Kisah perjalanan seorang gadis Hmong yang dipaksa menikah tiga kali hingga akhirnya menjadi pengacara.

VnExpress•05/03/2024

YEN BAI - Setelah diculik oleh orang asing untuk ketiga kalinya, Sung Thi So mempertimbangkan untuk melompat dari tebing tetapi takut terluka dan tidak dapat mengikuti ujian masuk universitas.

Hampir empat tahun yang lalu, rencana gadis berusia 18 tahun itu adalah menunggu hingga malam tiba dan melarikan diri dari rumah penculiknya. Namun, ponselnya disita, tidak ada penerangan di sekitar, dan jalanan semuanya berupa tebing, sehingga rencananya gagal. Untuk menghindari pelecehan, dia tetap terjaga selama dua malam, bahkan ketika mereka memaksanya dan memukulinya. Ketika akhirnya dia berhasil menelepon orang tuanya dan membujuk keluarga penculiknya untuk membawanya pulang, dia masih tidak percaya akan keberuntungannya karena belum pernah ada gadis di desa itu yang diculik dan kembali.

Beberapa bulan kemudian, Sung Thi So, lahir tahun 2002 dan berasal dari distrik Tran Yen, lulus ujian masuk Universitas Hukum Hanoi dengan nilai 28,5. Pada tahun yang sama, ia dianugerahi penghargaan sebagai mahasiswa minoritas etnis paling berprestasi tahun ajaran 2020-2021.

"Setelah dipaksa menikah tiga kali, saya memutuskan untuk belajar hukum. Saya ingin gadis-gadis dari daerah terpencil seperti saya memiliki kesempatan untuk belajar, dihormati, dan memiliki kebebasan untuk memilih dalam pernikahan," kata Suster.

*Sung Thi So saat upacara kelulusan SMA-nya pada tahun ajaran 2020-2021. Foto: Disediakan oleh subjek.*

Sung Thi So adalah anak kedua dari lima bersaudara perempuan dalam keluarga petani. Keluarga mereka miskin, dan mereka sering kekurangan makanan, sehingga sejak usia sangat muda, ia belajar bekerja di ladang serta menjahit dan menyulam pakaiannya sendiri. Pada usia enam tahun, So setiap hari menempuh perjalanan hampir sepuluh kilometer melewati pegunungan menuju hutan untuk menggembalakan babi. Terkadang, ia pulang larut malam dari sekolah, tiba hampir tengah malam, dan harus tidur di hutan.

Meskipun bekerja keras, pendapatan keluarga hanya bergantung pada jagung dan singkong yang ditanam di ladang, sehingga kakak perempuan tertua harus putus sekolah lebih awal. Suatu ketika, guru datang untuk menagih uang sekolah sebesar 70.000 dong, tetapi orang tua tidak memiliki uang dan mempertimbangkan untuk membuat Sơ putus sekolah seperti kakaknya. Melihat hal ini, guru memberi mereka semangat, mengatakan bahwa Sơ belajar dengan giat dan dapat membantu keluarga keluar dari kemiskinan di masa depan.

"Mendengar kata-kata 'keluar dari kemiskinan' membuatku semakin bertekad untuk bersekolah," kenang sang Suster. Setiap hari, ia bangun sangat pagi, dengan cepat menyelesaikan semua pekerjaan rumah, lalu mengeluarkan buku-bukunya untuk belajar. Melihat ketekunan putri mereka dan nilai-nilainya yang selalu tinggi, orang tuanya saling memandang dan menyemangatinya, "Jika dia begitu bersemangat untuk belajar, maka orang dewasa pun harus berusaha keras."

Meskipun berprestasi sebagai siswa yang baik dan diterima di sekolah berasrama distrik, So tetap menjadi korban dari kebiasaan "penculikan istri" di komunitas Hmong di Tran Yen, Yen Bai.

Saat kelas delapan, ketika sedang mengikuti acara rekreasi musim semi, Sơ diculik oleh orang asing dari desa tetangga. Untungnya, ia berhasil melarikan diri dengan bantuan tetangganya. Untuk kedua kalinya, sebelum memasuki kelas sepuluh, ia kembali diculik oleh seorang pemuda dari desa lain untuk dijadikan istrinya. Kali ini, Sơ diselamatkan tepat waktu oleh para pemuda dari desanya sendiri, meskipun salah satu temannya kemudian terluka parah akibat ditusuk.

"Hal yang paling menakutkan adalah kejadian ketiga kalinya, tepat sebelum ujian kelulusan SMA. Upaya penculikan istri saya itu hampir merampas seluruh masa depan saya," kenang Sister.

Pada Mei 2020, ketika langkah-langkah lockdown diterapkan karena Covid-19, seorang wanita muda yang sedang belajar untuk ujian didekati oleh dua orang asing yang mengajaknya keluar. Ia langsung menolak, karena tahu mereka menanyakan keberadaannya. Karena tidak melihat orang lain di rumah, kedua pria itu dengan paksa menyeretnya ke atas sepeda motor. Ponselnya disita, dan ia terjebak di antara mereka, tidak mampu melawan atau berontak.

Menyadari bahwa ia dipaksa menikah lagi, dalam perjalanan ke sana, Saudari mempertimbangkan untuk melompat keluar dari mobil dan terjun dari tebing. Namun, karena berpikir bahwa jatuh akan melukainya dan memengaruhi ujian masuk SMA dan universitas yang akan datang, ia memutuskan untuk tetap duduk dan menunggu kesempatan.

Kesempatan itu muncul pada hari kedua ketika ibu dari pria yang "menculik" putranya menyuruhnya menyemprotkan pestisida di sawah. Pada saat itu, gadis itu meminta untuk ikut karena dia tahu jalan menuju sawah berada di dekat jalan raya, sehingga memberinya kesempatan untuk melarikan diri. Dia juga meminta ponselnya kembali, dengan alasan dia perlu menelepon sekolah untuk memeriksa jadwal kelas setelah lockdown. Permintaannya dikabulkan. Menunggu sampai mereka meninggalkan rumah, gadis itu bersembunyi di sudut dan menelepon ayahnya, mengatakan bahwa dia tidak setuju dengan pernikahan tersebut.

Dalam budaya Hmong, ketika seorang anak perempuan diculik untuk dinikahkan, orang tuanya harus menuruti keluarga mempelai pria. Namun, melihat keinginan Sơ yang kuat untuk bersekolah, ayahnya menghubungi keluarga lain dan membujuk mereka untuk membawa putri mereka kembali ke rumah, dengan dalih "untuk membicarakan pernikahan." Setelah kembali ke rumah dengan selamat, Sơ dengan tegas menolak untuk kembali ke rumah penculiknya, meskipun berulang kali diancam setelahnya.

*Sung Thi So adalah perwakilan dari Inisiatif Pelopor Pemuda UNICEF pada tahun 2023. Foto: Disediakan oleh subjek.*

Setelah tiga kali "dipaksa menikah" tanpa benar-benar menikah, Saudari itu diejek dan bahkan dihina oleh penduduk desa. Mereka menganggapnya sebagai gadis tak berharga yang tidak akan pernah menarik perhatian siapa pun. Beberapa bahkan mengutuk orang tuanya karena bodoh membiarkan putri mereka mendapatkan pendidikan tinggi, karena pada akhirnya ia tetap harus menikah.

Selama waktu itu, Saudari tidak berani meninggalkan rumah. Ia sering begadang, sebagian karena kasihan pada orang tuanya, dan sebagian lagi karena kasihan pada dirinya sendiri karena ia tidak mampu mengambil keputusan sendiri tentang hidupnya. Ada kalanya ia ingin mengakhiri hidupnya dengan memakan daun beracun, tetapi kemudian ia tidak mampu melakukannya.

"Selama bertahun-tahun aku mendambakan untuk bersekolah, dan aku tidak bisa menyerah karena kesulitan sementara," kata biarawati itu pada dirinya sendiri, "Jika tidak ada yang berani memimpin, tidak akan ada perubahan." Pada akhirnya, keinginan untuk bersekolah lebih kuat daripada rasa takut akan gosip atau tatapan meremehkan dari orang lain.

Setelah mengumpulkan keberaniannya, Sister fokus belajar untuk ujian masuk universitas. Sebelumnya, ia bermimpi menjadi seorang guru, tetapi sekarang ia ingin menjadi seorang pengacara untuk membantu perempuan kurang beruntung seperti dirinya.

Untuk mendapatkan uang guna membayar uang kuliah dan biaya hidup di ibu kota, Sơ bekerja tiga atau empat pekerjaan paruh waktu sekaligus agar bisa masuk universitas. Setiap hari, ia bangun pukul 5 pagi untuk belajar dan kemudian pergi ke sekolah. Sisa waktunya, ia melakukan berbagai macam pekerjaan, mulai dari pekerjaan rumah tangga dan membersihkan hingga pekerjaan kantor. Harinya baru berakhir larut malam. Dengan uang yang ia peroleh, selain untuk membayar uang kuliahnya sendiri, Sơ juga mengirim uang ke rumah untuk mendukung kedua adik laki-lakinya yang masih bersekolah di SMA.

Melihat betapa tak kenal lelahnya dia bekerja, teman-temannya sering bercanda memanggilnya "superwoman." Teman kuliahnya, Tran Thi Thao, berulang kali bertanya, "Dengan semua kerja keras itu, apakah kamu tidak lelah, Kak?" yang dijawabnya, "Aku harus berusaha sepuluh kali lebih keras daripada orang lain, lho."

"Selain belajar dan bekerja, Suster juga berpartisipasi dalam banyak kegiatan untuk melindungi hak-hak perempuan dan anak-anak. Dia melakukan semuanya dengan sangat aktif dan sepenuh hati," komentar Thao.

Selama empat tahun masa studinya, Sung Thi So berpartisipasi dalam berbagai kegiatan. Ia adalah salah satu dari dua perwakilan Vietnam di Konferensi Regional Asia-Pasifik tentang Pencegahan Pernikahan Anak dan salah satu dari 15 anggota Asia Tenggara dari Spark Foundation, bagian dari Global Children's Fund. Selain itu, So juga menjadi delegasi di konferensi seperti Inisiatif Perintis Pemuda UNICEF dan Meja Bundar Pemuda PBB tentang Pembangunan.

Berkat usahanya, gadis Hmong itu pernah menerima beasiswa dari pemerintah Jerman untuk siswa kurang mampu yang berhasil mengatasi kesulitan.

*Sung Thi So pada upacara sidang disertasi kelulusannya pada Desember 2023. Foto: Disediakan oleh subjek.*

Dari seorang gadis yang dulunya tinggal di dekat desa dan ladangnya, Sister kini telah bepergian ke banyak tempat di seluruh dunia dan mempresentasikan kegiatan sosialnya kepada teman-teman internasional. Ini adalah sesuatu yang dia sendiri akui "tidak pernah berani dia impikan sebelumnya."

Cita-cita masa depan wanita muda ini adalah menjadi seorang pengacara yang membela hak-hak perempuan dan anak-anak, khususnya perempuan di daerah pegunungan – mereka yang jarang meninggalkan komunitas mereka.

Meskipun menghadapi banyak kesulitan di depan karena harus menafkahi keluarganya, Sung Thi So selalu menegaskan: "Jika kita terus berusaha dengan tekun, pasti akan ada jalan keluar."

Hai Hien - Vnexpress.net

Sumber