Szingapúr sikeresen fellebbezett, és részt vehetett a férfi labdarúgó-válogatottban a 33. SEA Games-en.

A helyzet akkor bonyolódott, amikor a 33. SEA Játékok Szervezőbizottságánál történő előzetes regisztráció során a Szingapúri Olimpiai Tanács nem vette fel az U22-es csapatot a férfi labdarúgó-eseményre. Ezenkívül Szingapúr nem küldte el a női csapatot, illetve a férfi és női futsal csapatokat sem a thaiföldi versenyre. Ez a lépés azt mutatja, hogy Szingapúr teljesen kiesett a futballból.

Szingapúr azzal a veszéllyel néz szembe, hogy 1969 óta először nem vehet részt a SEA Games-en. Ez azt jelenti, hogy 56 éve nem vettek részt a játékok legnépszerűbb eseményén, a férfi labdarúgáson.

Ez a lépés összefügg a Lion Island U22-es csapatának sorozatosan csökkenő eredményeivel. A 32. SEA Games-en az U22-es Szingapúr a tabella alján, Laosz alatt végzett. A csoportkörben 0-7-re kikaptak Malajziától. Egy évvel korábban Szingapúr szintén 0-7-es vereséget szenvedett Vietnamtól az U23-as délkelet-ázsiai tornán. Szingapúr 2022 óta nem vesz részt az U23-as délkelet-ázsiai tornán.

Ezek az eredmények tükrözik az Oroszlán-sziget ifjúsági labdarúgásának komoly gyengeségét. Az SNOC-nak pedig oka van arra, hogy az U22-es csapatot visszavonja a 33. SEA Games résztvevőinek listájáról a heves kritikák ellenére.

De egy utolsó kétségbeesett kísérlettel Forrest Li, a Szingapúri Labdarúgó Szövetség elnöke megváltoztatta a helyzetet. Az SNOC bejelentette: „A szingapúri U22-es férfi labdarúgó-válogatott csatlakozik a hónap elején kiválasztott 762 sportolóhoz, így Szingapúr sportolóinak teljes száma 980-ra emelkedik 48 sportágban – ez a legnagyobb szám a SEA Games történetében.”

A Szingapúri Labdarúgó Szövetség elnöke, Forrest Li volt a legnagyobb befolyással bíró személy ebben a döntésben. Ígéretet tett arra, hogy együttműködik az SNOC-kal a „csapat részvételének biztosítása” érdekében, és egyúttal bizonyítékokat is bemutatott arra vonatkozóan, hogy Szingapúr felkészült és fejlődött, hogy készen álljon a 33. SEA Games-en való részvételre.