Langkah baru dalam menaklukkan Bulan

[iklan_1]

Reuters melaporkan pada tanggal 20 Maret bahwa roket Long March-8 membawa satelit relai sinyal Queqiao-2 dan dua satelit kecil, Tiandu 1 dan 2, ke orbit dari Pulau Hainan, melayani eksplorasi sisi jauh Bulan - fase baru dalam upaya menaklukkan planet ini.

Roket Long March-8 di landasan peluncuran pada 17 Maret. Foto: Kantor Berita Xinhua

Sisi dekat Bulan selalu menghadap Bumi, yang berarti transmisi sinyal dari sisi jauh ke Bumi mustahil dilakukan tanpa satelit relai. Queqiao-2 akan mengorbit Bulan untuk menyampaikan sinyal ke dan dari wahana antariksa bulan Chang'e-6, yang dijadwalkan diluncurkan Mei mendatang.

Wahana ini bertugas mencari dan mengumpulkan sampel di area di sisi terjauh Bulan yang belum pernah dijamah oleh negara mana pun di dunia . Proyek ini bukan hanya terobosan besar dalam perjalanan eksplorasi bulan Tiongkok, tetapi juga momen bersejarah yang menandai pencapaian teknologi kedirgantaraan Tiongkok ke tingkat yang lebih tinggi. Oleh karena itu, Queqiao-2 dianggap sebagai mata rantai yang sangat penting dalam proyek ini.

Ketika para astronaut Apollo Amerika mengorbit Bulan, komunikasi mereka dengan Bumi terputus setiap kali modul komando memasuki sisi terjauh Bulan. Hal ini karena Bulan sendiri memblokir sinyal radio, sehingga menyulitkan komunikasi ketika berada di antara Bumi dan wahana antariksa mana pun. Namun, para ilmuwan Tiongkok memecahkan masalah antariksa yang telah berlangsung berabad-abad dan mengatasi kesulitan para ilmuwan Amerika dengan meluncurkan satelit relai yang mengorbit suatu titik di angkasa yang disebut titik Lagrangian Bumi-Bulan (L2) dan menghadap sisi terjauh Bulan. L2 adalah titik yang berjarak sekitar 65.000 km dari Bulan.

Ini adalah salah satu dari lima titik Lagrange di mana gravitasi seimbang, artinya Queqiao-2 akan mengorbit titik itu selamanya karena gravitasi tidak menariknya. Fakta bahwa Queqiao-2 dirancang untuk tetap dan beroperasi di titik L2 akan membantunya menerima dan mengirimkan sinyal dari pendarat Chang'e-6 ke stasiun darat di Bumi. Queqiao-2 dirancang untuk beroperasi selama delapan tahun dan akan mengambil alih misi Queqiao-1 (yang diluncurkan pada tahun 2018).

Satelit ini juga akan berfungsi sebagai relai untuk misi Chang'e-7 (2026) dan Chang'e-8 (2028). Pada tahun 2040, Queqiao-2 akan menjadi bagian dari jaringan satelit relai, yang bertindak sebagai jembatan komunikasi untuk eksplorasi Bulan serta planet-planet lain seperti Mars dan Venus. Dua satelit kecil, Tiandu 1 dan 2, akan melakukan eksperimen untuk mengembangkan jaringan satelit ini.

Sementara itu, pada tahun 2019, wahana Chang'e-4 menjadi wahana antariksa pertama yang mendarat di sisi terjauh Bulan. Chang'e-6 merupakan misi yang sangat kompleks di antara misi-misi eksplorasi bulan Tiongkok. Setelah mendarat di Bulan, wahana ini harus mampu mengumpulkan sampel secara otomatis, terbang, lepas landas, dan kembali ke Bumi—semuanya secara otomatis. Jika berhasil, Chang'e-6 akan menjadi demonstrasi puncak teknologi antariksa yang belum pernah dilakukan oleh AS, Rusia, dan India.

Dengan Chang'e-7 dan Chang'e-8, misi ini akan menjadi dasar bagi rencana China yang lebih besar, yang disebut Stasiun Penelitian Bulan Internasional, yang diharapkan akan dibangun pada tahun 2030-an.

MINH CHAU

[iklan_2]
Sumber