Musalman - surat kabar tulisan tangan terakhir di dunia

Di kota Chennai yang padat penduduk, ibu kota negara bagian Tamil Nadu di tenggara India, di bawah bayang-bayang Masjid Wallajah terdapat sebuah bangunan tua, tetapi apa yang terjadi di dalamnya menarik perhatian khusus.

Sejak 1927, setiap hari sekelompok kaligrafer bekerja tanpa lelah untuk membuat surat kabar harian tulisan tangan yang disebut Musalman.

Kerajinan Tangan

Musalman didirikan pada tahun 1927 oleh jurnalis Urdu dan aktivis sosial Chenab Syed Azmathullah Sahi. Saat itu, India masih di bawah penjajahan Inggris dan gerakan kemerdekaan sedang berkembang. Surat kabar ini didirikan tidak hanya untuk menyediakan berita, tetapi juga untuk menghubungkan dan membangkitkan semangat patriotik komunitas berbahasa Urdu.

Artikel pertama diterbitkan di hadapan Dr. Mukhtar Ahmed Ansari, yang saat itu menjabat sebagai Presiden Kongres Nasional India. Sejak saat itu, Musalman telah dikelola sebagai bisnis keluarga. Setelah Chenab Syed Azmathullah Sahi meninggal dunia, putranya, Syed Fazlullah, mengambil alih.

Syed Fazlullah sendiri yang menulis artikel untuk The Musalman, dibantu oleh tiga kaligrafer profesional yang dikenal sebagai katib dan tiga reporter yang mencari berita. Pada tahun 2008, Syed Fazlullah meninggal dunia dan keponakannya, Syed Arifullah, mengambil alih tanggung jawab pengelolaan surat kabar khusus ini.

Syed Arifullah meninjau transkripsi naskah surat kabar sebelum diterbitkan.

Kini, The Musalman memiliki koresponden di seluruh negeri, termasuk Hyderabad, Kolkata, Mumbai, dan New Delhi. Surat kabar ini juga memiliki pelanggan di semua tempat tersebut. Pembaca The Musalman sebagian besar beragama Islam, tetapi ada juga umat Hindu yang fasih berbahasa Urdu. Selain pelanggan, pembaca lain juga dapat menemukan The Musalman di kios-kios koran jalanan. Selain itu, The Musalman selalu menerima dukungan dan kontribusi dari banyak tokoh terkenal seperti pemuka agama, penulis, dan penyair...

Menulis untuk The Musalman adalah seni, dan semua orang di grup ini sangat antusias. Sebelumnya, untuk menambahkan berita terbaru, seseorang harus menulis ulang seluruh halaman. Namun kini, selalu ada ruang kosong di pojok halaman depan untuk berita tersebut, asalkan sampai di kantor sebelum pukul 15.00.

Berbeda dengan surat kabar modern lainnya, setiap halaman The Musalman ditulis tangan dalam kaligrafi Urdu. Empat katib duduk berdampingan di sebuah ruangan berukuran kurang dari 80 meter persegi di sebuah bangunan tua yang terletak di bawah bayang-bayang Masjid Wallajah di Chennai. Setiap orang bertanggung jawab atas satu halaman, menggunakan pena tinta tradisional, penggaris, dan kertas untuk menyalin berita harian dengan cermat. Setiap halaman membutuhkan waktu sekitar tiga jam untuk diselesaikan. Setelah selesai, halaman-halaman tulisan tangan tersebut difoto ke dalam negatif dan dimasukkan ke dalam mesin cetak offset (teknologi yang telah ada sejak tahun 1875, berasal dari Inggris) untuk mencetak ribuan eksemplar.

Musalman, surat kabar harian empat halaman, meliput berita internasional, berita nasional, puisi, editorial, olahraga , dan isu-isu komunitas. Para kaligrafer di surat kabar ini juga terdiri dari perempuan – sebuah hal yang langka dalam profesi kaligrafi Urdu yang secara tradisional didominasi laki-laki. Namun, kehadiran mereka di Musalman juga merupakan bukti keselarasan antara inovasi sosial dan pelestarian budaya.

Surat kabar tersebut pernah dipuji oleh Perdana Menteri Indira Gandhi sebagai model budaya India modern. Reporter asing dari kantor berita seperti Wired, Al Jazeera, BBC… juga mengunjungi kantor kecil The Musalman untuk mencari tahu mengapa surat kabar tulisan tangan dapat bertahan di era digital.

Mesin cetak offset untuk mencetak ribuan eksemplar The Musalman.

Misi untuk melestarikan warisan Urdu

Hingga tahun 1980-an, semua surat kabar berbahasa Urdu mengikuti tradisi tulisan tangan. Kini, sementara surat kabar lain telah mengadaptasi proses pencetakan mereka agar sesuai dengan teknologi digital yang mendominasi dunia surat kabar internasional, The Musalman tetap mempertahankan metode tradisional ini. Surat kabar ini terbit setiap malam dan dibuat dengan sangat teliti. Bahkan banyak iklannya digambar tangan, meskipun seringkali dikirim secara digital.

Hal lain yang patut dicatat adalah bahwa bahasa Urdu cukup puitis, dengan pengaruh Persia-Arab, dan pernah menjadi bahasa dinasti Mughal. Setelah India merdeka dan membagi negara tersebut, bahasa Urdu semakin terpinggirkan dari arus bahasa utama, terutama di negara-negara bagian tenggara seperti Tamil Nadu. Oleh karena itu, sejak awal, The Musalman bukan hanya sebuah produk informasi, tetapi juga sebuah manifesto budaya, yang bertindak sebagai "museum hidup" bagi seni tulis Urdu.

Lebih lanjut, kaligrafi memiliki tempat khusus dalam komunitas Muslim di India karena akar keagamaannya. Jabatan katib di dunia kuno merupakan jabatan yang sangat dihormati. Oleh karena itu, para penulis atau orang-orang yang sangat ahli dalam seni tulis dan berprestasi dalam seni kaligrafi selalu dihormati, bahkan di era modern.

Kaligrafer Musalman mencakup wanita—suatu hal yang langka dalam profesi kaligrafi Urdu yang secara tradisional didominasi kaum pria.

Menurut para katib, menulis bahasa Urdu bukan hanya tentang merekam bahasa, tetapi juga tentang meditasi, sebuah cara untuk memuliakan Al-Qur'an dan melestarikan identitas Muslim dalam masyarakat multikultural. Para staf di The Musalman percaya pada surat kabar tersebut, menganggapnya sebagai keluarga, dan bersedia bekerja hingga akhir hayat mereka. Ketua tim katib The Musalman, Rehaman Hussein, mengungkapkan dalam sebuah wawancara dengan Khaleej Times: “Bahasa Urdu adalah bahasa jiwa. Menulis menghubungkan saya dengan leluhur dan keyakinan saya. Kaligrafi adalah jantung The Musalman. Jika jantungnya dicabut, tidak ada yang tersisa.”

Ketika ditanya mengapa mereka tidak beralih ke mesin ketik atau penerbitan daring, para pemimpin The Musalman dari generasi ke generasi memiliki jawaban yang sama: Tulisan tangan adalah identitas. "Jika semua orang mengikuti teknologi dan tidak ada yang melestarikan tradisi, kita akan kehilangan segalanya," kata Syed Arifullah, yang kini mengelola surat kabar tersebut. "Kami tidak menentang digital, tetapi kami memilih untuk menjadi penjaga identitas budaya." Sejak 2007, banyak usulan untuk beralih ke digital telah diajukan, tetapi Syed Arifullah menolak semuanya. Surat kabar tersebut masih menggunakan faks untuk menerima berita dari wartawan di mana pun; tidak ada komputer di kantor, dan naskah tulisan tangan disimpan sebagai naskah asli—sebuah arsip budaya yang hidup.

Musalam adalah satu-satunya surat kabar harian di dunia yang ditulis tangan.

Tantangan untuk bertahan hidup

Kini, The Musalman hanya berharga 75 paisa (kurang dari 1 rupee) dan memiliki sirkulasi 20.000 hingga 21.000 eksemplar per hari. Lalu, bagaimana The Musalman mampu bertahan di era revolusi digital? Jawabannya terletak pada kombinasi tiga faktor: biaya minimal, komunitas yang loyal, dan iklan lokal. Para katib digaji dengan gaji yang cukup rendah, sekitar 80 rupee per halaman, atau lebih dari 2.400 rupee per bulan (sekitar $30). Kantornya minimalis: hanya beberapa kipas angin langit-langit, lampu neon, dan mesin cetak offset tua.

Iklan terutama berasal dari toko-toko lokal, acara pernikahan, apotek, dan organisasi masyarakat. Selain itu, The Musalman menerima dukungan informal dari pemerintah negara bagian Tamil Nadu dan khususnya dari komunitas Urdu di seluruh negeri, yang memandangnya sebagai pelestarian budaya, bukan sekadar produk jurnalistik.

Namun, terlepas dari makna simbolisnya, Musalman menghadapi banyak risiko: kurangnya penerus karena semakin sedikitnya orang yang mampu menulis kaligrafi Urdu; kesulitan dalam melatih katib baru karena gaji rendah, jam kerja panjang, dan tekanan untuk mempertahankan kualitas tulisan; meningkatnya biaya sementara harga koran hampir tidak berubah; persaingan dari koran daring karena pembaca muda semakin beralih ke berita daring; sulitnya model koran cetak tulisan tangan menarik pembaca baru tanpa pendekatan digital yang fleksibel…

Kantor Musalman tidak ber-AC, pencahayaannya buruk dan luasnya kurang dari 80 meter persegi, di sebuah bangunan tua yang terletak di bawah bayang-bayang Masjid Wallajah di Chennai.

Ada pula yang berpendapat bahwa agar tetap eksis, The Musalman perlu membangun model "paralel", yaitu menerbitkan versi tulisan tangan dan elektronik atau PDF untuk menjangkau pembaca muda dan internasional. Penyelenggaraan pameran kaligrafi, lokakarya tulisan tangan, atau penggalangan dana budaya juga merupakan langkah yang memungkinkan.

Namun, terlepas dari masa depan, Musalman tetap layak dihormati sebagai perwujudan nilai yang hidup, bahwa di dunia yang berputar dalam kecepatan dan kemudahan, masih ada hal-hal yang bertahan hidup berkat kegigihan, kecintaan dan keyakinan pada budaya asli.

Sumber: https://baohatinh.vn/the-musalman-to-bao-viet-tay-cuoi-cung-tren-the-gioi-post290773.html