Hanoi dan Ho Chi Minh City 'berada pada skala yang sama' jika dilihat dari jumlah wisatawan asing.

Hanoi, dengan lorong-lorong kunonya, dan Kota Ho Chi Minh, dengan jalan-jalan raya yang dipenuhi pepohonan, adalah dua kota terbesar di Vietnam dan sering dianggap sebagai "titik kontak" pertama bagi wisatawan internasional.

Wisatawan Australia menjelajahi area jajanan kaki lima Ben Nghe (Kota Ho Chi Minh). Foto: Linh Huynh .

Vietnam dianggap sebagai "bintang pariwisata " Asia Tenggara, karena memiliki semua elemen yang menarik: pantai-pantai yang indah, sejarah yang panjang, budaya yang beragam, dan kuliner yang terkenal di dunia.

Menurut majalah perjalanan Lonely Planet , Hanoi dan Ho Chi Minh City memiliki nuansa internasional sekaligus karakter khas Vietnam, namun berbeda secara signifikan dalam ritme kehidupan, ruang kota, dan semangatnya.

Hanoi membuat orang ingin kembali lagi.

Joe Bindloss, seorang jurnalis dan penulis buku panduan wisata, pertama kali mengunjungi Hanoi pada tahun 1990-an. Tiga dekade kemudian, ia terus kembali ke sana.

"Hanoi benar-benar mempesona," tulis Bindloss.

Dari bir dingin yang menyegarkan dan band-band muda energik yang mengguncang panggung di Hanoi Rock City, hingga landmark ikonik dan peninggalan Dinasti Nguyen, ibu kota Vietnam menawarkan nuansa yang semarak sekaligus tenang. Setelah beberapa dekade sejak kunjungan terakhirnya, Hanoi masih mengejutkannya.

Dalam "persaingan" dengan Kota Ho Chi Minh untuk memenangkan hati wisatawan internasional yang mengunjungi Vietnam untuk pertama kalinya, kedua kota ini kompleks, berlapis-lapis, dan kaya akan identitas.

Pedagang kaki lima di Hanoi. Foto: Bien Nguyen.

Sejak perjalanan pertama, Hanoi membanjiri Bindloss, terkadang secara harfiah, dengan lalu lintas sepeda motornya yang padat.

Untuk merasakan ritme kehidupan kota dengan sebaik-baiknya, ia menyarankan agar pengunjung berjalan-jalan di kawasan kota tua pada pagi hari, di mana para pedagang membawa hasil panen mereka di pundak, becak-becak melaju di jalanan, dan para pria lanjut usia berjanggut putih bermain catur di depan balkon rumah-rumah sempit.

Menurutnya, "esensi" Hanoi terletak pada perasaannya. Di kota multikultural ini, tempo kehidupan yang lambat menyatu. Hal ini paling terlihat saat bersantap, ketika para pengunjung menikmati bihun, pho, perut babi yang disajikan dengan bihun, lumpia, roti, ditemani secangkir kopi kental, bir, atau bahkan anggur ular.

Hanoi juga merupakan tempat di mana mudah untuk "terhanyut" dalam arus sejarah. Dari Benteng Kekaisaran Thang Long dan Danau Hoan Kiem dengan legenda pedang ajaib, hingga Kuil Bach Ma, Kuil Hai Ba Trung, dan Kuil Sastra berusia seribu tahun - Universitas Nasional, situs-situs bersejarah ini menancapkan kota ini dalam ruang ritual dan tradisi.

Kawasan Kota Tua Hanoi ramai dengan penduduk lokal dan wisatawan. Foto: Craven A.

Meskipun Kota Ho Chi Minh memiliki keunggulan dalam hal atraksi terkait perang, Bindloss berpendapat bahwa Hanoi unggul dalam sistem museumnya, mulai dari Museum Sejarah Nasional dan Museum Wanita Vietnam hingga Penjara Hoa Lo dan Museum Etnologi Vietnam—tempat-tempat ideal untuk memahami negara ini sebelum melakukan perjalanan lebih jauh.

Selain itu, Hanoi juga mendapatkan poin tambahan karena pesonanya yang alami. Wisatawan dapat menikmati kopi telur di kafe bergaya Prancis, menyantap jajanan kaki lima khas utara sepanjang malam, mengagumi pemandangan kota dari bar di atap gedung, atau duduk di kursi plastik di sudut jalan sambil minum bir.

Menurut Bindloss, ini adalah tempat yang mendorong orang untuk menikmati perjalanan sepenuhnya.

Dari segi lokasi, Hanoi adalah pintu gerbang menuju Teluk Ha Long, Teluk Bai Tu Long, wilayah pegunungan Barat Laut, dan ibu kota kuno Hue. "Memulai perjalanan Anda di Hanoi, perjalanan Anda akan lebih kaya akan pengalaman," ujarnya, sambil menekankan bahwa biaya makanan, akomodasi, dan hiburan di sini umumnya lebih rendah daripada di Kota Ho Chi Minh.

Dari Hanoi, wisatawan internasional dapat melakukan perjalanan ke Teluk Ha Long. Foto: Lonely Planet.

Kota Ho Chi Minh: Peluang dan gaya hidup muda.

Berbeda dengan pandangan di atas, James Pham, editor destinasi Asia Tenggara untuk Lonely Planet , yang lahir dan besar di Kota Ho Chi Minh, percaya bahwa kota tersebut adalah tempat yang lebih "layak huni".

Meskipun Hanoi memiliki sejarah hampir 1.000 tahun, Kota Ho Chi Minh, yang didirikan kemudian pada akhir abad ke-17, mengimbanginya dengan infrastruktur modern, penampilan yang dinamis, dan kehidupan malam yang meriah.

Menurut James, Hanoi seperti "kakak laki-laki tradisional," sedangkan Kota Ho Chi Minh adalah "adik laki-laki yang lebih muda dan lebih modern."

Gedung Opera Kota Ho Chi Minh. Foto: Adrien Jean.

Meskipun memiliki populasi hampir dua kali lipat Hanoi, area pusat Kota Ho Chi Minh menawarkan suasana elegan dengan jalan-jalan berjejer pepohonan, sebuah kontras yang mencolok dengan jalan-jalan yang selalu ramai di Kota Tua Hanoi. Berbagai atraksi tersebar di ruang terbuka ini, mulai dari Gedung Opera dan Katedral Notre Dame hingga Kantor Pos Pusat dan kawasan Tionghoa Cholon yang ramai.

Menurut James, Kota Ho Chi Minh memiliki nuansa muda yang khas. Mahasiswa dan pekerja dari seluruh penjuru berbondong-bondong datang ke sini untuk mencari peluang pendidikan dan pekerjaan. Sangat dipengaruhi oleh Barat, terutama Prancis dan Amerika Serikat, penduduk kota ini berpikiran terbuka dan siap menerima perubahan. Kota ini juga merupakan tempat di mana banyak tren baru muncul.

Keragaman ini menciptakan salah satu "peta kuliner" terkaya di Vietnam. Di Kota Ho Chi Minh, pengunjung dapat menikmati pho, bun cha ala Hanoi, bun bo ala Hue, banh xeo ala Barat, atau com tam khas kota ini. Di dekat Delta Mekong, masakannya lebih ringan, dengan lebih banyak rempah-rempah, buah-buahan, dan makanan laut.

Kota Ho Chi Minh digambarkan memiliki energi muda dan "pesona yang tak tertahankan". Foto: David Bokuchava.

Kondisi cuaca juga menjadi keuntungan. Kota Ho Chi Minh panas sepanjang tahun tetapi stabil, hanya memiliki musim hujan dan musim kering, sementara Hanoi memiliki musim dingin yang dingin, bahkan membeku. Ia juga mencatat bahwa kualitas udara di Hanoi terkadang jauh lebih buruk.

Dari segi konektivitas, Kota Ho Chi Minh adalah pintu gerbang menuju Terowongan Cu Chi, Delta Mekong, Vung Tau, Mui Ne, dan pulau-pulau seperti Phu Quoc dan Con Dao, dengan bandara internasional yang besar, banyak penerbangan, dan harga tiket yang kompetitif.

"Mereka yang menyukai budaya dan sejarah mungkin akan memilih Hanoi. Tetapi jika Anda ingin menikmati gaya hidup yang dinamis, saya ingin bertemu Anda di Kota Ho Chi Minh," pungkas James.

Restoran banh xeo (panekuk gurih Vietnam) ini menjual berbagai makanan khas lokal di Kota Ho Chi Minh. Foto: Adrien Jean.

Sumber: https://znews.vn/ha-noi-tphcm-tren-ban-can-khach-ngoai-post1611424.html