Ilmuwan iklim mengatakan suhu yang lebih hangat menyebabkan atmosfer menahan lebih banyak uap air, yang kemudian turun sebagai hujan lebat.
Hujan deras membanjiri jalanan New York pada 29 September. Foto: AFP
Hujan deras mengubah jalanan menjadi sungai di Libya, Yunani, Spanyol, Hong Kong, dan sebagian Kota New York pada September 2023. Ribuan orang tewas di Derna, Libya. Zagora, Yunani, mengalami rekor curah hujan 76,2 cm, setara dengan curah hujan 1,5 tahun, dalam 24 jam. Beberapa minggu sebelumnya, hujan monsun menyebabkan tanah longsor dan banjir bandang di Himalaya, menewaskan puluhan orang di India, menurut The Conversation .
Setelah banjir parah yang melanda hampir setiap benua tahun ini, termasuk tanah longsor dan banjir di California pada awal 2023 serta banjir yang melanda Vermont pada bulan Juli, tampaknya curah hujan ekstrem semakin sering terjadi. Apakah pemanasan global berkontribusi terhadap tren ini, dan yang terpenting, apa yang dapat kita lakukan untuk beradaptasi dengan kenyataan baru ini?
Sebagai ilmuwan iklim, Mohammed Ombadi, asisten profesor di Universitas Michigan, sedang meneliti hubungan antara perubahan iklim dan peristiwa cuaca ekstrem serta dampaknya terhadap kehidupan sehari-hari. Memahami hubungan ini penting untuk mengembangkan langkah-langkah adaptasi yang tepat terhadap perubahan iklim.
Atmosfer lebih basah, hujan lebih deras
Seiring meningkatnya suhu, atmosfer yang lebih hangat dapat menampung lebih banyak uap air. Lebih banyak air menguap dari daratan dan lautan. Air tersebut pada akhirnya kembali ke daratan dan lautan. Seiring atmosfer menyerap lebih banyak kelembapan, lebih banyak hujan yang turun dalam badai. Para ilmuwan memperkirakan bahwa untuk setiap kenaikan satu derajat Celsius pemanasan, intensitas hujan lebat dalam badai akan meningkat sebesar 7%.
Fenomena peningkatan jumlah kelembapan yang dapat ditampung udara ini disebut hubungan Clausius-Clapeyron. Namun, faktor-faktor lain, seperti perubahan pola angin, jalur badai, dan saturasi udara, juga berkontribusi terhadap intensitas curah hujan.
Hujan dan salju: hujan memainkan peran paling penting
Salah satu faktor yang menentukan tingkat keparahan banjir adalah apakah airnya jatuh sebagai hujan atau salju. Air hujan mengalir hampir seketika, sementara air yang dilepaskan dari salju yang mencair mencair lebih lambat, menyebabkan banjir yang lebih parah, tanah longsor, dan bahaya lainnya, terutama di wilayah pegunungan dan hilir tempat tinggal seperempat populasi dunia.
Rasio hujan lebat terhadap salju yang lebih tinggi diduga menjadi faktor kunci penyebab banjir dan tanah longsor Himalaya pada Agustus 2023, meskipun para ilmuwan masih melakukan penelitian untuk mengonfirmasi hal ini. Selain itu, pemeriksaan model banjir pada tahun 2019 di 410 daerah aliran sungai di pesisir barat AS menemukan bahwa aliran puncak akibat curah hujan 2,5 kali lebih besar daripada aliran puncak akibat pencairan salju.
Dalam sebuah studi tahun 2023 yang dimuat di jurnal Nature, Ombadi dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa intensitas hujan lebat meningkat lebih cepat daripada yang diperkirakan berdasarkan hubungan Clausius-Clapeyron, hingga 15% untuk setiap kenaikan suhu sebesar 1 derajat Celsius di wilayah pegunungan tinggi seperti Himalaya, Alpen, dan Pegunungan Rocky. Alasan di balik peningkatan suhu ini adalah karena kenaikan suhu menyebabkan kelembapan berpindah ke wilayah dengan curah hujan lebih tinggi dan salju lebih sedikit. Sebagian besar air tersebut jatuh sebagai hujan.
Dalam studi tersebut, tim Ombadi mengamati peristiwa hujan terderas di Belahan Bumi Utara sejak tahun 1950-an dan menemukan bahwa intensitas hujan lebat semakin berubah seiring dengan ketinggian. Wilayah pegunungan Amerika Serikat bagian barat, sebagian Pegunungan Appalachian, Pegunungan Alpen Eropa, serta Pegunungan Himalaya dan Hindu Kush di Asia juga terdampak parah. Selain itu, model cuaca menunjukkan bahwa sebagian besar wilayah ini kemungkinan akan mengalami peningkatan tujuh hingga delapan kali lipat kemungkinan hujan lebat pada akhir abad ke-21.
Banjir bukan hanya masalah jangka pendek
Kehilangan nyawa dan harta benda di perkotaan menjadi perhatian utama setelah banjir, tetapi peningkatan banjir juga berdampak jangka panjang pada persediaan air di waduk, yang sangat penting bagi masyarakat dan pertanian di banyak wilayah. Di Amerika Serikat bagian barat, misalnya, waduk seringkali dijaga sedekat mungkin dengan ketinggian maksimumnya selama pencairan salju musim semi untuk menyediakan air selama bulan-bulan musim panas yang kering. Pegunungan berperan sebagai waduk alami, menyimpan salju yang turun di musim dingin dan secara perlahan melepaskan salju yang mencair.
Namun, temuan terbaru Ombadi dan rekan-rekannya menunjukkan bahwa dunia sedang bergerak cepat menuju iklim yang didominasi oleh hujan lebat, alih-alih salju. Pengelola air perlu menyediakan lebih banyak ruang di waduk untuk menyimpan air dalam jumlah besar jika terjadi bencana, sehingga meminimalkan risiko banjir di hilir.
Bersiap untuk masa depan yang lebih sulit
Upaya global untuk mengurangi emisi gas rumah kaca semakin meningkat, tetapi masyarakat masih perlu bersiap menghadapi iklim yang lebih parah. Badai yang menghancurkan Mediterania pada tahun 2023 memberikan bukti kuat tentang pentingnya adaptasi. Badai tersebut memecahkan rekor curah hujan di banyak negara dan menyebabkan kerusakan yang meluas.
Salah satu faktor utama penyebab bencana di Libya adalah jebolnya bendungan-bendungan tua. Hal ini menyoroti pentingnya memperbarui kode desain agar infrastruktur dan bangunan dapat menahan hujan lebat dan banjir di masa mendatang, serta berinvestasi dalam solusi rekayasa baru yang dapat meningkatkan ketahanan dan melindungi masyarakat dari cuaca ekstrem.
An Khang (Menurut Percakapan )
[iklan_2]
Tautan sumber
Komentar (0)