्थक नहीं खरीदतीं, यहाँ तक कि एक कटोरी सूप भी नहीं। उनका पूरा जीवन घर-गृहस्थी संभालने और जितना हो सके पैसे बचाने की चिंता में बीत जाता है। वे अपने लिए नहीं, बल्कि हमेशा अपने पति और बच्चों के लिए जीती हैं। वे वर्तमान में तो जीती हैं, लेकिन कल, परसों, भविष्य की हर बात को लेकर लगातार चिंतित रहती हैं, इस डर से कि कहीं कुछ बुरा न हो जाए।

मेरी माँ उन्हीं में से एक हैं। उनका पूरा जीवन अपने पति और बच्चों के लिए मौन त्याग में व्यतीत हुआ। बुढ़ापे में भी वे अपने हर बच्चे की चिंता करती थीं, इस बात से परेशान रहती थीं कि कहीं उनमें से किसी का जीवन सुखमय न हो। उनकी यह चिंता और मितव्ययिता उनके स्वभाव में गहराई से समाई हुई थी। वे अपने लिए कभी कुछ नहीं खरीदती थीं, हमेशा कंजूस रहती थीं, यहाँ तक कि अपने बच्चों को महंगी चीजें खरीदने पर डांटती भी थीं और कहती थीं कि वे कभी कहीं घूमने नहीं जातीं। उनके सभी बच्चे उन्हें समझाते थे, "माँ, आपके पास जीने के लिए ज्यादा दिन नहीं बचे हैं, इतनी कंजूसी क्यों? जो मन करे खाओ, जो मन करे खरीदो, बाहर जाओ और मौज-मस्ती करो, अब चिंता मत करो। हम बड़े हो गए हैं, हमारे अपने परिवार हैं, हम अपना ख्याल रख सकते हैं।" वे उदास होकर मुस्कुराईं: "मैं क्या करूँ? लोग ऐसे ही होते हैं।"

एक समय था जब मैं इसे सुंदर, अद्भुत, एक माँ और पत्नी के लिए आवश्यक बलिदान समझती थी। लेकिन फिर, मैं अक्सर अकेले में रोती, मन में कड़वाहट लिए सोचती कि क्या मेरे पति को मेरे बलिदानों के बारे में पता है, क्या मेरे बच्चे समझते हैं। नहीं। कोई भी मेरे बलिदानों को नहीं समझता था। खाने की मेज पर, सबसे अच्छा खाना हमेशा मेरे पति और बच्चों को दिया जाता था; वे इसे स्वाभाविक मानते थे। कपड़े खरीदते समय, हमेशा बच्चों के लिए, फिर पति के लिए। सालों तक मैंने एक नई कमीज़ नहीं खरीदी क्योंकि मैं कंजूस थी, क्योंकि मुझे लगता था कि इसकी ज़रूरत नहीं है, कि मैं कहीं जा नहीं रही हूँ... कड़वाहट बढ़ती ही गई, और बढ़ती ही गई। जब मैं इसे और सहन नहीं कर पाती, तो मैं अपने पति से बहस करती और रोती। मेरे पति नहीं समझते थे; वे बस नाराज़ हो जाते, कहते कि मैं बेवजह बहस करती हूँ, कि मैं छोटी-छोटी बातों पर बहस करती रहती हूँ।

मैंने उन कष्टों को अकेले सहा, अकेले ही झेला और अपने भाग्य पर विलाप किया। फिर एक दिन, मेरी एक करीबी दोस्त का देहांत हो गया, और उसकी मृत्यु ने मुझे यह एहसास दिलाया कि दूसरों के लिए बलिदान करते रहना कितना मूर्खतापूर्ण था। उसका जीवन मेरी आँखों के सामने था; उसका पूरा जीवन अपने पति और बच्चों की देखभाल करने, पैसे बचाने और व्यवसाय खड़ा करने के लिए कड़ी मेहनत करने में समर्पित था। अपने अंतिम दिनों में भी, कैंसर से जूझते हुए और बिस्तर पर पड़ी हुई, आँखें खोलते ही उसने सबसे पहले यही कहा: "खांग, क्या तुमने खाना खा लिया, बेटे? क्या तुमने खाना खा लिया, पतिदेव?" जिस दिन उसका देहांत किया गया, जब उसके शरीर को दाह संस्कार के लिए तैयार किया जा रहा था, तो उन्हें टैग लगे हुए कपड़ों से भरी पूरी अलमारी मिली। उसने उन्हें खरीदा तो था, लेकिन पहनने का मौका ही नहीं मिला था। उसने कभी खुद को आराम करने, बाहर घूमने-फिरने और मौज-मस्ती करने का समय नहीं दिया, उन्हें पहनने की तो बात ही छोड़िए।

मैंने अपनी सहेली के जीवन में खुद को देखा। मुझे एहसास हुआ कि काम में खुद को झोंक देना, पति और बच्चों की चिंता में डूबे रहना, इन सबका क्या मतलब है? जीवन छोटा है; कोई नहीं जानता कि उसका आखिरी दिन कब होगा। हर इंसान एक बार जन्म लेता है, एक बार जीता है, तो खुद को क्यों परेशान करना, दूसरों के प्यार का इंतज़ार करने के बजाय खुद से प्यार क्यों करना? इसलिए मैंने बदलने का फैसला किया। मुझे अपनी माँ से अलग, अपनी सहेली से अलग जीवन जीना था। मैंने अपने शरीर की बात सुनना शुरू किया। जल्दी सोना शुरू किया। मनपसंद खाना शुरू किया। मनपसंद चीजें खरीदना शुरू किया। जब भी मुझे तनख्वाह मिलती, सबसे पहले मैं अपने लिए कुछ मनपसंद चीज खरीदती। मैंने अपने पहनावे पर ज्यादा ध्यान देना शुरू किया। मैं ज्यादा मुस्कुराने लगी। मैंने अपने पति और बच्चों को काम सौंपना शुरू किया। और जब मेरे पति और बच्चे मेरी मर्जी के मुताबिक काम नहीं करते थे, तो मैं उन्हें नजरअंदाज करने लगी। मेरे बच्चे ने फर्श गंदा कर दिया। इसे नजरअंदाज करो। उन्हें खुद करना सीखना होगा। मेरे पति ने लापरवाही से कपड़े इस्त्री किए। कोई बात नहीं, ये उनके कपड़े हैं, अगर उन्हें इस्त्री करवानी है, तो वे खुद सीख सकते हैं। शुरू में मेरे पति और बच्चों ने कड़ी प्रतिक्रिया दी, क्योंकि उन्हें खाना परोसे जाने की आदत थी। लेकिन धीरे-धीरे उन्हें इसकी आदत हो गई और उन्होंने शिकायत करना बंद कर दिया। अब मेरी बेटी मुझे काम में व्यस्त देखकर अपना खाना खुद बनाना जानती है। अब मेरे पति मुझे रात को सोने से पहले शीशे के सामने मॉइस्चराइजर लगाते देखकर शिकायत नहीं करते। यह सच है कि जब हम खुद को बदलते हैं तो दुनिया बदल जाती है।

20 अक्टूबर नजदीक आ रहा है, और मुझे पता है कि कई महिलाएं अपने बॉयफ्रेंड, पति या बच्चों से उपहारों का इंतजार कर रही हैं। फिर फेसबुक पर तस्वीरों को शेयर करने का सिलसिला शुरू होगा। इस खास मौके पर याद किया जाना और उपहार मिलना वाकई बहुत अच्छा लगता है। लेकिन अगर आपको उपहार न मिले, तो निराश न हों। क्यों न आप खुद को अपनी पसंद का उपहार दें, खुद को लाड़-प्यार करें, क्योंकि आप इसके हकदार हैं?

स्रोत