Penemuan aliran sungai magma bawah tanah tercepat dalam sejarah.

Para ilmuwan telah menemukan sungai magma bawah tanah, dengan panjang sekitar 15 km, di bawah Islandia, dengan laju aliran hingga 7.400 meter kubik per detik.

Asap mengepul dan lava mengalir dari celah selama letusan gunung berapi di pinggiran Grindavik, Islandia, pada 8 Februari. Foto: AFP — Asap mengepul dan lava mengalir dari celah selama letusan gunung berapi di pinggiran Grindavik, Islandia, pada 8 Februari. Foto: *AFP*

Sungai magma bawah tanah raksasa yang menyebabkan letusan gunung berapi baru-baru ini di semenanjung Reykjanes di Islandia mengalir jauh lebih cepat daripada yang diperkirakan para ilmuwan sebelumnya, demikian dilaporkan Newsweek pada 8 Februari. Sungai magma bawah tanah, yang panjangnya sekitar 15 kilometer, mencapai laju aliran 7.400 meter kubik per detik. Menurut penelitian baru dalam jurnal Science , ini adalah laju aliran magma bawah permukaan tercepat yang pernah tercatat. Sebagai perbandingan, laju aliran rata-rata Sungai Seine di Paris hanya 560 meter kubik per detik.

Sungai magma bawah tanah dapat mengangkut batuan cair ke permukaan Bumi, memungkinkan batuan tersebut menembus kerak bumi dan menyebabkan letusan gunung berapi. Sungai magma ini merupakan faktor penyebab letusan Desember 2023 dan Januari 2024 di Semenanjung Reykjanes. Letusan Januari terjadi tepat di luar kota Grindavík. Lava mengalir ke kota, membakar rumah-rumah karena penduduk telah mengungsi.

"Pada November 2023, aliran magma bawah tanah sepanjang 15 kilometer menyebar di bawah kota Grindavík, Islandia, menyebabkan kerusakan luas dan memaksa evakuasi penduduk. Setelah terbentuknya aliran magma bawah tanah tersebut, terjadi letusan melalui retakan pada 18 Desember 2023 dan 14 Januari 2024, dengan lava mengalir ke Grindavík," kata Sigrún Hreinsdóttir, seorang ahli geologi di Institut Sains GNS untuk ilmu geologi, geofisika, dan nuklir.

"Dengan menggunakan pengamatan geodetik dari satelit dan pengukuran seismik, tim peneliti menemukan bahwa aliran magma bawah tanah mencapai laju aliran yang sangat cepat yaitu 7.400 meter kubik per detik," tambah Hreinsdóttir.

Studi ini juga menunjukkan bahwa tekanan bukanlah satu-satunya penyebab utama letusan gunung berapi; tekanan lempeng tektonik dan kecenderungan permukaan bumi untuk retak juga merupakan faktor penting yang menentukan jumlah magma yang mengalir ke sungai bawah tanah dan kemungkinan terjadinya letusan gunung berapi.

"Laju aliran yang tinggi memberikan informasi berharga tentang pembentukan sungai magma bawah tanah yang besar," tulis tim peneliti. Mereka juga menyatakan bahwa aliran cepat sungai magma bawah tanah di Semenanjung Reykjanes mungkin dipengaruhi oleh kepadatan lava yang rendah di bawah Islandia, yang memberikannya daya apung yang lebih baik dan memungkinkannya mengalir dengan cepat melalui retakan di tanah. Dengan demikian, laju aliran yang tinggi ke sungai magma bawah tanah di gunung berapi lain di seluruh dunia mungkin berarti gunung berapi tersebut berisiko mengalami letusan dahsyat.

Sungai magma bawah tanah dalam penelitian baru ini kemungkinan juga menyebabkan letusan ketiga di dekat Grindavík dalam beberapa bulan terakhir, dengan lava mulai meletus dari celah baru pada tanggal 8 Februari. Menurut Badan Meteorologi Islandia, letusan baru tersebut menciptakan aliran lava yang menyembur puluhan meter ke udara.

Kam Thao (Menurut Newsweek )

Tautan sumber