Tekad luar biasa dari 2 pemain rookie Piala Dunia

Piala Dunia 2026 telah diperluas hingga mencakup 48 tim peserta, membuat impian banyak pendatang baru seperti Uzbekistan dan Tanjung Verde menjadi kenyataan.

Dua tim sepak bola dari gurun Asia Tengah dan sebuah negara kepulauan kecil di tengah Samudra Atlantik yang luas menceritakan dua kisah yang berbeda tetapi memiliki karakter yang sama: Tekad yang luar biasa.

Aspirasi 3 dekade

Meninggalkan Uni Soviet pada tahun 1991, Uzbekistan selalu bermimpi untuk berpartisipasi di Piala Dunia. Mereka hampir mencapai arena besar ini berkali-kali, seperti di babak kualifikasi 2014, tetapi terhenti ketika menghadapi Yordania dalam adu penalti yang sengit.

Tak mau menyerah, Uzbekistan terus berinvestasi secara strategis, diam-diam, dan gigih demi perjalanan Piala Dunia. Kebijakan pengembangan sepak bola muda telah digalakkan Uzbekistan sejak awal 2010-an, dengan peningkatan akademi sepak bola nasional dan dorongan bagi para pemain untuk bermain di luar negeri. Banyak pemain muda seperti Eldor Shomurodov, Jaloliddin Masharipov, atau Oston Urunov tumbuh di lingkungan tersebut.

Melampaui banyak tim yang peringkatnya jauh lebih tinggi, Tanjung Verde akan berpartisipasi dalam Piala Dunia 2026. Foto: GULF TIMES

Di kualifikasi Piala Dunia 2026, Uzbekistan menampilkan tim yang kohesif, disiplin, dan berkarakter, alih-alih mengandalkan bintang-bintang individu. Kesuksesan mereka merupakan bukti kegigihan mereka – sebuah negara dengan ekonomi berkembang, tidak kaya akan sumber daya olahraga, tetapi tetap tahu bagaimana mengumpulkan sumber daya selangkah demi selangkah untuk bangkit. Bagi Uzbekistan, tiket ke Piala Dunia 2026 bukan hanya sebuah kemenangan olahraga, tetapi juga penegasan status baru negara Asia Tengah yang pernah terlupakan.

Keajaiban di Atlantik

Di belahan dunia lain, Tanjung Verde—negara berpenduduk lebih dari 500.000 jiwa—menulis kisah dongeng yang penuh warna. Selama beberapa dekade, negara kepulauan kecil ini hanya dikenal karena musik dan kehidupan nelayannya di laut. Namun, sepak bola—yang dulu dianggap sekadar hiburan akhir pekan—telah menjadi sumber kebanggaan nasional.

Tanjung Verde tidak memiliki banyak stadion modern, tidak memiliki kejuaraan yang kuat, dan sebagian besar pemainnya lahir atau besar di Eropa. Namun, komunitas diaspora merupakan sumber daya yang tak ternilai. Mereka membawa semangat juang tanah air mereka ke setiap pertandingan kualifikasi Afrika, melampaui "negara besar" Kamerun, yang telah berpartisipasi di Piala Dunia 8 kali, atau lawan-lawan yang peringkatnya jauh lebih tinggi seperti Libya, Angola...

Ketika peluit akhir dibunyikan di penghujung pertandingan melawan Eswatini pada dini hari tanggal 14 Oktober, seluruh negeri kepulauan seluas lebih dari 4.000 kilometer persegi itu bergemuruh. Dari pantai-pantai berpasir Santiago hingga ibu kota Praia, orang-orang berhamburan ke jalan untuk merayakan. Bagi mereka, Piala Dunia bukan hanya arena olahraga , tetapi juga impian untuk dikenal dunia, untuk berbangga bahwa sebuah negara kecil masih bisa melakukan hal-hal hebat.

Dengan partisipasi Uzbekistan dan Tanjung Verde, Piala Dunia 2026 tak hanya akan menampilkan "raksasa" yang berebut hegemoni, tetapi juga kisah-kisah inspiratif. Di sana, bendera negara gurun Uzbekistan akan berkibar di atas tanah Amerika Utara yang seputih salju. Alunan musik rakyat Tanjung Verde yang ceria, diiringi deburan ombak, juga akan menggema di panggung dunia.

Uzbekistan mencapai Piala Dunia 2026 dengan kegigihan keyakinan tanpa batas bahwa "di mana ada kemauan, di situ ada jalan", sementara Tanjung Verde mencapai panggung besar dengan keajaiban persatuan nasional. Negeri yang gersang di tengah gurun, pulau kecil di tengah lautan - keduanya membuktikan bahwa sepak bola tetaplah olahraga bagi para pemimpi, yang pantang menyerah menghadapi kesulitan.

Sumber: https://nld.com.vn/nghi-luc-phi-thuong-cua-2-tan-binh-world-cup-196251014220254574.htm