Mengungkap misteri kawah yang meledak di Siberia

Para ilmuwan telah menemukan penjelasan baru untuk kawah ledakan raksasa yang tampaknya muncul secara acak di lapisan es Siberia.

Seorang anggota ekspedisi berdiri di tepi kawah letusan yang baru terbentuk di Semenanjung Yamal. Foto: Reuters

Kawah-kawah aneh yang pertama kali muncul pada tahun 2012 di daerah terpencil Siberia telah membingungkan para peneliti. Kawah-kawah tersebut bisa mencapai lebar 20 meter dan kedalaman hingga 45 meter, melontarkan bongkahan batu dan puing-puing besar hingga ratusan meter. Beberapa laporan menyebutkan ledakan tersebut dapat terdengar hingga 96 kilometer. Para ilmuwan kini yakin kebocoran gas alam panas dari cadangan bawah tanah bisa menjadi penyebabnya, lapor Business Insider pada 15 Januari. Penemuan ini dapat menjelaskan mengapa kawah-kawah tersebut hanya muncul di wilayah tertentu di Siberia.

Wilayah ini dikenal karena cadangan gas alam bawah tanahnya yang sangat besar, menurut pemimpin studi Helge Hellevang, seorang profesor geosains lingkungan di Universitas Oslo di Norwegia. Permafrost menyimpan sebagian besar material organik. Seiring kenaikan suhu, tanah mencair, memungkinkan lapisan tersebut terurai. Proses ini melepaskan gas metana.

Maka, para ilmuwan berspekulasi bahwa metana yang merembes dari lapisan es abadi adalah penyebab ledakan kawah tersebut. Proses ini sama dengan yang menyebabkan termokarst, danau yang terbentuk di area tempat lapisan es abadi mencair dan mengandung gelembung metana yang mudah terbakar. Namun, hal ini tidak menjelaskan mengapa ledakan kawah tersebut begitu terlokalisasi. Hingga saat ini, para peneliti baru mengidentifikasi delapan kawah, yang semuanya terletak di wilayah spesifik Semenanjung Yamal dan Gydan di Siberia barat, Rusia utara. Danau termokarst, di sisi lain, terdapat di berbagai wilayah, termasuk Kanada.

Hellevang dan rekan-rekannya berhipotesis bahwa gas panas merembes melalui patahan geologi tertentu dan terakumulasi di bawah tanah beku, memanaskan tanah beku dari bawah. Gumpalan gas panas tersebut berkontribusi pada pencairan tanah beku, membuatnya lebih lemah dan lebih rentan runtuh. Menurut Hellevang, ledakan hanya dapat terjadi jika tanah beku cukup tipis dan lemah untuk pecah.

Pada saat yang sama, peningkatan suhu mencairkan tanah beku di atasnya. Hal ini menciptakan kondisi yang ideal bagi gas untuk keluar secara tiba-tiba, memicu ledakan atau mekanisme penurunan tekanan. Proses inilah yang menciptakan kawah. Siberia Barat penuh dengan endapan gas, konsisten dengan hipotesis Hellevang dkk.

Menurut model tim, banyak kawah dapat terbentuk dan menghilang seiring air dan tanah di sekitarnya mengisi celah-celah tersebut. "Wilayah ini sangat terpencil, jadi kami tidak tahu jumlah pastinya. Jika Anda melihat citra satelit Semenanjung Yamal, terdapat ribuan depresi melingkar ini. Sebagian besar atau semuanya bisa jadi termokarst, tetapi bisa juga merupakan kawah yang sudah ada sebelumnya," kata Hellenvang.

An Khang (Menurut Business Insider )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/giai-ma-bi-an-nhung-mieng-ho-phat-no-o-siberia-4701181.html