Kisah-kisah yang jarang diketahui tentang Saigon lama: Truong Van Ben, 'komandan industri' pertama

Orang Inggris dan Amerika sering menyebut para pionir dan pemimpin perusahaan serta korporasi besar yang berpengaruh di bidang industri, ekonomi, dan keuangan sebagai "kapten industri". Bapak Truong Van Ben adalah "komandan industri" pertama Vietnam di awal abad ke-20.

Foto keluarga Bapak Truong Van Ben: dokumen dari buku tersebut

Truong Van Ben lahir pada 10 Oktober, tahun Giap Than, di bawah Raja Ham Nghi (Desember 1884) di Cho Lon. Ia lulus ujian Brevet élémentaire (sekolah dasar) pertama yang diselenggarakan oleh pemerintah kolonial Prancis dan diangkat menjadi Menteri Catatan.

Pada tahun 1901, ia meninggalkan pemerintahan Prancis dan kembali ke bisnis ayahnya. Awalnya, ia menjual kacang tanah, kacang hijau, dan gula di sebuah toko kecil di 40 rue du Cambodge (sekarang Pasar Kim Bien, Distrik 5).

Pada tahun 1905, ia membuka pabrik produksi dan penyulingan minyak di Thu Duc. Setahun kemudian, ia membuka penggilingan padi di Cho Lon dan satu lagi di Rach Cac. Pada tahun 1918, ia membuka fasilitas produksi minyak lainnya di Cho Lon. Pabrik ini memproduksi berbagai macam minyak, mulai dari minyak goreng, minyak salad, minyak kelapa, minyak jarak, minyak karet, dan minyak-minyak lain yang digunakan dalam industri. Surat kabar Écho Annamite pada tanggal 23 Februari 1922 memuat iklan untuk produk-produk minyaknya.

Dalam catatan perjalanannya, "Satu Bulan di Selatan " (1918), Bapak Pham Quynh menulis: "Bapak Truong Van Ben adalah seorang industrialis besar di Cho Lon. Setahun sebelumnya, beliau juga pergi menghadiri pameran di Hanoi dan membawa mobilnya untuk menjemput delegasi dari Utara guna melihat pabrik minyak dan pabrik berasnya di Cho Lon. Melihat karya beliau yang begitu hebat, kami merasa gembira dan berharap semakin banyak orang seperti beliau di negara kami, sehingga kami dapat berperan besar dalam perekonomian negara dan terbebas dari belenggu Tiongkok dalam hal teknologi dan perdagangan."

Pada tahun 1920-an, ia terjun ke sektor pertanian. Awalnya, ia membeli 300 hektar sawah di My Tho. Beberapa tahun kemudian, pada tahun 1925, ia dan beberapa orang lainnya mendirikan Perusahaan Pertanian Thap Muoi (Société Rizicolte du Thap Muoi). Perusahaan ini memiliki lebih dari 10.000 hektar dan menciptakan lapangan kerja bagi ribuan karyawan di wilayah Barat Daya.

Peran pentingnya dalam pengembangan pertanian, industri, dan keuangan sangat dihargai di masyarakat. Ia terpilih sebagai anggota Dewan Ekonomi dan Keuangan Indochina (Grand Conseil des Intérêts économiques et financiers de l'Indochine) pada tahun 1929. Melalui laporan rinci rapat dewan umum yang diterbitkan setiap tahun oleh Pemerintah Gubernur Jenderal Indochina, kita dapat melihat beberapa peristiwa yang menunjukkan semangat Truong Van Ben dalam melindungi kesejahteraan rakyat.

Sabun "Nona Ba"

Sabun "Nona Ba"

Sejak tahun 1928, Truong Van Ben mendirikan pabrik minyak kelapa di Cho Lon untuk memproduksi minyak goreng dan minyak industri. Sejak tahun 1932, ia membuka pabrik untuk membuat sabun dari minyak pertanian. Pada masa itu dan sebelumnya, sebagian besar sabun yang digunakan di dalam negeri dan di Indochina diimpor dari Prancis.

Pabrik sabunnya terletak di Jalan Cambodge. Perusahaannya bernama Truong Van Ben and Sons - Minyak dan Sabun Vietnam ( Truong Van Ben & fils - Huilerie et Savonnerie Vietnam ). Pabrik minyaknya di Cho Lon memproduksi sekitar 1.500 ton minyak kelapa per bulan, dan Perusahaan Sabun Truong Van Ben memproduksi sekitar 600 ton sabun dan 10 ton gliserin pada tahun 1943, di tengah masa-masa sulit di banyak negara akibat Perang Dunia II. Perusahaan ini merupakan perusahaan penghasil minyak dan sabun terpenting di seluruh Indochina.

Sabunnya populer karena kualitasnya yang baik dan harganya yang terjangkau, melampaui sabun Marseille Prancis dan juga banyak digunakan di Laos dan Kamboja, diekspor ke Hong Kong, Kaledonia Baru, dan beberapa negara Afrika.

Dalam memoarnya, ia menulis tentang pilihan nama produk sabunnya: “Saya mencari nama yang menarik, mudah diucapkan, dan mudah diingat untuk sabun tersebut, tetapi belum menemukannya. Di Utara, gerakan revolusioner Partai Nasionalis Vietnam yang dipimpin Nguyen Thai Hoc muncul di banyak tempat dan mengalami kekalahan yang menyakitkan. Ketika Prancis mengeksekusi mereka di Yen Bai, sepuluh orang, seperti satu orang, sebelum memasukkan kepala mereka ke dalam guillotine, dengan tenang berteriak: “Hidup Vietnam”, yang menyebabkan opini publik yang panas di negara ini dan dunia. Saya tidak melewatkan kesempatan ini untuk segera memanfaatkan kejadian ini, menggunakan nama Vietnam untuk sabun tersebut, menyebutnya sabun Vietnam untuk mengekspresikan semangat patriotik di negara ini. Sabun Vietnam dibuat oleh orang Vietnam untuk membuat orang Vietnam, orang Vietnam yang patriotik harus menggunakan produk Vietnam.”

Mengenai pemilihan simbol sabun Vietnam, ia menggunakan gambar seorang gadis Vietnam cantik yang sangat khas dalam cerita rakyat Selatan, yang sering disebut "Nona Ba" oleh konsumen. Salah satu rumor yang beredar adalah bahwa "Nona Ba" adalah putri Tuan Thong Chanh di Tra Vinh, wanita tercantik di Selatan pada awal abad ke-20. Menurut dokumen penulis Hua Hoanh, wanita itu sebenarnya adalah istrinya.

Setelah tahun 1948, Truong Van Ben tinggal di Paris. Ia menulis memoarnya di Paris, dan setelah kematiannya, Phillipe Truong masih menyimpan koleksi memoarnya ini hingga sekarang.

Source: https://thanhnien.vn/chuyen-it-biet-ve-sai-gon-xua-truong-van-ben-chi-huy-truong-ky-nghe-dau-tien-185582949.htm