Banyak pemain kunci yang cedera, tapi Malaysia tetap berambisi juarai Piala Asia Tenggara U-23

Nhiều trụ cột chấn thương, Malaysia vẫn tham vọng vô địch U23 Đông Nam Á - Ảnh 1. — Pelatih Nafuzi Zain mengincar gelar juara pertama bagi Malaysia U23 - Foto: FAM

Menjelang Kejuaraan Asia Tenggara U-23 2025, Malaysia menghadapi masalah personel dengan empat pemain kunci yang cedera. Namun, pelatih kepala Nafuzi Zain masih sangat yakin dengan daya saing timnya.

Bapak Nafuzi Zain mengatakan, pihaknya belum menetapkan daftar resmi 23 pemain yang akan berangkat ke Indonesia untuk berlaga di Kejuaraan Asia Tenggara U-23 tahun 2025.

Selama pemusatan latihan yang sedang berlangsung di Kuala Lumpur, ia mengungkapkan bahwa skuad U-23 Malaysia masih berjumlah 30 pemain. Mereka saat ini menghadapi beberapa masalah cedera dan staf pelatih membutuhkan personel yang cukup untuk menjalankan sesi latihan.

"Dalam situasi saat ini, kami masih memiliki 30 pemain. Tim kekurangan tenaga karena empat pemain cedera," ujar Bapak Nafuzi Zain di kanal YouTube Harimau Malaya.

Pelatih berusia 46 tahun itu juga mengungkapkan kelegaannya karena tidak ada cedera lanjutan setelah pertandingan persahabatan terakhir melawan Melaka FC. Hal ini penting, karena memungkinkan staf pelatih untuk melanjutkan rencana mereka, sebelum akhirnya mempersempit daftar pemain menjadi 23 pemain.

Menurut rencana, U23 Malaysia akan menjalani pertandingan latihan terakhir dengan Negeri Sembilan FC pada 11 Juli, sebelum terbang ke Indonesia.

Dalam sejarah Kejuaraan Asia Tenggara U-23, prestasi Malaysia terbilang cukup rendah. Setelah berpartisipasi 4 kali, pencapaian terbaik mereka hanya peringkat keempat pada tahun 2005 dan 2023.

Oleh karena itu, pada keikutsertaan kali ini, ambisi anak asuh pelatih Nafuzi Zain adalah mengangkat trofi juara untuk pertama kalinya.

Dalam daftar awal 30 pemain U-23 Malaysia, sebagian besar merupakan pemain muda lokal, hanya dua pemain asing, Fergus Tierney dan Ziad El Basheer.

Di Piala Asia Tenggara U-23 2025, U-23 Malaysia berada di Grup A bersama U-23 Indonesia, U-23 Filipina, dan U-23 Brunei. U-23 Vietnam berada di Grup B bersama U-23 Laos dan U-23 Kamboja. Grup C terdiri dari U-23 Thailand, U-23 Myanmar, dan U-23 Timor Leste.

Kejuaraan Asia Tenggara U23 2025 berlangsung dari tanggal 15 hingga 29 Juli di Indonesia.