Messi berusia 38 tahun tapi masih memimpin dunia

Messi masih memiliki banyak nilai.

Leo Messi, pada malam New York City dihancurkan 5-1, tidak mencetak gol tetapi tetap menjadi tumpuan dari setiap situasi yang menghembuskan napas sepak bola papan atas. Di tengah turnamen yang dikenal dengan tempo intens dan persaingan fisiknya, Messi berdiri di sana, dengan lembut seperti konduktor yang memainkan setiap nada, tetapi cukup untuk menarik seluruh tim ke dalam pertandingan.

Yang membuat penampilan itu istimewa bukanlah momen eksplosifnya, melainkan kendali penuh yang diciptakan Messi. Ia mampu bertahan dari setiap rintangan yang datang dari para pemain New York City, namun tetap mempertahankan ritme permainan sesuai keinginannya. Gerakan berputar, kehilangan bola, menarik pemain lawan, atau sekadar berhenti sejenak untuk membuka ruang, semuanya membuat lawan jelas tak berdaya. Ketika Inter Miami perlu berakselerasi, Messi memacu tempo; ketika ia perlu menguasai bola untuk memperlambat laju lawan, Messi menanganinya dengan apik, seperti kebiasaannya selama tiga dekade bermain sepak bola.

Umpan kepada Silvetti menjadi sorotan utama. Umpan tersebut menutup malam di mana Messi tak perlu mencetak gol untuk menjadi bintang. Lebih penting lagi, umpan tersebut membawanya ke rekor baru: 405 umpan sepanjang kariernya, angka yang tak terbayangkan. Orang sering bilang Messi memang ditakdirkan untuk mencetak gol, tetapi kenyataannya ia ditakdirkan untuk melakukan segala hal yang berhubungan dengan sepak bola. Dan umpan-umpan itulah yang mencerminkan kecanggihannya yang tak tertandingi.

Sungguh luar biasa bahwa di usia 38 tahun, Messi masih memimpin dalam hal gol dan assist musim ini dengan 39 assist untuk Inter Miami dan tim nasional Argentina. Ia tidak lagi memiliki kecepatan seperti usia dua puluhan, atau kaki mulus seperti saat Barcelona mendominasi Eropa, tetapi pengaruh Messi tidak berkurang. Ia membuat rekan satu timnya bermain lebih baik, memaksa lawan mengubah rencana mereka, dan membuat penonton tetap datang ke stadion dengan perasaan menantikan sesuatu yang istimewa.

Kemenangan atas New York City semakin berarti bagi Messi. Gelar Wilayah Timur ini menambah koleksi trofinya menjadi 47. Ini menunjukkan konsistensi yang luar biasa selama lebih dari dua dekade. Ketika seorang pemain di usia senjanya masih melangkah ke lapangan dengan hasrat menang yang sama seperti saat pertama kali bermain profesional, sepak bola harus memberinya rasa hormat yang tulus.

Namun, ada juga rasa perpisahan di malam yang gemilang itu. Sergio Busquets dan Jordi Alba, dua rekan setim yang turut menorehkan sejarah Barcelona, hanya memiliki satu pertandingan lagi sebelum pensiun. Mereka memilih Inter Miami untuk menghidupkan kembali sepak bola yang mereka bangun bersama Messi di Eropa. Dan final Piala MLS mendatang bisa menjadi tarian terakhir bagi trio yang telah melewati hampir setiap puncak karier.

Jika Inter Miami menang, momen Messi mengangkat trofi bersama Busquets dan Alba akan menutup lingkaran yang telah berlangsung lebih dari 15 tahun. Namun apa pun hasilnya, apa yang dilakukan Messi menunjukkan bahwa sepak bola modern belum menemukan tiruannya. Kakinya masih membuat perbedaan, kepalanya masih melihat apa yang tidak dilihat orang lain, dan hatinya masih membara dengan api yang sama.

Messi tidak lagi memecahkan rekor untuk membuktikan apa pun. Ia hanya bermain di mana ia merasa bisa menjadi dirinya sendiri. Dan kebebasan itu memungkinkannya untuk terus menulis sejarah yang mungkin tidak dimiliki oleh sepak bola.

Komentar (0)