Menteri Luar Negeri AS kunjungi Afrika di tengah kekhawatiran keamanan regional

AFP melaporkan bahwa Menteri Luar Negeri Blinken akan memulai kunjungannya di Tanjung Verde sebelum melanjutkan perjalanan ke Pantai Gading, Nigeria, dan Angola. Ini adalah kunjungan pertamanya ke Afrika sub-Sahara dalam 10 bulan, di mana ia untuk sementara mengesampingkan kekhawatiran tentang perang antara Israel dan Hamas di Gaza.

Dengan banyaknya negara Afrika yang tidak senang dengan fokus Washington pada Timur Tengah dan Ukraina, serta kegagalan Presiden AS Joe Biden memenuhi janjinya untuk mengunjungi benua itu pada tahun 2023, Blinken akan berusaha menunjukkan sisi AS yang lebih lembut selama perjalanan tersebut.

Tuan Blinken (kedua dari kanan) di Tanjung Verde pada tanggal 22 Januari.

Diplomat tertinggi AS, seorang pecinta sepak bola dan penutur bahasa Prancis, diperkirakan akan menghadiri pertandingan Piala Afrika di Abidjan, kota terbesar di Pantai Gading, pada malam tanggal 22 Januari. Menteri Luar Negeri Tiongkok Wang Yi mengunjungi negara Afrika Barat itu minggu lalu.

Molly Phee, Asisten Menteri Luar Negeri AS untuk Afrika, mengatakan bahwa Blinken akan memuji upaya konsolidasi demokrasi di Pantai Gading di bawah Presiden Alassane Ouattara, seorang ekonom lulusan AS. Pantai Gading belum mengalami serangan teroris besar dalam sekitar dua tahun.

Perjalanan Menteri Luar Negeri AS ini dilakukan di tengah kekhawatiran mengenai situasi keamanan di kawasan Sahel, sebidang tanah yang sering dilanda kerusuhan dan konflik di selatan gurun Sahara.

Dalam kunjungan regionalnya pada Maret 2023, Bapak Blinken menjadi pejabat AS berpangkat tertinggi yang mengunjungi Niger, sebuah negara di kawasan Sahel, dengan harapan menunjukkan dukungan kepada Presiden Mohamed Bazoum saat itu. Namun, hanya empat bulan kemudian, militer Niger menggulingkan Bapak Bazoum dan pemerintahan terpilih di Niamey, ibu kota Niger.

Selama bertahun-tahun, perusahaan militer swasta Rusia yang kuat, Wagner, telah bermitra dengan Mali, Republik Afrika Tengah, dan, diduga, Burkina Faso – negara-negara di dekat Niger. AS telah memperingatkan Niamey untuk tidak mengikuti jejak serupa. Pekan lalu, perdana menteri dari pemerintahan terguling di Niamey mengunjungi Moskow untuk mengupayakan kerja sama yang lebih erat.

Niger dipandang sebagai titik tumpu dalam upaya Washington memerangi kelompok-kelompok bersenjata yang telah menghancurkan wilayah Sahel selama bertahun-tahun. AS telah membangun pangkalan militer senilai $100 juta di kota gurun Agadez di Niger yang mengoperasikan armada pesawat tanpa awak.

Pangkalan dan pasukan AS masih berada di Niger, tetapi Washington mempertimbangkan untuk menempatkan mereka di negara-negara pesisir yang lebih stabil karena harapan untuk memulihkan pemerintahan sipil memudar di Niger. Pemerintah militer di Niamey telah mengusir pasukan Prancis, bekas koloni Prancis.

Jenderal James Hecker, komandan Angkatan Udara AS di Eropa dan Afrika, mengatakan akhir tahun lalu bahwa "beberapa lokasi lain" di Afrika Barat sedang dipertimbangkan untuk rencana pembangunan pangkalan drone baru.

Menurut Ibu Phee, Menteri Luar Negeri Blinken akan berupaya mendukung negara-negara "di semua lini untuk memperkuat masyarakat mereka dan mencegah meluasnya ancaman teroris yang kita lihat di Sahel." Ia juga akan mendorong negara-negara untuk memprioritaskan "keamanan warga sipil ketika melakukan operasi militer, sambil mempromosikan hak asasi manusia dan pembangunan masyarakat, terutama di kalangan masyarakat yang kurang beruntung."

Pemerintahan Biden tahun lalu mengumumkan rencana 10 tahun untuk menjaga stabilitas dan mencegah konflik di Benin, Ghana, Guinea, Pantai Gading, dan Togo.

Tautan sumber: https://thanhnien.vn/ngoai-truong-my-cong-du-chau-phi-giua-lo-ngai-ve-an-ninh-khu-vuc-185240122172744372.htm