Pesawat luar angkasa yang membawa orang ke luar angkasa

[iklan_1]

US Virgin Galactic telah berhasil menyelesaikan penerbangan manusia kelima ke ruang angkasa suborbital sebelum dimulainya operasi komersial bulan depan.

Pesawat luar angkasa yang membawa orang ke luar angkasa — Pesawat Eve berhasil lepas landas dari landasan pacu. Video : *Virgin Galactic*

Misi 25 Mei, yang disebut Unity 25, adalah penerbangan pertama Virgin Galactic ke ruang angkasa suborbital sejak Juli 2021, setelah perusahaan tersebut membawa miliarder Richard Branson, pendiri Virgin Group, dan beberapa penumpang lainnya.

Virgin Galactic menggunakan sistem peluncuran udara untuk mengangkut manusia dan peralatan penelitian ke ruang suborbital. Saat ini, sistem tersebut terdiri dari dua wahana operasional: pesawat antariksa VSS Unity, pesawat antariksa dua pilot dan enam penumpang, dan pesawat angkut VMS Eve. Unity lepas landas dari landasan pacu dan diluncurkan ke udara di bawah sayap Eve. Ketika Eve mencapai ketinggian 15.000 meter, ia melepaskan Unity, yang kemudian menyalakan motor roketnya dan melanjutkan perjalanan ke ruang suborbital.

Penumpang yang terbang dengan Unity akan merasakan beberapa menit kondisi tanpa bobot dan mengamati Bumi di tengah kegelapan angkasa sebelum kembali ke landasan. Unity telah melakukan lima penerbangan semacam itu. Misi terakhir dimulai pukul 23.15 tanggal 24 Mei waktu Hanoi , ketika Eve lepas landas dari Spaceport America di New Mexico. Unity terpasang pada sling di antara kedua badan pesawat angkut.

Total ada delapan orang di dalamnya, semuanya karyawan Virgin Galactic. Jameel Janjua dan Nicola Pecile menerbangkan VMS Eve, sementara Mike Masucci dan CJ Sturckow mengemudikan VSS Unity. Di dalam kabin pesawat antariksa tersebut, duduk Beth Moses, direktur pelatihan astronaut (istri Mike Moses), pelatih astronaut Luke Mays, spesialis misi Christopher Huie, dan Jamila Gilbert. Unity 25 menandai penerbangan antariksa ketiga Beth Moses.

Setelah lepas landas, Unity mencapai kecepatan tertinggi Mach 2,94 (3.630 km/jam) dan ketinggian maksimum 87,2 km, menurut perwakilan Virgin Galactic. Kecepatan tersebut cukup tinggi untuk dianggap sebagai penerbangan antariksa, menurut NASA dan Angkatan Udara AS. Namun, perjalanan antariksa dimulai pada ketinggian 100 km. Unity kembali ke Bumi pukul 00.37 tanggal 26 Mei, mendarat di Spaceport America. Eve mendarat beberapa menit kemudian, mengakhiri misi Unity 25.

Setelah penerbangan Juli 2021, Virgin Galactic menghentikan layanan Eve dan Unity untuk melakukan perawatan dan peningkatan pada wahana tersebut. Misalnya, Virgin Galactic mengganti tiang Eve. Perubahan tersebut membuat sistem Eve-Unity lebih tangguh dan tahan lama. Perusahaan ini bertujuan untuk menerbangkan Eve dan Unity sebulan sekali setelah operasi komersial dimulai. Namun, mereka memiliki tujuan jangka panjang yang jauh lebih besar: membangun armada pesawat antariksa yang dapat diluncurkan seminggu sekali, dengan perkiraan tanggal mulai beroperasi pada tahun 2026.

Virgin Galactic memiliki pesaing berat di industri pariwisata antariksa suborbital: Blue Origin milik Jeff Bezos. Sistem roket dan pesawat Blue Origin, yang disebut New Shepard, telah membawa manusia dalam enam misi antariksa tetapi dihentikan operasionalnya sejak September 2022, setelah wahana tersebut mengalami malfungsi dalam misi penelitian tanpa awak.

Komentar (0)