Pasang surut program bulan Rusia

Program Luna telah mengalami banyak keberhasilan dan kegagalan dalam perlombaan untuk menaklukkan satelit alami Bumi, yang terbaru adalah wahana antariksa Luna 25 yang menabrak permukaan bulan pada tanggal 20 Agustus.

Luna 9 adalah wahana antariksa pertama yang mendarat dengan mulus di Bulan. Foto: Science Photo Library

Program Apollo menandai kemenangan Amerika dalam perlombaan menuju Bulan pada tahun 1960-an, tetapi Uni Soviet juga meraih banyak keberhasilan dengan program Luna yang berlangsung dari tahun 1959 hingga pertengahan 1970-an. Program ini mencakup serangkaian misi tanpa awak seperti pengorbit, pendarat, robot permukaan, dan kapal pengangkut sampel, menurut Astro .

Program Luna adalah salah satu dari dua program eksplorasi bulan yang diselenggarakan oleh Uni Soviet. Misi-misi Luna dirancang untuk mengumpulkan informasi tentang Bulan dan lingkungannya, tidak hanya untuk tujuan penelitian ilmiah tetapi juga untuk merencanakan misi berawak ke Bulan.

Menurut LPI , meskipun mengalami banyak pasang surut dan kegagalan dalam melanjutkan misi berawak ke satelit alami Bumi, program Luna mencapai banyak tonggak "pertama". Di antaranya adalah penerbangan lintas bulan pertama, tumbukan bulan pertama, foto pertama sisi jauh bulan, pendaratan lunak pertama, satelit bulan pertama, analisis pertama tanah bulan, misi pengembalian sampel pertama, dan pengerahan wahana penjelajah pertama. Misi-misi ini juga berhasil melakukan penginderaan jarak jauh dan pencitraan Bulan, mengoperasikan dua wahana penjelajah di permukaan bulan, dan membawa kembali tiga set sampel tanah.

Pesawat ruang angkasa otonom pertama

Uni Soviet (dahulu) memulai tahun 1959 dengan misi bulan. Pada 2 Januari 1959, Uni Soviet meluncurkan Luna 1 dengan tujuan menabrak permukaan bulan. Namun, wahana antariksa tersebut menyimpang dari jalurnya sejauh 5.000 km dan memasuki orbit matahari.

Tujuan ini menjadi kenyataan sembilan bulan kemudian dengan peluncuran Luna 2 pada 12 September di tahun yang sama. Wahana seberat 390 kg itu jatuh ke Bumi sekitar 800 km di utara pusat Bulan. Misi ini menandai pertama kalinya sebuah objek buatan manusia melakukan kontak dengan benda langit lain. Instrumen wahana antariksa tersebut juga merupakan yang pertama mengambil gambar bayangan Bulan sebelum tumbukan, yang terjadi pada hari ketika Bulan tidak memiliki medan magnet yang kuat dan tidak memiliki sabuk radiasi. Luna 2 adalah yang pertama mengambil gambar bayangan Bulan sebelum menabrak permukaannya pada 15 September 1959.

Uni Soviet mengakhiri tahun 1959 dengan peluncuran Luna 3 pada tanggal 4 Oktober untuk merayakan ulang tahun kedua peluncuran satelit buatan pertama, Sputnik 1. Wahana antariksa tersebut mengitari Bulan, memotret sekitar 70% bayangannya. Wahana tersebut mengirimkan gambar kembali ke Bumi melalui televisi.

Upaya pendaratan

Tahap kedua program lunar Soviet melibatkan penempatan wahana antariksa di orbit bulan dan pendaratannya yang lembut di permukaan. Setelah kesuksesan Luna 3, tidak ada misi lunar baru yang diluncurkan hingga awal 1963. Soviet mengakhiri jeda dua tahun tersebut dengan dua wahana antariksa Luna yang diluncurkan pada Januari dan Februari 1963, tetapi tidak mencapai orbit Bumi. Wahana antariksa yang tidak bernomor ini dirancang untuk mendarat di permukaan bulan. Pada April 1963, Soviet meluncurkan wahana pendarat lain, Luna 4. Wahana tersebut melintasi Bulan pada jarak 8.500 km (5.300 mil), kemudian memasuki orbit mengelilingi Matahari.

Misi-misi ini diikuti oleh enam pendaratan lain yang gagal selama dua setengah tahun berikutnya. Pada April 1964, sebuah wahana pendarat bulan hancur saat peluncuran. Pada tahun 1965, Soviet mengalami lima pendaratan lain yang gagal. Cosmos 60 gagal mencapai orbit pada bulan Maret tahun yang sama. Luna 5 menabrak Bulan pada Mei 1965. Penerusnya, Luna 6, memasuki orbit matahari setelah terbang dalam jarak 160.000 kilometer dari Bulan. Luna 7 dan Luna 8 menabrak permukaan benda angkasa tersebut masing-masing pada bulan Oktober dan Desember 1965.

Upaya pendaratan Soviet akhirnya berhasil pada Januari 1966. Luna 9 menjadi wahana antariksa pertama yang melakukan pendaratan lunak di benda langit lain. Wahana seberat 3.300 pon (1.581 kilogram) ini diluncurkan pada 31 Januari 1966, dan mendarat di Samudra Badai pada 3 Februari di tahun yang sama. Wahana ini mengirimkan beberapa gambar beresolusi sedang dari permukaan bulan sebelum baterainya rusak empat hari setelah pendaratan. Wahana pendarat ini juga mengirimkan data tingkat radiasi di lokasi pendaratan.

Misi ini diikuti oleh pendaratan sukses lainnya oleh Luna 13, yang diluncurkan pada 21 Desember dan mendarat pada 24 Desember 1966. Wahana antariksa tersebut mengirimkan kembali foto panorama dan data radiasi ke Bumi. Wahana antariksa tersebut juga memiliki dua lengan mekanis yang digunakan untuk menguji kepadatan dan kepadatan tanah.

Misi Orbital

Generasi kedua wahana antariksa Luna dirancang khusus untuk misi orbital. Uni Soviet berhasil menempatkan Luna 10 ke orbit bulan pada 3 April 1966, menjadikannya objek buatan manusia pertama yang mengorbit benda langit lain. Wahana seberat 234 kilogram ini mengirimkan pengukuran mikrometeorit dan radiasi selama misi 56 hari.

Uni Soviet kemudian meluncurkan dua wahana pengorbit lagi, Luna 11 dan Luna 12, pada tahun 1966. Luna 11 diluncurkan pada 24 Agustus dan mengorbit Bulan pada jarak 159 km (99 mil) dan 1.200 km (750 mil). Luna 12 diluncurkan pada 22 Oktober dan memasuki jarak masing-masing 100 km (62 mil) dan 1.740 km (1.100 mil). Wahana antariksa tersebut mengirimkan kembali gambar permukaan Bulan melalui televisi. Misi orbital lain yang berhasil termasuk Luna 14 (April 1968), Luna 19 (September 1971), dan Luna 22 (Mei 1974).

Misi pengumpulan sampel dan robot otonom

Selama rangkaian misi Zond (pendahulu misi berawak ke bulan), para insinyur Soviet sedang mengembangkan jenis baru pendarat canggih. Wahana antariksa canggih ini dirancang untuk mengembalikan sampel ke Bumi dan mengerahkan penjelajah Lunokhod untuk menjelajahi permukaannya. Pada tahun 1969 dan 1970, Soviet meluncurkan enam misi dengan rangkaian wahana antariksa ini, dengan nama sandi Luna atau Cosmos. Keenam peluncuran tersebut gagal karena masalah teknis. Luna 15 jatuh ke Bulan pada bulan Juli 1969, hanya beberapa hari setelah pendaratan Apollo 11. Para ahli yakin wahana ini dimaksudkan untuk mengerahkan robot atau mengembalikan sampel ke Bumi sebelum kru Apollo 11.

Luna 16, yang diluncurkan pada 12 September 1970, merupakan misi pengiriman sampel robotik pertama yang berhasil. Setelah mendarat di Laut Kesuburan, wahana antariksa tersebut mengebor 35 cm ke permukaan. Sampel tanah seberat 100 gram dimuat ke wahana kembali, yang kemudian mendarat di Uni Soviet pada 24 September di tahun yang sama.

Robot Lunokhod 1 beroperasi selama 10,5 bulan di Bulan. Foto: Autoevolution

Luna 17 menandai misi robotik pertamanya. Pesawat ruang angkasa yang diluncurkan pada 10 November 1970 ini mendarat di wilayah Laut Hujan dan mengerahkan robot Lunokhod 1. Kendaraan beroda delapan ini dikendalikan oleh gelombang radio dari Bumi dan dilengkapi dengan dua kamera serta berbagai instrumen pengambilan sampel. Lunokhod 1 menempuh jarak sekitar 10,5 kilometer (6,5 mil) selama misinya yang berdurasi 10,5 bulan. Kamera robot ini menghasilkan lebih dari 20.000 gambar, termasuk 200 gambar panorama. Instrumennya menganalisis karakteristik tanah di lebih dari 500 lokasi. Instrumen lainnya menganalisis komposisi kimia tanah di 25 lokasi. Lunokhod 1 juga membawa kaca spion yang memungkinkan para ilmuwan di Bumi melakukan eksperimen laser untuk menentukan jarak antara Bumi dan Bulan dengan akurasi 40 sentimeter.

Misi ini diikuti oleh Luna 18, yang diluncurkan pada 2 September 1971. Misi pengambilan sampel tanah ini jatuh ke permukaan bulan. Luna 19 lepas landas 19 hari kemudian dan berhasil memasuki orbit bulan, tetapi tidak dirancang untuk mendarat.

Luna 20, yang diluncurkan pada 14 Februari 1972, merupakan misi pengambilan sampel yang sukses. Wahana tersebut mendarat di wilayah pegunungan antara Laut Kesuburan dan Laut Krisis. Kapsul re-entry berhasil mendarat di Bumi dengan membawa 50 gram tanah bulan.

Misi Luna 21 diluncurkan pada Januari 1973 dan membawa robot Lunokhod 2 ke kawah Le Monnier di Laut Ketenangan. Wahana penjelajah seberat 840 kg ini menempuh jarak 37 km selama misi empat bulannya. Wahana ini mengambil banyak foto dan melakukan eksperimen selama misi tersebut.

Tiga wahana antariksa Luna berikutnya dirancang untuk membawa sampel tanah. Luna 23 hancur saat mendarat setelah peluncuran pada Oktober 1974. Misi Luna lainnya yang diluncurkan hampir setahun kemudian gagal mencapai orbit. Misi terbaru, Luna 24, diluncurkan pada 9 Agustus 1976. Wahana ini mendarat di tenggara Laut Krisis dan mengebor hingga kedalaman 2 m. Wahana antariksa tersebut kembali dengan 170 gram tanah untuk dianalisis.

Misi Bulan pertama dalam 47 tahun

Luna 25 gagal mendarat di permukaan Bulan sesuai rencana. Foto: Money Control

Luna 25 adalah misi pertama Rusia ke Bulan dalam 47 tahun. Jika berhasil, Luna 25 akan menjadi fondasi bagi misi eksplorasi bulan robotik Roscosmos di masa mendatang. Pesawat ruang angkasa ini diluncurkan pada 10 Agustus 2023 dari Kosmodrom Vostochny dengan roket Soyuz-2 Fregat. Pada 16 Agustus, pesawat ruang angkasa ini mencapai Bulan dan menyalakan mesinnya untuk memasuki orbit. Pesawat ruang angkasa ini dijadwalkan untuk tetap berada di orbit selama 5-7 hari sebelum mendarat di permukaan Bulan. Target pesawat ruang angkasa ini adalah kutub selatan Bulan untuk mempelajari komposisi regolith kutub dan mempelajari struktur plasma dan debu di lapisan luar benda langit tersebut selama satu tahun.

Namun, pada 20 Agustus, badan antariksa Rusia Roscosmos mengumumkan bahwa Luna 25 jatuh ke permukaan bulan setelah berputar tak terkendali dan mengikuti lintasan yang tak terduga. Roscosmos telah membentuk komisi internal khusus untuk menyelidiki penyebab kegagalan Luna 25, misi yang menandai kembalinya Rusia ke perlombaan Bulan.

An Khang (Menurut Astro/LPI/NASA )

Tautan sumber: https://vnexpress.net/nhung-thang-tram-trong-chuong-trinh-mat-trang-cua-nga-4644126.html