A cég Odysseus névre keresztelt Nova-C leszállóegysége csütörtökön hajnali 1 óra után (EST) (06:00 GMT) indult a SpaceX kétfokozatú Falcon 9 rakétájával a NASA Kennedy Űrközpontjából, Cape Canaveralből.
A SpaceX Falcon 9 rakétája az IM-1 küldetés keretében emelkedik a Kennedy Űrközpontból, magával cipelve az Intuitive Machine Nova-C holdraszállóját, 2024. február 15-én. Fotó: Reuters
A NASA és a SpaceX online videói szerint a kétfokozatú rakéta, miután felemelkedett az indítóállásról, tüzes sárga kipufogógáz-felhőt hagyva maga után, a sötét égboltba zuhant Florida atlanti partjainál.
Körülbelül 48 perccel az indítás után az Odysseus leszállóegység elkezdett leválni a Falcon 9 felső fokozatáról, mintegy 385 km-re a Földtől, és sodródva folytatta útját a Hold felé.
Röviddel ezután a houstoni cégközpont vette az Odysseus űrszonda első rádiójelét, miközben a leszállóegység megkezdte rendszerei automatikus bekapcsolását és az űrben való önorientációját.
Az IM-1 járat hat NASA rakétát szállít, amelyek célja a holdi környezet adatainak gyűjtése, felkészülve a NASA tervezett űrhajósainak Holdra való visszatérésére az évtized végén, több mint 50 évnyi megszakítás után.
A terv szerint egy héttel a felbocsátás után az Odysseus űrszonda február 22-én leszáll a Hold déli pólusa közelében található Malapert A kráterben. Siker esetén ez lesz az első amerikai holdraszállás az 1972-es utolsó, emberes holdutazás óta, és egyben egy magántulajdonban lévő jármű első repülése.
A csütörtöki indításra egy hónappal azután került sor, hogy egy másik magáncég Peregrine holdjárója, az Astrobotic Technology rendszerhajtómű-szivárgást szenvedett a Hold felé tartó úton, röviddel azután, hogy január 8-án az United Launch Alliance (ULA) Vulcan rakétája pályára állította.
A Peregrine leszállóegység kudarca, amely szintén a NASA felszereléseit szállította a Holdra, a harmadik alkalom, hogy egy magáncég nem tudott „puha landolást” végrehajtani a Hold felszínén, izraeli és japán vállalatok hasonló kísérleteit követően.
Az Intuitive Machines repülőgépipari vállalat által tervezett Nova-C holdraszállóegység a vállalat houstoni központjában látható, Texas államban, az Egyesült Államokban, 2023. október 3-án. Fotó: Reuters
Az IM-1 a NASA legújabb kísérlete azon stratégiájának keretében, hogy magántulajdonban lévő és épített űrhajók használatáért fizessenek, és csökkentsék az Artemis küldetések költségeit, amelyeket a Mars emberes felfedezésének előfutárának tekintenek.
A NASA a múlt hónapban bejelentette, hogy az Artemis holdra való emberes leszállást 2025-ről 2026 végére halasztják, míg Kína kijelentette, hogy 2030-ra tűzte ki a célját.
Az Artemis küldetés előtt a Nova-C-hez hasonló kisebb leszállóegységek olyan eszközöket fognak magukkal vinni, amelyekkel alaposan felmérhetik a holdtájat, az erőforrásokat és a potenciális veszélyeket. Az Odysseus leszállóegység várhatóan az űridőjárás és a holdfelszín kölcsönhatására, a rádiócsillagászatra, a precíziós leszállási technológiára és a navigációra fog összpontosítani.
Az IM-1 repülését követően az Intuitive Machine tervei szerint 2024-ben leszáll az IM-2 küldetéssel a Hold déli pólusán, majd még ugyanebben az évben több kisebb szondával az IM-3 küldetés következik.
A múlt hónapban Japán lett az ötödik nemzet, amely űrhajót juttatott a Holdra, miután SLIM szondája sikeresen landolt a felszínen. Tavaly India lett a negyedik nemzet, amely a Holdra lépett, miután Oroszország ugyanebben a hónapban sikertelenül próbálkozott.
Az Egyesült Államok, a volt Szovjetunió és Kína az egyetlen országok, amelyek sikeresen végrehajtottak lágy leszállást a Holdon. 2019-ben Kína hajtotta végre a világ első leszállását a Hold túlsó oldalán.
Hoai Phuong (a Reuters szerint)
[hirdetés_2]
Forrás
Hozzászólás (0)