Transfer sepak bola dan trik aneh untuk meyakinkan pemain

Pada musim panas 1988, Paul Gascoigne, yang terpilih sebagai Pemain Muda Terbaik Tahun 1987/88, yakin ia akan meninggalkan Newcastle untuk bergabung dengan Manchester United. Sebuah percakapan telepon terjadi dan Gascoigne mengangguk kepada manajer Sir Alex Ferguson. "Ayah, pergilah berlibur dan aku akan menandatangani kontraknya saat aku kembali," katanya.

Pelatih MU tidak menyangka bahwa selama liburan musim panasnya, Tottenham muncul dan menawarkan rumah kepada orang tua Gascoigne, serta dengan murah hati mengirimkan kursi berjemur kepada adiknya. Mereka berhasil mematahkan semangat Gazza yang ingin mengurus keluarganya, dan kemudian memiliki talenta terhebat di Inggris di ujung jari MU, sehingga tim menolak membayar lebih.

Sir Alex kemudian menyesali keputusan Gascoigne yang telah membuat kesalahan besar dengan menolak MU. Gazza sendiri sependapat dengan pandangan tersebut. "Mungkin adik saya seharusnya berjemur saja daripada meminta kursi berjemur, dan saya pergi ke MU untuk memenangkan banyak Piala," keluh pemain yang memenangkan satu-satunya Piala FA pada musim 1990/91 dalam kariernya di negara berkabut itu.

Alih-alih MU, Paul Gascoigne pergi ke Tottenham dan hanya memenangkan 1 gelar.

Mantan rival Manchester United, Arsenal, juga memiliki klausul aneh saat merekrut Dennis Bergkamp. Karena takut terbang, striker Belanda itu mengusulkan untuk memasukkan klausul dalam kontraknya yang memungkinkannya tidak terbang ke pertandingan tandang di Piala Eropa. Untuk membawanya ke London dari Inter Milan, The Gunners setuju untuk memotong gajinya setiap kali ia tidak terbang. "Katakanlah mereka memberi saya 1 juta, tetapi mereka akan memotong 100 ribu karena Anda tidak terbang," kata Bergkamp.

Pada tahun-tahun itu, klub-klub Liga Premier kesulitan menarik bintang-bintang, terutama mereka yang bermain di Serie A, liga teratas dunia pada tahun 1980-an dan 1990-an.

Pada tahun 1996, dalam upaya meyakinkan Faustino Asprilla untuk meninggalkan Parma, presiden Newcastle Freddy Shepherd berbohong tanpa ragu. Ketika penyerang Kolombia itu bertanya, "Di mana Newcastle di London?", ia menjawab, "Dekat." Baru setelah bergabung dengan klub Timur Laut tersebut, Asprilla mengetahui bahwa kota itu berjarak 400 kilometer dari ibu kota Inggris.

Faustino Asprilla datang ke Newcastle karena ia pikir kota itu dekat dengan London.

Pada tahun 2000-an, Liga Primer Inggris berkembang pesat dan perekrutan pemain menjadi lebih mudah. Namun, persaingan datang dari klub-klub lain di liga tersebut. Misalnya, pada tahun 2005, Manchester United yakin akan merekrut talenta muda John Obi Mikel dari Akademi Lyn Oslo di Norwegia.

Demi meyakinkan Mikel, Sir Alex mengajaknya berlatih di klub. Di sana, ia mengatur Paul Scholes dan Nicky Butt untuk berperan sebagai penjahat yang ahli bermain keras, sementara kapten Roy Keane yang garang berperan sebagai "pengawal" yang berusaha melindungi Mikel. Pemain berbakat Nigeria itu sangat berterima kasih kepada Roy Keane, dan semakin terharu ketika Sir Alex mengatakan bahwa Scholes dan bintang-bintang lainnya juga kagum dengan bakatnya, lalu memaksanya untuk segera menandatangani kontrak.

Namun, pada hari penandatanganan, miliarder Chelsea Roman Abramovich "menculik" Mikel, membawanya ke sebuah tempat rahasia di London, dan menempatkannya di sebuah rumah bersama tiga orang Nigeria lainnya. Mereka langsung menjadi dekat, lalu mempersulit Mikel untuk menentukan pilihan. Jika ia pergi ke MU, tiga pemain lainnya harus pergi. Jika ia memilih Chelsea, mereka akan memiliki karier yang cemerlang. Maka Mikel bergabung dengan tim London tersebut, bertahan selama lebih dari 10 tahun, dan memenangkan 11 gelar.

Lionel Messi bergabung dengan Inter Miami dengan perlakuan yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Seiring berjalannya waktu, seiring sepak bola menjadi lebih komersial dan banyak tim bersedia membayar ratusan juta euro untuk seorang pemain, klub-klub terpaksa menjadi lebih kreatif dalam menawarkan keuntungan.

Inter Miami punya ide luar biasa dua tahun lalu ketika mereka mencoba merekrut Lionel Messi dalam persaingan finansial yang tidak seimbang dengan rival dari Arab Saudi.

Selama beberapa bulan, Inter Miami telah menemukan solusi untuk mengatasi kesenjangan finansial, memanfaatkan hubungan dekat antara pemilik bersama David Beckham dan bintang Argentina tersebut, dengan menawarkan kepemilikan klub MLS kepada Messi setelah kontraknya berakhir. Kesepakatan ini juga mencakup pendapatan tambahan dari beberapa mitra komersial Major League Soccer, seperti langganan MLS Season Pass di Apple TV, serta kesepakatan dengan Adidas dan Fanatics. Selain itu, mantan rekan setim dan teman dekat Messi juga telah bergabung dengan Inter Miami, termasuk Luis Suarez, Jordi Alba, dan Sergio Busquets.

Begitu banyaknya transfer yang terjadi sehingga membuat musim panas tahun 2025 menjadi salah satu jendela transfer tersibuk dalam sejarah.

Transfer telah menjadi bisnis yang lebih besar dan kompetitif dari sebelumnya, memaksa klub untuk menyeimbangkan tujuan mereka sementara pemain memanfaatkan situasi ini untuk mengajukan tuntutan.

"Permintaan-permintaan itu semakin aneh," ujar seorang perwakilan beberapa pemain Liga Primer kepada The Athletic. "Bisa berupa sesuatu yang sangat spesifik, seperti membantu memulangkan hewan peliharaan mereka jika harus bepergian, atau sesuatu yang biasa saja seperti menyediakan area terpisah untuk keluarga dan teman di stadion."

Apa pun masalahnya, pemain sebaiknya menuntutnya lebih awal, terutama jika itu penting bagi mereka. Klub tidak ingin mengeluarkan lebih banyak uang saat negosiasi hampir selesai, yang bisa menyebabkan kesepakatan gagal.