Fragmen planet lain yang terkubur di dalam Bumi

Tabrakan dengan planet purba Theia dapat melelehkan mantel Bumi dan menyebabkan lahirnya Bulan.

Simulasi tabrakan dengan Theia (kiri) dan Bumi masa kini (kanan). Foto: Hernán Cañellas

Sepotong puing misterius yang tenggelam lebih dari 1.600 kilometer di bawah permukaan Bumi mungkin merupakan sisa-sisa planet seukuran Mars yang menabrak Bumi pada masa-masa awal tata surya, menciptakan badai debu yang membentuk Bulan, menurut penelitian yang diterbitkan pada tanggal 1 November di jurnal Nature .

Menurut teori populer, Bulan terbentuk sekitar 4,5 miliar tahun yang lalu ketika sebuah protoplanet purba bernama Theia bertabrakan dengan Bumi muda. Saat itu, Bumi baru saja terbentuk dan ukurannya hanya sekitar 85% dari ukurannya saat ini. Tabrakan tersebut melelehkan sebagian besar Bumi dan Theia, menciptakan Bumi baru yang lebih besar. Sementara itu, sejumlah besar debu dan batuan terlempar ke orbit dan menyatu, yang menyebabkan lahirnya Bulan. Meskipun banyak ilmuwan yakin teori tumbukan raksasa ini meyakinkan, para peneliti terus mencari bukti untuk mendukungnya.

Tim internasional, yang terdiri dari Dr. Qian Yuan dari California Institute of Technology di Pasadena dan Profesor Hongping Deng dari Shanghai Astronomical Observatory, berfokus pada dua bongkahan material seukuran benua yang terkubur jauh di dalam mantel Bumi, di bawah Afrika dan Samudra Pasifik . Bongkahan-bongkahan ini disebut Large Low Velocity Regions (LLVP), dan pertama kali ditemukan oleh para seismolog, tetapi asal-usulnya masih belum jelas. Tim ini menggunakan simulasi komputer dari tumbukan raksasa dan arus konveksi di dalam Bumi untuk mengeksplorasi bagaimana peristiwa tersebut berakhir.

Menurut simulasi, tabrakan tersebut melelehkan separuh bagian atas mantel Bumi, memungkinkan sebagian besar Theia, mungkin 10 persen dari massanya, jatuh ke dalam planet dan tenggelam menuju inti. Selama 4,5 miliar tahun berikutnya, sisa-sisa Theia akan terdorong oleh konveksi di dalam Bumi, yang akhirnya membentuk massa yang kita lihat sekarang. Kedua gumpalan tersebut, yang sedikit lebih padat daripada batuan mantel di sekitarnya, terletak di dekat persimpangan dengan inti Bumi.

Para ilmuwan mungkin membutuhkan pasokan batuan bulan untuk memastikan dengan pasti bahwa material yang terkubur tersebut adalah sisa-sisa planet Theia purba. Batuan ini mungkin akan tersedia di masa mendatang seiring badan antariksa terus melanjutkan rencana operasi jangka panjang di bulan sebagai persiapan perjalanan ke Mars.

"Saya berharap misi-misi ke Bulan di masa mendatang akan membawa kembali batuan mantel, kemungkinan besar dari planet Theia, menurut sebagian besar simulasi tumbukan pembentuk Bulan. Jika batuan mantel bulan dan basal yang terkait dengan LLVP memiliki sifat kimia yang serupa, keduanya pasti berasal dari Theia," ujar Yuan.

An Khang (Menurut Guardian )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/manh-vo-cua-hanh-tinh-khac-chon-vui-ben-trong-trai-dat-4672419.html