'Kapal hantu' yang tenggelam 140 tahun lalu di dasar danau ditemukan secara tak terduga, sangat utuh

Setelah puluhan tahun mencari dasar Danau Michigan, para arkeolog telah mengidentifikasi bangkai kapal 'hantu' FJ King, yang tenggelam oleh badai 140 tahun lalu di lepas pantai Wisconsin.

Hampir 140 tahun berlalu, misteri "kapal hantu" FJ King di Danau Michigan akhirnya terpecahkan, mengakhiri pencarian selama puluhan tahun - Foto: NYPost

Informasi yang dirilis oleh Wisconsin Historical Society dan Wisconsin Underwater Archaeology Society menarik perhatian para penggemar arkeologi dan sains .

Sebuah tim peneliti yang dipimpin oleh Brendon Baillod menemukan bangkai kapal "hantu" di dekat kota kecil Bailey's Harbor, Semenanjung Door, daratan yang menjorok ke Danau Michigan yang membentuk bentuk "ibu jari" khas negara bagian Wisconsin.

FJ King adalah kapal kargo tiga tiang sepanjang 144 kaki yang dibangun pada tahun 1867 di Toledo, Ohio. Kapal ini terutama mengangkut biji-bijian dan bijih besi.

Menurut catatan, pada tanggal 15 September 1886, saat mengangkut bijih besi dari Escanaba (Michigan) ke Chicago, kapal tersebut menghadapi badai besar di lepas pantai Semenanjung Door. Ombak setinggi 2,5-3 m menghancurkan lambung kapal.

Setelah berjam-jam pemompaan yang tidak berhasil, Kapten William Griffin terpaksa memerintahkan awak kapal untuk meninggalkan kapal dan menaiki sekoci penyelamat.

Pukul 2 dini hari, kapal mulai tenggelam ke arah haluan, sementara badai dahsyat membuka kokpit belakang, mengangkat kertas-kertas Griffin setinggi 15 meter. Untungnya, sebuah perahu layar yang lewat menyelamatkan seluruh awak dan membawa mereka ke pantai.

Selama beberapa dekade, FJ King telah menjadi "misteri" bagi para pemburu bangkai kapal. Sejak tahun 1970-an, berbagai upaya pencarian telah dilakukan, tetapi gagal karena laporan yang saling bertentangan mengenai lokasi kapal yang tenggelam tersebut.

Kapten Griffin mengklaim kapal tenggelam sekitar 8 kilometer dari Pelabuhan Bailey, sementara para pekerja mercusuar melaporkan melihat tiang kapal mencuat lebih dekat ke pantai. Nelayan setempat juga berulang kali mengaku telah menarik jaring mereka ke dalam puing-puing. Akibatnya, FJ King dikenal sebagai "kapal hantu" Danau Michigan.

Baillod memilih untuk memercayai laporan penjaga mercusuar. Ia memeriksa area seluas sekitar 5 kilometer persegi dan menggunakan sonar pemindai samping. Hasilnya menunjukkan sebuah objek sepanjang sekitar 43 meter, kurang dari 1 km dari mercusuar.

Setelah diperiksa lebih dekat, ternyata itu adalah bangkai FJ King. "Kami sampai harus mencubit diri sendiri untuk percaya itu asli. Setelah berkali-kali gagal, kami tidak menyangka bisa menemukannya secepat ini," ujar Baillod.

Yang mengejutkan para arkeolog adalah lambung kapal relatif utuh, alih-alih hancur akibat beban bijih besi. Namun, foto-foto menunjukkan bahwa bangkai kapal kini dipenuhi kerang quagga invasif, yang telah menghancurkan banyak bangkai kapal di wilayah Great Lakes.

Dalam tiga tahun terakhir, Asosiasi Arkeologi Bawah Air Wisconsin telah menemukan lima bangkai kapal, termasuk kapal uap LW Crane di Sungai Fox (Oshkosh) dan sekunar John Evenson dan Margaret A. Muir di lepas pantai Algoma. Baillod sendiri menemukan sekunar Trinidad pada tahun 2023.

Menurut Perpustakaan Air Wisconsin di Universitas Wisconsin-Madison, kawasan Danau-Danau Besar diperkirakan memiliki antara 6.000 dan 10.000 bangkai kapal, yang sebagian besar masih belum ditemukan . Penemuan baru FJ King tidak hanya memecahkan misteri yang telah berusia berabad-abad, tetapi juga menyoroti urgensi pelestarian warisan bawah laut dari invasi spesies asing.

MINH HAI

Sumber: https://tuoitre.vn/tau-ma-140-nam-chim-duoi-day-ho-bat-ngo-duoc-tim-thay-nguyen-ven-den-kho-tin-20250917204223065.htm