Kami tiba di Pulau Sinh Ton pada akhir musim kemarau tahun 2023. Meskipun baru sedikit lewat pukul 8 pagi, matahari sangat terik, suhu di pulau itu cukup tinggi, dan cuacanya kering dan gersang. Kami mengetahui bahwa hampir lima bulan tidak hujan di pulau itu. Banyak pohon di dekat pantai memiliki daun kering karena angin membawa udara asin.

Para tentara di Pulau Sinh Ton memanen sayuran.

Saat memandu kami berkeliling area pertanian sayuran yang terkonsentrasi, Letnan Le Van Chung, Asisten Logistik di Pulau Sinh Ton, mengatakan: “Menanam sayuran di daratan itu sulit, tetapi menanamnya di pulau ini bahkan lebih menantang karena kurangnya air tawar, dampak lingkungan laut, tanah yang bercampur dengan pasir karang, dan angin serta gelombang yang terus menerus sepanjang tahun. Selain itu, sebagian besar varietas sayuran tidak cocok untuk lingkungan pulau dan iklim maritim. Berkat investasi dari Angkatan Laut dan dukungan dari seluruh negeri, militer dan warga sipil di pulau ini sekarang telah membangun beberapa kebun sayuran khusus berskala besar yang kokoh dengan tanah yang cukup subur, memungkinkan budidaya sayuran sepanjang tahun. Selain itu, pulau ini sekarang memiliki sistem desalinasi air laut dan tangki penyimpanan air hujan berkapasitas besar, sehingga irigasi menjadi lebih mudah dan menghasilkan hasil panen serta kualitas sayuran yang jauh lebih tinggi.”

Saat mengunjungi kebun sayur dalam ruangan, kami melihat sistem budidaya sayuran khusus seluas 750m² , terdiri dari 8 rumah kecil, dirancang dengan rangka besi kokoh, dikelilingi lembaran besi bergelombang setinggi 2m, dan ditutupi membran putih khusus untuk melindungi dari angin dan percikan air laut. Kebun dibagi menjadi beberapa petak, masing-masing diberi label dengan nama unitnya, dan ditanami berbagai macam sayuran seperti: sawi, bayam, ubi jalar, daun ubi jalar, kangkung, rempah-rempah, dll. Tanaman-tanaman tersebut rimbun dan hijau, siap panen. Letnan Le Van Chung menambahkan bahwa sebelum sistem budidaya sayuran khusus ini diterapkan, pertanian sangat sulit. Bahkan bibit hanya akan tumbuh sedikit sebelum cuaca buruk dan salinitas tinggi membakar daunnya, hanya menyisakan akarnya.

Kami bertemu Sersan Ngo Thanh Hai yang sedang memanen sayuran. Dengan antusias ia bercerita, “Kampung halaman saya di Dong Nai. Sebelum masuk militer, saya membantu orang tua saya bertani , menanam sayuran dan pohon buah-buahan. Setelah latihan di sore hari, saya dan rekan-rekan saya secara proaktif pergi ke area produksi komunal untuk merawat sayuran. Kebun sayur dalam ruangan ini beratap untuk melindungi dari percikan air laut, tanahnya kaya nutrisi, dan airnya cukup, sehingga sayuran tumbuh sama baiknya seperti di daratan. Merawat sayuran setiap hari adalah kesenangan kami setiap hari setelah latihan yang berat.”

Setelah meninggalkan area pertanian sayuran khusus, Letnan Le Van Chung memimpin kami mengunjungi kebun sayur peleton dan rumah tangga di pulau itu, yang terletak di dekat tempat tinggal mereka. Kebun-kebun tersebut tertata rapi, meliputi area seluas 100-150 meter persegi, dikelilingi tembok setinggi 1,5 meter untuk melindungi dari angin laut. Setiap kebun dibagi menjadi petak-petak kecil, menanam berbagai macam sayuran. Tembok-tembok di sekitarnya digunakan untuk menanam tanaman merambat seperti labu, waluh, dan loofah. Saat ini, Pulau Sinh Ton telah memenuhi lebih dari 75% kebutuhan sayurannya sendiri. Selama kondisi cuaca yang baik, ketika sayuran tumbuh subur, para prajurit di pulau itu bahkan mengirimkan sayuran ke kapal-kapal angkatan laut yang sedang berpatroli di laut. Rumah tangga juga pada dasarnya memenuhi kebutuhan sayuran mereka sendiri untuk makanan sehari-hari.

Selama kunjungan kami ke kepulauan Truong Sa, kami melihat perubahan signifikan dalam pertanian sayuran di pulau-pulau tersebut dibandingkan dengan masa lalu. Dengan upaya bersama militer dan warga sipil di seluruh negeri, dan dedikasi militer dan warga sipil di pulau-pulau tersebut, kebun sayur menjadi semakin banyak dan subur.

Teks dan foto: LUONG THAO